בן אפלק נהנה כרגע מהערות שלו על הגירושים שלו מג'ניפר גארנר. לדברי בן וגם האיש שגרם לו לדבר על גירושיו, הווארד סטרן, ההערות הוצאו מהקשרם. יום לאחר הראיון, הווארד עלה לשידור ודן עד כמה בן היה פתוח מעורר השראה במהלך הופעת הבכורה שלו ב-Stern Show. אין ספק שבן היה שקוף בטירוף לגבי חייו, גם אם זה משהו שהעיתונות בחנה אותו. מלבד מערכת היחסים שלו עם האקסית שלו, כמו גם הסיבוכים בתחילת הקריירה שלו, בן דן גם ביחסיו עם הוריו. ספציפית, בן העשיר ביותר שופך אור על מה שבאמת קרה בינו לבין אביו בזמן שגדל.
בראיון החושפני שלו עם הווארד, בן תיאר את אביו כ"בחור חזק וכועס". אדם שהיה עמוק בתוך ההתמכרות שלו לאלכוהול ובקושי נוכח בחייו כשהיה ילד. הייתה שם כמות גדולה של טינה בגלל זה. ומערכת היחסים שלו עם אביו השפיעה על חייו בצורה מאוד שלילית בזמן שגדל. אבל האם זה אומר שבן בעצם למד לשנוא אותו? הנה מה שהיה לו לומר על מערכת היחסים שלו עם אביו…
אבא של בן אפלק נעדר והיה אלכוהוליסט
הנושא של מערכת היחסים של בן עם אביו עלה בראיון שלו ב-14 בדצמבר עם הווארד סטרן בזמן שהוא מקדם את סרטו החדש, The Tender Bar. כפי שגם בן וגם הווארד ציינו, לסרט בבימוי ג'ורג' קלוני יש הרבה קווי דמיון לחייו של בן עצמו. זה כולל את המאבק שלו באלכוהוליזם, שהוא משהו שמשותף לו עם אביו, טימותי ביירס אפלק.
"כשאתה מקבל את התסריט, אתה אומר, 'מה לעזאזל, זה כל כך החיים שלי?'" שאל הווארד.
"אה… כן…," אמר בן. "אבי היה גם דוד צ'רלי [הדמות שהוא מגלם בסרט] וגם אביו."
בן המשיך ואמר שאביו היה נוכח בחייו באופן דומה לדמותו בסרט לדמותו של טיי שרידן. בניגוד לאמו של בן, כריסטופר אן "כריס" בולדט, שהיה בוגר הרווארד, אביו הקיף את מעמד הפועלים של בוסטון. בן תיאר אותו כאדם עם "שבב על הכתף" שלא חשב שבניו זקוקים ל"חינוך מפואר". הקהילה שבה הסתובב טימותי הייתה קשה והם היו שתיינים. ובכל זאת, אביו של בן היה סופר טוב ובחור קרא היטב, מה שהוסיף לזלזול שלו בחינוך פורמלי עוד יותר. מערכת היחסים שניהלו בין השניים בזמן שבן גדל הייתה רעילה ביותר, אבל רוב הזמן אביו נעלם, נאבק באלכוהוליזם ובסמים שלו.
"הצלחת ללכת אליו ולהגיד, 'אבא, אתה שונא אותי? נגעלת ממני? אני הילד הקטן והחמוד הזה, מה יש בי' --- כי ילדים מאשימים עצמם -- 'למה אתה לא בחיים שלי?' או שזה פשוט היה קשה מדי בשבילך?" הווארד שאל את בן.
אחרי הפסקה ארוכה מאוד בן אמר, "כן, זה קשה לילדים לעשות. אתה יודע, אני לא ממש מבין. זה מאוד קשה להבין, בתור ילד, אתה סוג של מתוכנת ל-[מאמינים] ההורים שלך צודקים."
למרות שבן טען שהוא לא הרגיש "אהוב במיוחד" בתור ילד על ידי אביו, הוא עדיין רצה להגן עליו. הוא אמר שזה אופייני לילדים של אלכוהוליסטים. הם רוצים להפוך אותם לגיבורים, גם כשהם לא. ולהשלים עם המציאות של זה היה אכזרי עבור בן.
בן נפגע ממה שאביו עשה אבל הוא בהחלט מבין את המאבקים שהוא עבר
יחסיו של בן עם אביו השתנו לאחר שהתפכח. במשך 30 השנים האחרונות, טימותי הפסיד את המשקה. אבל, כפי שבן אמר להווארד, זה "לא משנה את המציאות של מה שקרה לי וזה לא אומר שאני צריך לסלוח על זה". עם הזמן, בן באמת הבין מדוע לאביו היו הבעיות שהוא עשה ומדוע הוא הוציא אותן עליו, על אחיו, קייסי, ועל אמם.
"אבא שלי, כשאני מסתכל על חייו, שנתיים לפני שהתחתן, אמו התאבדה. ואז בשנה שלאחר מכן, אחיו התאבד. אביו היכה אותו כל חייו. היה לו חיים טראומטיים להפליא. איך הוא בכלל התאושש מזה במידה שיש לו, זה באמת מדהים. ואני רק רוצה להגיד את זה. כי אני לא רוצה להכות על אבא שלי בגלל," הודה בן. "אני גם מבין שלאלכוהול היה הרבה מה לעשות עם זה. אני גם מבין שזה פגע בי."
בן אכן קיבלה הזדמנות לספר לאביו כמה הוא פגע בו. אמנם זה משהו שהוא לא היה יכול לעשות עד שהיה אדם בוגר, אבל זה עזר להם לבנות איזשהו קשר בשנים האחרונות שלהם.
"יותר טוב להראות סליחה ואהבה."
