למרות שהיא הגיעה לגדולה עם גילומה של אסטל קוסטנזה בתוכנית המצליחה, אסטל האריס עובדת מאז 1977, ויש לה יותר מ-100 קרדיטים לשמה.
השחקנית, השחקנית המדובבת והקומיקאית נולדה במנהטן ב-1928. למרות ששיחקה בצעירותה, אסטל ויתרה על עסקי ההופעות כשהתחתנה ב-1953. נראה שהאורות הבוהקים מעולם לא היו רחוקים ממנה. אבל חשוב.
כששלושת ילדיה היו גדולים מספיק כדי להתחיל ללמוד בבית הספר, אסטל נכנסה מחדש לעולם הבידור. בתחילה היא לקחה חלק בהפקות חובבים והשתתפה בתיאטרון קהילתי, ואהבה לחזור לדרוך על הקרשים.
אסטל האריס התחילה בפרסומות
עבודתה הראשונית הובילה בסופו של דבר לתיאטרון ארוחת ערב, וההופעה שלה בסרט "תחזור, שיבא הקטנה" בהפקה של לונג איילנד משכה את תשומת הלב של סוכן שלקח אותה. הסוכן גילה שהשחקנית החדשה שלו הייתה בחירה פופולרית לפרסומות בטלוויזיה, ואסטל תפסה את ההזדמנות. בשנה אחת בודדת היא פיצחה 23 נקודות שונות, עובדה שהיא גאה בה בצדק.
למרות שהיא ידועה בעיקר בזכות ההופעות שלה בסיינפלד, לאסטל יש יותר מ-100 קרדיטים למשחק על שמה. תפקידה הקולנועי הראשון מתחיל ב-1977, אז נבחרה לגלם את התפקיד של אירמה בסרט הקומדיה-דרמה Looking Up.
אסטל שיחקה זונה ב'מגרש הלילה'
לאחר שמילאה מספר מקומות אורח בהפקות שונות, בשנת 1984 השיגה אסטל תפקיד בסרט העלילתי Once Upon A Time In America בכיכובו של רוברט דה נירו. למרות שזה היה תפקיד קטן, המראה שלה גרם לה לשים לב אליה, והיא קיבלה חלק בסיטקום Night Court.אסטל שיחקה זונה בסדרה הקומית, למרות שכפי שהיא מיהרה לציין, זה היה "זונה מתוקה".
במהלך 8 השנים הבאות, השחקנית לוהקה למספר תפקידי כוכבת אורחת, והקהל נהנה מהופעותיה בסדרות כמו Married… With Children ו-Mad About You.
החלק של אמו של ג'ורג' היה תפקידו של חייו
בשנת 1992, היא ניסתה לקבל הזדמנות מדהימה: התפקיד של אסטל קוסטנזה, דמות תמיכה באחד הסיטקומים המצליחים בכל הזמנים, סיינפלד. ממוקם ברובו בבניין דירות באפר ווסט סייד של מנהטן, זה היה ממש במעלה הרחוב של אסטל.
למרות שמעולם לא צפתה בפרק של התוכנית, האודישן המצחיק שלה זכה לאישורם של המפיקים ג'רי סיינפלד ולארי דיוויד. צוות הליהוק גם נדהם מהדמיון הפיזי בין אסטל לג'ייסון אלכסנדר, שגילם את התפקיד חברו הטוב ביותר של ג'רי, ג'ורג', והיא המשיכה וגילמה את אמו המציקה מעונה 4.
הגילום המבריק של אסטל של האם השתלטן שמקיימת אינטראקציה עוינת עם כל מי שהיא נתקלת בו זכה להיט מיידי בקרב הקהל, והיא הפכה לאחת מדמויות המשנה הבולטות בעונה.
אסטל הייתה להיט בתוכנית
היא נשארה מאז ועד שהסדרה הסתיימה ב-1998, והופיעה ב-25 פרקים של הסדרה המצליחה. ההופעות הבלתי נשכחות שלה בסצנות מצחיקות זינקו את אסטל לתהילה. היא הופתעה מהפופולריות של הדמות שגילמה. המעריצים אהבו לראות את האינטראקציות הנועזות שלה עם הדמויות האחרות.
למעשה, אסטל וג'רי סטילר, שגילמו את בעלה בסיינפלד, נבחרו כמה פעמים כהורי הטלוויזיה הטובים ביותר. הכימיה שלהם על המסך עבדה בצורה מושלמת, ויצרה הרבה סצנות בלתי נשכחות במהלך הסדרה.
אסטל היא אמנית קול מבוקשת
מלבד העבודה שלה על סיינפלד, זה בשוק הקולות שבו אסטל באמת הטביעה את חותמה. היכולת שלה ליצור קול מוגזם עם גוון אף צורמני וצורם, הובילה להצגת דמויות קומדיה אייקוניות במגוון רחב.
הקהלים שמעו אותה כמספר דמויות, בעיקר Mrs Potato Head בזכיינית Toy Story וכאודרי בקומדיה Home On The Range.
למרות שהשחקנית כמעט בת 94, היא לא נתנה לגילה להאט אותה. אורך החיים שלה הרשים את המעריצים.
קרדיט הסרט של אסתר כולל הופעות ב-This Is My Life וב-The Perfect Alibi. בטלוויזיה, הוא הופיע בתור גברת ליפסקי ב"קים פוסיבול" וכמיוריאל ב"חיי הסוויטה של זאק וקודי". היא אפילו קיבלה תור ב"מסע בין כוכבים", שהופיעה בפרק וויאג'ר בשם Sacred Ground. זו עובדה שבנה על המסך, ג'ייסון אלכסנדר (ג'ורג') אוהב. הוא גם מעריץ ענק של Trekkie.
כמה הרוויחה אסטל על 'סיינפלד'?
סדרת הלהיט ידועה במשכורות הענק ששולמו לכוכביה. ב-1977 חתם ג'רי סיינפלד על חוזה של מיליון דולר לפרק, וכיום הוא הקומיקאי העשיר בעולם, ששווה יותר מ-950 מיליון דולר. ג'וליה לואי-דרייפוס, מצידה, הרוויחה בין 40 אלף דולר ל-600 אלף דולר לפרק, וגרפה העלאות ככל שהסדרה נמשכה.
למרות שלא ידוע בדיוק מה שילמו לאסטל האריס עבור הופעותיה ב-25 מתוך 180 הפרקים, כיום, יש לה שווי נקי של 5 מיליון דולר. סך כל זה כולל עבודות אחרות שלה.
אסטל היא גם אמנית קול; היא דיבבה דמויות כמו לולה מדייב הברברי, מאמא ליפסקי על קים פוסיבול, תלמה על המשפחה הגאה, הגברת הזקנה דוב באח הדוב (2003), אודרי בבית על המטווח (2004), והאמא המציקה של המוות במשפחה בחור.
כמובן, ככל הנראה כל צוות השחקנים מרוויח הרבה כסף עבור השידורים החוזרים של סיינפלד, אם כי אסטל לא מתרברב על הרווחים שלה מהסדרה בימים אלה!
