בפרק האחרון של The Joe Rogan Podcast Experience, המארח ג'ו רוגן שוחח עם היזם אוון האפר על יעילות החיסון נגד COVID-19. בעוד וריאנט הדלתא הפך לזן הדומיננטי באמריקה, רוגן חשף כי הוא מאמין שהחיסון עלול לגרום למוטציה של הנגיף.
בקליפ בן 2 דקות שפורסם על ידי בלוגר הרכילות פרז הילטון, רוגן התייחס למאמר מדעי שפורסם ב-2015 המדווח שחיסונים יכולים "לשפר את העברת פתוגנים ארסיים". הוא לא חשף את המפרסם של המאמר, או את שם המחבר.
מארח הפודקאסט ציטט קטע נוסף מהמאמר שבו נכתב: "חיסונים שמחזיקים את המארח בחיים אך עדיין מאפשרים העברה יכולים לפיכך לאפשר לזנים ארסיים להסתובב באוכלוסייה."
במהלך הפרק, רוגן גם הטיל ספק בהחלטתה של ניו יורק לאסור על אנשים להיכנס למסעדות, חדרי כושר ועוד אם הם לא מחוסנים במלואם.
ככל שהמקרים ממשיכים לעלות בארצות הברית, פקידי ממשל ומומחי בריאות קראו לאנשים להתחסן כדי לעצור את התפשטות וריאנט הדלתא המדבק מאוד. לפי ה-CDC, 57 אחוז מתושבי ניו יורק מחוסנים במלואם.
מוקדם יותר השבוע הודיע ראש העיר דה בלאזיו כי העיר ניו יורק תדרוש הוכחת חיסון כדי להשתתף בפעילויות בתוך הבית. המדיניות צפויה להיכנס לתוקף במלואו בשבועות הקרובים.
"אם אתה לא מחוסן, למרבה הצער, לא תוכל להשתתף בהרבה דברים", אמר דה בלאזיו. "אם אתה רוצה להשתתף בחברה שלנו באופן מלא, אתה חייב להתחסן."
משתמשי טוויטר רבים ובלוגר הרכילות הרגישו שרוגן מנסה לרמוז שאנשים מחוסנים לגמרי מעבירים את זן הנגיף.
כמה מעריצים הגיעו להגנתו של רוגן והצהירו שמנחה הפודקאסט פשוט ציין את העובדות שנכתבו בכתבה.
"הוא ממש קרא רק ציטוט ממחקר מדעי משנת 2015!" @lmkelly0102 כתב. "אתה צוחק עלי? זה לא היו המילים שלו, זה נמצא בחדר העבודה!"
הילטון השיב למשתמש בעין, ואמר, "שהוא שיתף. מוגבר. הוא אמר את זה בתוכנית שלו. אתה לעזאזל צוחק עליי?"
רוגן עדיין לא פרסם הצהרה בנוגע להערותיו, או לתגובת הנגד מאז.
