ביולי 2021, הסרט התיעודי Val של ואל קילמר שודר באמזון פריים. שם, השחקן פתח על חייו ומאבקו בסרטן הגרון. "שמי ואל קילמר. אני שחקן", מספר בנו ג'ק קילמר בתחילת הסרט. "אובחן לאחרונה כחולה בסרטן הגרון. למרות שהחלמתי מהר מההקרנות והכימותרפיה הנרחבת, מה שבא לאחר מכן הותיר את הקול שלי לקוי. אני עדיין מחלים, וקשה לדבר ולהיות מובן". כוכב הטופ גאן חי עם חור בגרונו שדרכו הוא נושם ומדבר באמצעות תיבת קול.
ב-2015, קילמר הודה שאושפז בבית החולים אבל חשף את הסיבה האמיתית רק שלוש שנים מאוחר יותר.מייקל דאגלס איתו עבד ב-The Ghost and the Darkness חשף ב-2016 מדוע כוכב Batman Forever היה MIA. "ואל היה בחור נפלא שמתמודד בדיוק עם מה שהיה לי, והדברים לא נראים טוב מדי בשבילו", אמר על מחלתו של קילמר. "התפילות שלי איתו. בגלל זה לא שמעת יותר מדי מוואל לאחרונה". מהר קדימה עד עכשיו, שוחט הלב לשעבר איבד בעליל את קסמיו הנערי. יש אומרים שזה הזדקנות בעוד אחרים מאמינים שזה קשור לסרטן שלו. הנה מה שבאמת קרה לפנים של קילמר.
עלייה במשקל טרום סרטן
לפני שנגיע להופעתו הנוכחית של קילמר, בואו נתחקה כיצד החלו השינויים במראה שלו. בשנת 2007, השחקן עלה קצת במשקל ותויג בתקשורת "פאטמן". במשך כמעט חצי עשור, כוכב הטומבסטון היה נתון לביקורת ציבורית. בערך באותה תקופה, הוא גם ירד מהרדאר לאחר שעשה סדרה של סרטים דלי תקציב. עד 2011, קילמר בילה את ימיו בחווה שקנה במקסיקו.הוא קם מחדש ב-2012 לאחר שמכר את החווה, נראה רזה מתמיד. שוב, לעיתונות היה הרבה מה לומר על השינוי של השחקן.
הירידה שלו במשקל עלתה לכותרות, בדיוק כמו העלייה במשקל. "ואל קילמר הוא חצי מהאדם שהיה פעם… ונאמר לנו שהוא השיל את הקילוגרמים בדרך הישנה בנחישות… והוריד את התחת שלו", כתב אז TMZ. "אומרים לנו ש'אייסמן' הסתכל במראה והבין שהוא שחרר את עצמו… והחליט לשנות הכל. לא היה שף אישי או כדור דיאטה קסם… רק אכילה בריאה ופעילות גופנית, במיוחד טיולים ארוכים על החוף ליד שלו. בבית במאליבו… וזה לא מבאס." הו, ימי הצהובון הקשים האלה…
ההתחלה של קרב סרטן הגרון של ואל קימר
קילמר נלקח לבית החולים בשנת 2015 עקב "גידול סרטני". בתחילה הוא הכחיש את טענותיו של דאגלס כי היה לו סרטן. אבל ב-2018, הוא סוף סוף פתח לגבי ניתוח קנה הנשימה עקב סרטן הגרון.אז היה הגיוני מדוע הוא נראה ונשמע אחרת במהלך סיבוב ההופעות שלו בתור מארק טוויין במחזה היחיד "אזרח טוויין" בשנת 2017. זו גם הסיבה שהוא התחיל ללבוש צעיפים על צווארו. בשנת 2020, השחקן הודיע שהוא נטול סרטן במשך ארבע שנים. זה היה לאחר שעבר כימותרפיה ושתי ניתוחי טרכאוטומיות. הוא גם שיתף שהוא משתמש כעת בצינור האכלה כדי להאכיל את עצמו.
בהופעות הפומביות האחרונות שלו, תבחין שראשו של קילמר נראה כאילו הוא כבד מדי לצווארו. זו הסיבה העיקרית שמבנה הפנים שלו השתנה בשנים האחרונות. זו תוצאה טבעית לחלוטין של כל הניתוחים שהוא עבר. כפי שאמר הניו יורק טיימס על המראה של קילמר: "הוא בן 61 עכשיו. הוא עדיין כל כך חתיך. השיער שלו עדיין בלונדיני. העיניים שלו עדיין הירוק הבלתי נתפס של הדשא של אורגון מיד אחרי הגשם. הלסת שלו היא עדיין האירוע המרכזי - אזור האף של הלחי שלו מעמיד את הלסת התחתונה כך שהלסת העליונה שלו נראית שקועה ופניו מקבלים פרופורציות גיאולוגיות רומנטיות."
מה ואל קילמר אמר על חייו הנוכחיים
"ברור שאני נשמע הרבה יותר גרוע ממה שאני מרגיש", אמר קילמר בסרט התיעודי שלו. "אני לא יכול לדבר בלי לסתום את החור הזה [בגרונו]. אתה צריך לבחור לנשום או לאכול. זה מכשול שמאוד נוכח עם מי שרואה אותי". ובכל זאת, השחקן נשאר אופטימי לגבי עתידו. "התנהגתי בצורה מוזרה כלפי חלק", הוא אמר על היותו קשה לעבוד איתו בעבר. "אני לא מתכחש לכל זה ולא מתחרט כי איבדתי ומצאתי חלקים מעצמי שלא ידעתי על קיומם. אני מבורך."
