מייקל פניה הוא שחקן ותיק שהקריירה ההוליוודית שלו משתרעת כמעט על פני שלושה עשורים. בכל הנוגע למשחק, אפשר לומר שהוא עשה הכל. הוא היה גם כוכב טלוויזיה וגם קולנוע. ואולי, יותר מרשים, עבודתו משקפת מאוד את הרבגוניות שלו, לאחר שהתעסק בפעולה, קומדיה, מדע בדיוני, מותחן, דרמה ופנטזיה לאורך השנים.
במקביל, פניה מצא את עצמו גם מככב בכמה מהסרטים שזכו לשבחים (וזכי הפרסים) עד כה. גם בשנים האחרונות, פניה הייתה חלק מהזיכיון הגדול ביותר בהיסטוריה הקולנועית (זהו היקום הקולנועי של מארוול (MCU), כמובן). כפי שמתברר, כל העבודה הקשה גם השתלמה מאוד לשחקן שכן השווי הנקי שלו, אולי, גדול ממה שמישהו יכול לדמיין.
מייקל פניה לקח את כל הופעת המשחק שהוא יכול לקבל בתחילה
כשפניה התחיל את דרכו בשנות ה-90, הוא לא הצליח לקבל כל כך הרבה הזדמנויות משחק. כל מה שהוא יכול לעשות זה להזמין מה שהוא יכול. "לפני 15 שנה, זה היה ממש ממש קשה כי היו התמוטטויות האלה עבור [ליהוק] שבהם היה כתוב במפורש, 'חלק מוביל: קווקזי; חלק שני: קווקזי; קווקזי, קווקזי, קווקזי", אמר השחקן ל"ניו יורק טיימס" ב-2018. "ורק בחלק ה-10 זה יהיה פתוח לאפרו-אמריקאים. ואז זה יהיה עד '15: פתוח לכל העדות'. אז הכי טוב שיכולתי לעשות באותו היום היה המקום ה-15."
בתחילה, פניה גם נאלצה להתמודד עם קבלת סטריאוטיפים ללא הרף, ולעתים קרובות הזמינה "חלקי גנגסטרים כל הזמן". אבל במקום להתרחק, הוא עבד עם מה שיש לו. "לכל אחד היו סטריאוטיפים משלו במובן מסוים, הכללות, במיוחד כשאתה מתחיל", אמר השחקן ל-NBC News."מבחינתי, ניסיתי לעשות רציונליזציה לזה ולא להפוך לקורבן, כי כשאני הופך לקורבן זה די עוצר אותי, זה מוציא את השליטה מהידיים שלי. וזה עזר לי במיוחד לא להרגיש ככה, בידיעה שיש לי כמה חסרונות בזה. לא רציתי להיות מריר."
מייקל פניה מצא את עצמו עובד לצד A-Listers
לאט אבל בטוח, פניה בנה את קורות החיים שלו בהוליווד. בתחילה, הוא לקח בעיקר תפקידים קטנים בקולנוע ובתפקידי אורח בטלוויזיה, אך תוך מספר שנים בלבד, השחקן כיכב עם A-listers. למעשה, אחד הסרטים המוקדמים ביותר שלו הוא הרימייק מ-2000 של Gone in 60 Seconds, שבראשו עומדים ניקולס קייג' ואנג'לינה ג'ולי. רק כמה שנים לאחר מכן, פניה הצטרפה גם לצוות השחקנים של הדרמה זוכת האוסקר "מיליון דולר בייבי", שבה מככבים הילארי סוואנק, מורגן פרימן וקלינט איסטווד.
משם, הפרויקטים הגדולים המשיכו להגיע. פניה ימשיך להבקיע תפקיד בדרמה בבל מ-2006, שבראשה עומדים בראד פיט וקייט בלאנשט.לאחר מכן הוא התאחד עם קייג' עבור מרכז הסחר העולמי של אוליבר סטון. פניה גם יעבוד מאוחר יותר עם פיט שוב לדרמת המלחמה Fury. אבל ממש לפני זה, השחקן הוותיק לוהק גם לדרמת הפשע המועמדת לאוסקר American Hustle.
בינתיים, באותה שנה שבה עשה פניה את הופעת הבכורה שלו ב-MCU, השחקן גם כיכב בסרט "The Martian" של רידלי סקוט עם ג'סיקה צ'סטיין, מאט דיימון וקריסטן וויג. הוא גם לוהק ל-Collateral Beauty, שבו מככבים וויל סמית', אדוארד נורטון, קייט ווינסלט והלן מירן.
מייקל פניה בסופו של דבר העז גם לסטרימינג
בזמן שלקחה הפסקה מה-MCU ומפרויקטי סרטים אחרים, פניה כיכבה בסרט המקורי של Netflix Extinction. ענקית הסטרימינג רכשה את הסרט מיוניברסל לאחר שהאחרונה הורידה אותו מלוח השחרור שלה. על המהלך של נטפליקס, פניה אמר ל"גרדיאן", "שמעתי שלנטפליקס יש מיליארדי דולרים ברכישות, והם באמת עוסקים במדע בדיוני."
באותה שנה, השחקן שימש גם כישרון קול לסרט האנימציה של נטפליקס Next Gen. בנוסף, הוא גם השתתף בסדרה המקורית של Amazon Tom Clancy's Jack Rya n.
הנה השווי הנקי של מייקל פניה של 12 מיליון דולר היום
לפי הערכות, פניה שווה כעת 12 מיליון דולר מגניבים. זו דמות שהשחקן צבר אחרי שנים שבהן כיכב בכמה שוברי קופות לאורך הקריירה שלו. בכל הנוגע לסגנון החיים שלו, אפשר לומר בבטחה שפניה שומר על זה פשוט. עוד בשנת 2014, השחקן חשף כי בחר להישאר בלוס פליז המקסימה. "הייתי כאן מספיק זמן כדי לראות שסילבר לייק השתנה", הוא אפילו אמר למגזין לוס אנג'לס. "זה התחיל עם חנות קומיקס [sic], ואז לאט אבל בטוח הגיעו המקומות הנהדרים האלה."
בינתיים, נראה גם שפניה הולך להגדיל משמעותית את השווי הנקי שלו תוך זמן קצר. כרגע, לשחקן יש לפחות שני פרויקטים קולנועיים בעבודות.באשר ל-MCU, הוא גם לא שלל לחזור בזמן. "אחרי המעורבות שלי בשני הסרטים הראשונים של אנט-מן, לא נדע אפילו מה יקרה עד חודש עד חודשיים לפני הצילומים", אמר פניה ל"הוליווד ריפורטר". "אבל, אני עדיין מתעניין למרות שאין לי מושג מה הולך לקרות, ואני לא יכול לחכות לגלות."
