לפני עשרים שנה, השחקן רוברט בלייק היה החשוד העיקרי בתיק הרצח של אשתו בוני לי בקלי. לבלייק יש רזומה הוליוודי ארוך. הוא התחיל כשחקן ילד במהלך שנות ה-30 בסדרת הסרטים הקצרים של הכנופיה שלנו, שהקהל המודרני אולי מכיר טוב יותר בתור הגרסה המקורית של הרסקלים הקטנים. כמבוגר, הוא כיכב בתוכנית עטורת פרס האמי ברטה במשך 3 שנים, ובאופן איקוני הוא נתן הופעה מצמררת בתור הרוצח האמיתי פרי סמית' בעיבוד הקולנועי לקלאסיקה של טרומן קפוטה בדם קר. סרטו האחרון של בלייק לפני הפרישה יהיה הסרט הנואר Lost Highway של דיוויד לינץ' משנת 1997. לפני שפרש ממשחק, בלייק עבד באופן עקבי בהוליווד מאז 1939.
בוני לי באקלי נרצחה ביריות בעת שישבה במכוניתו של בלייק, שחנתה באתר בנייה סמוך למסעדה האהובה על בלייק בלוס אנג'לס ב-4 במאי 2001. בלייק היה האדם האחרון שנראה עם בלייק לפני שהיא הייתה נורה בראש מספר פעמים. לשניים היו נישואים סלעיים הידועים לשמצה, וחלקם הרגישו שבקלי היא רק חופרת זהב הוליוודית כי בלייק היה בעלה העשירי. בלייק היה נשוי רק פעם אחת בעבר, ובקלי כבר היה במערכת יחסים עם בנו של מרלון ברנדו כריסטיאן כשהחלה לצאת עם בלייק.
כעת, למעלה מ-20 שנה מאז מותו של באקלי וללא מעצרים אחרים, יש לתהות מה קרה בליל הרצח, מה קרה לאחר המשפט, ומה עשה השחקן מאז זיכויו.
8 למקרה של בלייק לקח 4 שנים להגיע למסקנה
בלייק נעצר ב-2002, כמעט שנה אחת לאחר הרצח, והוא יבלה כמעט שנה נוספת בכלא בהמתנה למשפט לפני שחרורו תמורת 1 דולר.5 מיליון ערבות. משפטו לא יסתיים עד 2005, כאשר הוא נמצא לא אשם בכל האישומים, למרות שהיה עליו אקדח טעון בזמן הרצח.
7 האליבי המוזר של בלייק
האליבי של בלייק היה שהוא לא יכול היה לירות בבוני כי הוא חזר למסעדה שזה עתה עזבו כדי להביא את האקדח שלו, שבלייק שמר עליו להגנה. זה גם היה ידוע שבלייק היה אספן רובים. התובעים יאשרו מאוחר יותר שהאקדח של בלייק לא היה כלי הרצח, וגם לא יכלו לקשור את בלייק באופן משפטי לאקדח ששימש להרוג את באקלי.
6 פעלולן העיד שבלייק ניסה לשכור אותו כדי לעשות מכה
אחת הסיבות שבלייק נעצר הייתה הודות לעדותו של רולנד "דאפי" המבלטון, פעלולן הוליוודי לשעבר. המבלטון העיד כי בלייק ניסה לגייס אותו להרוג את באקלי כמה חודשים לפני הרצח. הסיפור נתמך על ידי פעלולן אחר, גארי מקלארטי, שגם טען שבלייק ניסה לשכור אותו כדי להרוג את אשתו.
5 התביעה השמיזה את חבר המושבעים
לאחר הזיכוי, התובע המחוזי של לוס אנג'לס, סטיבן קולי, העיר לעיתונות כי בלייק הוא "בן אדם אומלל" וכי המושבעים היו "טיפשים להפליא" על כך שהם צידדו בהגנה. ההערות גררו ביקורת קשה וחלק מהמושבעים במשפט טענו שקולי רק "ממציא תירוצים" על כך שלא עשה את עבודתו. כמה פרופסורים למשפטים גם העירו שהערותיו של קולי פוגעות בדימוי הציבורי של התובעים וישפיעו לרעה על היחסים שלהם עם מושבעים. קולי מעולם לא הוציא התנצלות ומשרד התובע המחוזי של לוס אנג'לס מעולם לא הגיב על הנושא.
4 בלייק נמצא אחראי בבית המשפט האזרחי
למרות שהוא זוכה מאישומים פליליים, בית משפט אזרחי צידד בילדיו של באקלי בכך שבלייק אחראי למות אמם. כמו כן, דעת הקהל עדיין קבעה בכבדות כי בלייק היה אשם. מאז המשפט, בלייק נמצא בחובות כבדים.הוא לא היה מסוגל לשלם את שכר הטרחה הסוער שלו, את 15 מיליון הדולרים שהוא נמצא אחראי להם בבית המשפט האזרחי, ולמעלה ממיליון דולר חייב במיסים. בלייק הגיש בקשה לפשיטת רגל ב-2006.
3 בלייק לא עבד מאז 1997
בלייק פרש ממשחק אחרי Lost Highways, אבל מאז הוא הצביע על כך שהוא מוכן לחזור להוליווד על מנת לעזור לו להיחלץ מהחובות, למרות העובדה שבייק כבר בן 88. בלייק שמר על פרופיל נמוך מאז המשפט שלו, אבל לאט לאט התחיל לצוץ מחדש, אפילו נתן ראיון ל-20/20 ב-2019. לפני כן, הראיון האחרון שלו היה ב-2012 עם פירס מורגן, וסרטונים מהראיון הפכו לוויראליים בגלל בלייק היה עצבני והגנתי להפליא כשמורגן שאל אותו על המקרה.
2 יש לו ערוץ YouTube עכשיו
בספטמבר 2019, בלייק חזר רשמית לעולם המודרני על ידי פתיחת ערוץ YouTube בשם Robert Blake I Ain't Dead Yet, So Stay Tuned.הוא גם הקים אתר בשם Robert Blake's Pushcart, שבו אנשים יכולים לקרוא תסריטים מסרטיו ולהזמין מזכרות ועותקים של ספרו.
1 טרנטינו הקדיש את הרומן שלו לרוברט בלייק
הסאגה של רוברט בלייק היא סאגה מוזרה. אבל אם כל זה לא היה מוזר מספיק, במאי הקולנוע קווינטין טרנטינו הקדיש גם את הרומן של סרטו מ-2019, Once Upon A Time In Hollywood, לרוברט בלייק. עשרים שנה מאז מותו של באקלי, רבים עדיין חלוקים בשאלה האם בלייק אשם או לא. בין אם הוא אשם ובין אם לאו, האיש חי חיים סוערים וסיפור משפטו והשלכותיו הוא סיפור אינטנסיבי. הוליווד היא פילגש הפכפכה אך סלחנית, והאם בלייק ימצא את עצמו עובד או לא היא שאלה שנותרה ללא מענה יחד עם כל כך הרבה דברים אחרים על המקרה הזה.
