בעצם אין סלבריטאי בשכלו שלא רצה לשתף פעולה עם סטן לי ומארוול בצורה כזו או אחרת. אחרי הכל, Marvel Cinematic Universe הוא אחד העסקים הרווחיים ביותר בתעשיית הבידור כולה. נוסף על כך, סטן לי היה ידוע בחביבותו האגדית בנוסף לכמות המדהימה של יצירתיות שהייתה לו בעצמותיו. זה הפך את זה לעצבן עוד יותר שהיו לו רק 50 מיליון דולר כשהוא נפטר. אמנם זה המון כסף עבור הרוב המכריע של האנשים, בהתחשב בכמות הכסף שהיצירות שלו הרוויחו, אבל זה תפוחי אדמה קטנים.
למעשה, השווי הנקי הזה מחוויר בהשוואה לזה של הווארד סטרן, AKA המלך של כל המדיה, בין תוכנית הרדיו שלו בת 40 שנה פלוס, שלושה ספרים רבי מכר, סרט שובר קופות, ושיפוט America's Got כישרון, הווארד שווה 650 מיליון דולר עצומים.
אילו הווארד היה מקבל הצעה ליצור סרט גיבורי על עם סטן לי, סביר להניח שהוא היה מרוויח הרבה יותר כסף.
כן, זה נכון… הווארד סטרן כמעט היה ב-MCU… הנה הפרטים.
סטן לי התכוון לעולם להווארד שטרן
אחרי שסטן לי נפטר, סלבריטאים רבים יצאו לשבח את תרומתו לספרות, לקולנוע, לטלוויזיה ולתרבות הפופ בכלל. הווארד סטרן היה אחד האנשים שהלכו לעיר באופן מוחלט עד כמה סטן היה חשוב לו.
"אני רוצה לומר כמה מילים על סטן לי," הווארד התחיל בצורה נחרצת בזמן שהנחה פרק 2018 של תוכנית הרדיו האיקונית שלו, The Howard Stern Show. "מי זה סטן לי? כמובן, היוצר-שותף הגדול, אני צריך לומר, של הקומיקס של מארוול. והסיבה שסטן לי כל כך חשוב לי היא… הרבה ילדים קטנים נהגו לשחק ספורט. הרבה ילדים קטנים נהגו לשבת שם ולבלות עם אבותיהם וללמוד… אני לא יודע, למד מהם דברים.סטן לי היה כמו אבא שלי כי… ובכן, הוא היה האבא הדמיוני שלי כי קראתי את כל ספרי הקומיקס שלו כשגדלתי."
הווארד היה מאוד ישר בתוכנית שלו לגבי איך הוא היה רוצה שאביו האמיתי בילה איתו יותר זמן כילד, אז נראה שהסיפורים של סטן לי מילאו את החלל הזה עבורו. הוא יכול היה להזדהות עם המאבקים שלהם, במיוחד מאז שהציקו לו כמו גם רבים מגיבורי העל. לא רק זה, אלא שהאוורד ספג בריונות בגלל היותו מיעוט (יהודי), מה גם שחלק מהדמויות של סטן היו.
"ובכן, מה היה שונה בגיבורי העל שלו?" המנחה הוותיק שלו וחברו הטוב רובין קוויברס שאל את האוורד.
"טוב, אני אגיע לזה, רובין. איך אתה מעז לקטוע את הדיבור שלי," התבדח הווארד.
"סטן לי היה מדהים כי כאשר אתה מפרט את הדמויות שהוא יצר או שותף ליצירתו, " הווארד פירט. "יש לך ספיידרמן, אקס-מן, אינקרידיבל האלק, איירון מן…"
"ארבעת המופלאים…" הוסיף רובין.
"הפנתר השחור, ת'ור, דרדוויל, דוקטור סטריינג', אנט-מן… מי עוד? אני מתכוון, מיליון מהם. הדמויות האלה הסתכמו, נכון ליום הנוכחי, 22 מיליארד דולר נוצרו מהפרודוקטיביות שלו, "האוורד שיבח. "הוא הביא דמויות קצת יותר עמוקות. בתקופה שבה מארוול יצא, החבר'ה האלה היו קצת יותר… נניח אמיתיים. סופרמן היה כל כך לא אמיתי, שלא היו לו בעיות."
"כן, לבחורים האלה היו פגמים אנושיים רגילים."
אין ספק שזו אחת הסיבות העיקריות לכך שכל כך הרבה מעריצים התחברו למגוון העצום של החומרים שסטן לי נתן לעולם. אבל, אם הווארד סטרן היה אומר 'כן', סטן לי היה יכול ליצור לפחות עוד דמות בלתי נשכחת אחת.
הסרט שמעולם לא היה
בשנת 2002, סטן לי התקשר לתוכנית הווארד סטרן לראיון עם The King Of All Media. כאן עלה לראשונה נושא שיתוף הפעולה שלהם, למרות שזה היה בעיקר בצחוק.
"האם קומיקס בשם 'יהודי רדיואקטיבי' יעבור?" שאל הווארד בצחוק את סטן. "כי יש לי רעיון…"
"הווארד, תקשיב," פתח סטן, "כשאתה מפסיק לבזבז זמן ברדיו תמורת הסכום שמשלם לך ואתה רוצה להרוויח כסף אמיתי, אני רוצה שתתקשר אליי. כשמיליוני אנשים לא לא מקשיב, אתה ואני נשב ונמציא משהו שבאמת יהפוך אותך למפורסם."
במהלך האזכרה של הווארד לשנת 2018 לסטן, הוא פירט כמה היא התרגשה לקבל שיחה מסטן לי.
"אם הייתי ילד ואתה אומר לי שסטן לי היה מדבר איתי, ואפילו מתבדח על יצירת סרט… הייתי מנפץ לי את המכנסיים."
אבל זה לא היה רק בדיחה.
הווארד אמר שהוא וסטן דיברו בטלפון ודנו על שיתוף פעולה. סטן לי התעניין ביצירת דמות גיבור על רק עבור הווארד.הוא רצה לחבור להווארד ולכתוב יחד סרט. בשל הפופולריות האדירה של הווארד וקהל המעריצים הנאמן, זה יכול היה להיות סרט טוב עבור סטן.
"זה רק אחד מאותם דברים שמעולם לא המשכתי איתם," אמר הווארד. "אבל הוא היה כל כך נחמד בטלפון וכל כך פתוח לרעיונות שלי."
זו לא הייתה העסקה היחידה עם מארוול שלא יצאה לפועל. 15 שנים לפני יציאתו של אנט-מן, הווארד סטרן נפגש עם מארוול כדי לנסות ולאפשר לחומר להפיק סרט משלו. הוא חשב שזה יכול להיות זיכיון ממש מגניב מכיוון שהוא תמיד אהב את הדמות.
בסוף, הווארד החליט שה-MCU לא בשבילו.
