להיות שלדון קופר שינתה את הקריירה של ג'ים פרסונס. השחקן תפס את הבאג כשהיה תלמיד כיתה א', אבל 'תיאוריית המפץ הגדול' אפשרה לו לקחת על עצמו הופעה מאתגרת (והמשלמת היטב) שדיברה לצד האנליטי שלו.
התפקיד לא רק הביא לו המון כסף, אלא גם חיזק את המוניטין שלו כשחקן מדהים. יחד עם זאת, הוא לא נקשר לסוג מסוים של תפקיד; שלדון מקיף קומדיה, דרמה וחנון. לא היה צורך בהרבה עד שג'ים פנה לפרויקטים אחרים לאחר סיום 'תיאוריית המפץ הגדול'.
אבל איך ג'ים הפך לשלדון? ובכן, עוד לפני שקיבל את התפקיד, ג'ים השקיע זמן רב בחיוג במעשה שלו - וזה מה שבסופו של דבר זיכה אותו בתפקיד.
USA Today הסביר שפרסונס בילה שעות בשינון "דיאלוג מורכב וצפוף מבחינה מדעית", והיצמדות לכל פרט זעיר שהכותבים תיארו עבור שלדון. כותרות כמו 'ג'ים פרסונס מקבל תפקיד קומדיה חכם' שופכות מעט אור; ג'ים אולי לא פיזיקאי, אבל הוא היה צריך לשנן כמה דברים מסובכים מדעיים כדי להיות מסוגל לתאר את שלדון במדויק.
עם זאת, זה היה חלק מהפנייה, ציין ג'ים בראיונות. אימוץ מלא של הצורך לקרוא בעיון, לקרוא מחדש, ובעצם לגלם את הדיאלוג (כמו גם הערות סופרים על התנהגותו של שלדון) היה אתגר מבורך לשחקן המנוסה.
וזה השתלם: כפי שסיפר גלמור, האודישן של ג'ים עם, בין שאר מרצי ההצגה החשובים, צ'אק לור, היה מקסים. צ'אק כינה את זה, "אחד האודישנים הכי מדהימים" שהוא ראה בחייו, והרחיב שג'ים ממש נכנס לאודישן עם "דמות ממומשת במלואה."
כפי שלור הסבירה, כל מרכיב בשלדון של ג'ים היה מושלם: "שפת הגוף שלו, המחוות שלו, ההפסקות שלו, ההיסוסים שלו, ההטיות שלו" כולם היו "מעוצבים להפליא."
לסיכום, צ'אק אמר, "הוא פשוט הרג את האודישן."
כמובן, ג'ים אמר בעבר בראיונות שההמתנה להתקשרות חוזרת הייתה מייסרת. במקום לקבל שיחה תוך כמה שעות (או לפני שהוא בכלל עזב את מגרש החניה, כפי שקרה לעתים קרובות), ג'ים נאלץ לחכות הרבה זמן כדי לגלות אם הוא קיבל את החלק.
הסיבה? צ'אק רצה לבקש ממנו בחזרה לאודישן שני כי הוא לא היה בטוח אם ג'ים באמת יכול לעשות את זה שוב. אבל הוא לא היה צריך לדאוג -- ג'ים הופיע והמשיך להופיע במשך 12 עונות בתור שלדון.
אחרי החוויה שהייתה באודישן של ג'ים, צ'אק אמר, "זה היה כל כך מבהיל, ברור שהיינו בנוכחות זוהר." האוהדים מסכימים!
אז שוב, ג'ים אכן שיחק תפקיד גדול בסיום התוכנית, אבל מאז המעריצים סלחו לו - במיוחד מאז שלדון המבוגר מספר כעת את הסיפור של "שלדון הצעיר", עוד תוכנית להיט עבור CBS.
