בעשור האחרון לערך, הודות לסרטים דוקומנטריים כמו Making A Murderer ופודקאסטים כמו Serial, העניין של אמריקה בסיפורי פשע אמיתי גדל באופן דרמטי, והפך לאחד הז'אנרים הפופולריים והרווחיים ביותר בבידור.
בשנת 2019, יוצרי קולנוע ניצלו את האובססיה התרבותית הזו עם יציאתו לאקרנים של סרט על אחד הרוצחים הכריזמטיים בהיסטוריה: טד באנדי.
בכיכובו של אוהב הלב של אמריקה זאק אפרון, הסרט של נטפליקס "Extremely Wicked, Shockingly Evil and Vile" מבוסס על חייו ופשעיו של באנדי בעיקר דרך העדשה של חברתו הוותיקה.
אפרון עבר שינוי משחק דרמטי במאמצים שלו להדיח את הדימוי הטיפוסי שלו כנער מסיבות מפוסל ולגלם באמת את המהות של רוצח סדרתי.הבמאי ג'ו ברלינגר הצהיר כי הודות לשילוב של צלעות המשחק שלו והדמיון הבולט לבנדי, אפרון היה הבחירה הראשונה והיחידה שלו לתפקיד.
ברלינגר אמר, "לבאנדי היה את הערעור הזה. מה שאני מציג הוא הכוח הפסיכולוגי שהיה לו על אחרים. וטד פיתה נשים למוות כי הוא ויתר את האווירה הזו של בוטחים."
אכן, קטעי ארכיון וסיקור חדשות ממשפט הרצח של בונדי בפלורידה ב-1979 מראים עשרות, אם לא מאות, נשים שמנסות להשיג מושבים כדי לראות את הרוצח מקרוב. ככוכב של אחד ממשפטי הרצח הראשונים המשודרים בטלוויזיה, באנדי זכה לכת מטרידה ברחבי אמריקה. אפילו פקידי בית המשפט נמשכו אליו; שופט גזר הדין במשפט זה, אדוארד ד. קוארט, העניק לבנדי מרחב פעולה בלתי רגיל והביע את צערו על בחירתו של באנדי לרדוף אחרי מה שיכול היה להיות קריירה מצליחה במשפטים.
אפרון מצאה את המשימה להעביר ביעילות את המגנטיות של באנדי מבלי להפוך אותו לדמות סימפטית מאתגרת, אך מתגמלת.
בראיון עם Keltie Knight מ-ET, אמר אפרון, "אני חושב שהסרט עצמו ממש עמוק. זה לא ממש מהלל את טד באנדי. הוא לא היה אדם שצריך לפאר אותו. זה פשוט מספר סיפור וסוג של איך העולם הצליח להיות מוקסם מהבחור הזה שהיה ידוע לשמצה מרושע ומהעמדה המטרידה שכל כך הרבה אנשים הוכנסו אליו, העולם הוכנס אליו. היה כיף ללכת ולהתנסות בו תחום המציאות הזה."
למרות שהסרט זכה בעיקר לביקורות פושרות הן מהמבקרים והן מהקהל ב-Rotten Tomatoes, אפרון זכה לשבחים עקביים על "הופעתו הניתנת לצפייה כפייתית". אבל בכל זאת, הוא טוען שהוא הצליח להתנתק מבנדי לאחר שהצילומים עטפו.
אפרון אמר, "לא לקחתי את זה הביתה. לא הלכתי בשיטה מלאה ולא הייתי צריך לעשות שום דבר מוזר לאף אחד כדי להיכנס לדמות. זה סוג אחר של סרט."
בסרט מככבת גם לילי קולינס בתור חברתו של בנדי, אליזבת קלופפר, הידועה יותר בשם הבדוי אליזבת קנדל. קנדל, שהייתה פרטית על עברה כמאהב של באנדי, לא דיברה על הנושא במשך עשרות שנים, מאז שספר הזיכרונות שלה מ-1981, "נסיך הפנטום: חיי עם טד באנדי", יצא מהדפוס. אבל כששמעה על הפקת הסרט, היא החליטה לשתף פעולה עם ברלינגר כדי להבטיח שהסיפור שהוא מספר על מערכת היחסים בת שש השנים שלה עם באנדי עם צברו הפשעים שלו יהיה מדויק ככל האפשר.
התוצאה הייתה סרט שקנדל ובתה מולי הרגישו שמכבדים בהגשתו. אמנם התרחשה דרמטיזציה מסוימת למען הלכידות ומעורבות הקהל, אבל הם שיבחו את התיאורים הנקודתיים של האנשים האמיתיים מאחורי המצלמות.
בהקדמה החדשה שלה לספרה שהוצא מחדש (זמין כעת באמזון), אמרה קנדל, "הצלחנו להתמודד עם הפחדים שלנו ולצפות בסרט המוגמר. זה היה בימוי ומשחק טוב. נשארנו עם התחושה שזאק אפרון ולילי קולינס עשו את זה נכון."
"מרושע מאוד, מזעזע ומרושע" הוא לא הסרט היחיד שאתה יכול למצוא כרגע בבנדי בנטפליקס. ברלינגר גם ביים והוציא בנטפליקס סדרה דוקומנטרית בת ארבעה חלקים בשם "שיחות עם רוצח: הקלטות של טד בנדי" בשנת 2019. שחזור לא דרמטי זה של הסיפור האמיתי מפי קנדל עצמה ונשים רבות אחרות משמש יצירה נלווית מושלמת למי שמעוניין ללמוד עוד יותר על באנדי, על קורבנותיו ועל הנשים האחרות שנפגעו מפשעיו.
איזה סיפור פשע אמיתי ישתלט על Netflix הבא?
