לפני שמייקל ג'קסון מת ביוני 2009, הוא היה אמור לחזור לבמה עם סדרה של קונצרטים אזלו. הוזמנו לו 50 הופעות לסיבוב ההופעות הגדול שלו בקאמבק, This Is It. צילומים מהחזרות שלו הפכו לסרט בעל אותו שם. הוא שוחרר 4 חודשים לאחר מותו של מלך הפופ. שם זכו המעריצים לראות את ההכנות של הזמר מאחורי הקלעים. אבל מה שלא נחשף שם במפורש היה המוזיקה שלא שוחררה של ג'קסון. לאחר מותו המזעזע של המוזיקאי, אחותו לה טויה ג'קסון אמרה שהיא מצאה שני דיסקים קשיחים בביתו של היצרן בילי ג'ין.
היא אמרה שיש לו יותר מ-100 שירים שלא פורסמו ושרובם לא רשומים.רבים מהשירים הללו הודלפו לאינטרנט. ב-2010 חתמה סוני על עסקה שוברת שיאים עם עזבונו של הזמר תמורת 250 מיליון דולר. עד 2017, היו להם זכויות הפצה על התקליטים של ג'קסון והפקת עשרה אלבומים לאחר המוות. מהעסקה יצאו רק שני אלבומים. אבל משפחת ג'קסון הכריזה על אלבום שלישי שייצא בקרוב כבר באוגוסט 2021. לא הרבה נאמר על זה. אבל בראיון האחרון של זוכה הגראמי 13 פעמים, הוא התלהב על אמן מסוים שאיתו עבד באחד מהפרויקטים האלה שלא פורסמו.
מייקל ג'קסון אהב לעבוד עם Will. I. Am
לחלק מהאנשים יש את הרעיון שהזמר Smooth Criminal לקח הפסקה מוחלטת מהמוזיקה במהלך ההפסקה שלו באמצע שנות ה-2000. אבל לפי האגדה עצמו, הוא לא הפסיק ליצור מוזיקה חדשה. "מעולם לא הפסקתי [לכתוב מוזיקה]. "אני תמיד כותב, זה איך זה", אמר בראיון ל-Access Hollywood ב-2006. "אני אוהב לקחת צלילים ולשים אותם על המיקרוסקופ ופשוט לדבר על איך אנחנו רוצים לתמרן את אופיו."
הוא הוסיף שהוא בחר ב-Will.i.am לעבוד איתו על אלבום כי "הוא עושה מוזיקה נפלאה, חדשנית, חיובית, נהדרת". הוא באמת העריץ את סולן ה-Black Eyed Peas. "חשבתי שזה יהיה מעניין לשתף פעולה, או סתם, אתה יודע… לראות איך הכימיה עבדה", הסביר ג'קסון. בשנת 2010, Will.i.am תקף את סוני על כך ש"מרוויחה" מהאלבום שלאחר המוות של MJ.
"הוא פשוט לא היה אמן רגיל. הוא היה אדם מעשי. בעיני זה לא מכבד. אין שום כבוד", אמר הראפר לאקסס הוליווד. "השירים של מייקל ג'קסון נגמרים כשמייקל אומר שהם גמורים. אולי אם אף פעם לא אעבוד איתו לא הייתה לי הפרספקטיבה הזו. הוא היה מאוד ספציפי לגבי איך הוא רצה את השירה שלו, את ההדהוד שבו השתמש…הוא היה הידיים- עַל." הוא נשבע שלעולם לא ישחרר את המוזיקה שהם יצרו יחד.
מייקל ג'קסון לא הפסיק לעשות מוזיקה
לפני העבודה עם וויל.אני, ג'קסון נכנס לפרויקט מוזיקה שעשוי להיות "עושה היסטוריה" עם צוות מבחריין. בתחילת 2005, כוכב Moonwalker טס לבחריין על רקע משפטו בגין שיכרון והטרדה לכאורה של גאווין ארוויזו בן ה-13. ג'קסון היה במתח רב והיה על סף פשיטת רגל. כוכב הפופ לא עשה אלבום מאז אלבומו "Invincible" מ-2001 שהתקבל בצורה גרועה. הוא גם היה מחוץ לחוזה במשך שנים עקב סכסוך עם סוני. אחיו ג'רמיין ג'קסון כתב בספר הזיכרונות שלו אתה לא לבד שהוא חיבר את כוכב הפופ עם בנו השני של מלך בחריין, השייח' עבדולה בן חמד אל-חליפה. הוא חשב שהנסיך יכול לעזור לג'קסון "להיות חופשי מעול החובות."
בסוף יוני באותה שנה, שבועיים לאחר זיכויו של ג'קסון ואחרי שנסעו לאירופה עם עבדאללה, השניים חזרו לבחריין וחתמו על עסקת שיתוף פעולה עם אלבום. זו הייתה דרך טובה עבור הזמר להתאושש מהצרות הכלכליות שלו.הוא שהה שם 11 חודשים הפעם. עם זאת, הפרויקט לא יצא אל הפועל. השותפות הסתיימה בתביעה במקום. "התוכנית שעבדולה הרכיב עם מייקל ועם עצמי הייתה דבר בריא באמת, לטווח ארוך, טוב", אמר מנהל התקליטים האנגלי גאי הולמס ל"איריש טיימס". הוא ניהל את ג'קסון באותה תקופה. "אני באמת מאמין שהוא היה חי היום אם הוא היה עומד במילה שלו."
"'איך נחזיר אותו? איך אני יכול לגרום לאנשים ליהנות ממה שהבחור הזה נתן לעולם?' זה היה הקטע שלו. הוא רצה להיות חלק משכתוב ההיסטוריה", אמר אחמד אל-ח'אן מעבדאללה. שאיפות לפרויקט שלו עם ג'קסון. אל-ח'אן היה היועץ הפיננסי שנשכר על ידי השייח' כדי לעזור לזמר בבעיותיו הכלכליות. לאחר מספר נסיעות יקרות לבחריין ומספר בקשות הקלטה יקרות, ג'קסון החליט בסופו של דבר לעזוב כי הוא כנראה "התבייש" באיך שהוא נראה לאחר המשפט. "מייקל ישב מאחורי וילון בד," נזכר הולמס."לא ממש יכולת לראות אותו. אז יצאתי מהפגישה… הוא בעצם היה עור ועצמות אחרי התיק בבית המשפט, ואני חושב שזה מה שהיה. הוא התבייש באיך שהוא נראה."
המנהל דאז של ג'קסון הוסיף כי זמרת Beat It עומדת בפני כ-47 תביעות משפטיות. אפשר להבין מדוע הוא יחזור לפתע משיתוף פעולה גדול. הזמר התרגש בתחילה מכך שהוא אפילו הביא את צוות ה-Bad and Dangerous שלו לבחריין על חשבון השייח'. "'בילי, אנחנו נעשה את המוזיקה הכי טובה אי פעם! כשיגיע הזמן, בילי, אנחנו הולכים לעשות מוזיקה של מוצרט!'" ביל בוטרל נזכר שג'קסון אמר לו. "הוא אמר 'כשהזמן מתאים', כמו, ארבע פעמים." עבדאללה תבע בסופו של דבר את הזמר ב-2008, ואמר שהוציא 7 מיליון דולר על הלוואות והוצאות. האמרגן AEG Live הסתפק עם השייח' מחוץ למגרש, ושילם לו 5 מיליון דולר כדי לשחרר את ג'קסון לחופשה של 50 מופעים באצטדיון O2 בלונדון. שבעה חודשים לאחר מכן, מלך הפופ מת.
