Fawlty Towers היו רק שתים עשרה פרקים של חצי שעה במהלך שתי עונות. זה נפוץ שסדרות בריטיות קצרות משמעותית מסדרות צפון אמריקאיות, אבל בהתחשב ברמת ההצלחה העצומה שהייתה לה הסדרה, זה נראה כמו פשע. ההצגה על בעל מלון עוקצני וקוצני, אשתו המציקה ושני העובדים המצחיקים שלהם הייתה סנסציה.
למרות שרבות מהבדיחות מתארכות (כולל כמה חסרות רגישות לגזע), אז חלק גדול מההצגה עדיין עובד היום. שלא לדבר, רוב הבדיחות חסרות הרגישות הגזעיות האלה בתוך Fawlty Towers שימשו בהקשר של דמות שאינה בקשר.
ללא ספק, Fawlty Towers של BBC נחשבים בין הסיטקומים הטובים ביותר שנעשו אי פעם.אמנם יש שחקנים רבים שמתחרטים על היותם בסיטקוםים, אבל ספק אם ג'ון קליז, פרונלה סקייל, קוני בות' או אנדרו סאקס מתחרטים על הזמן הקצר שלהם בקומדיה. אחרי הכל, התוכנית של 1975/1979 טובה יותר כמעט מכל מה שיש היום.
אבל בהתחשב במידת ההצלחה של התוכנית אז, קשה להאמין שהיא לא הגיעה יותר משתי סדרות בנות שישה פרקים.
הנה בדיוק הסיבה שמעולם לא קיבלנו יותר מגדלי פאולטי…
ג'ון קליז וקוני בות' פשוט לא מצאו דרך להמשיך
למרות שג'ון קליז הסתבך בצרות בגלל שהוא בוטה על נושאים שנויים במחלוקת רבים, זו לא הייתה הסיבה שהתוכנית הסתיימה. הקהל יודע בדיוק מה לקבל עם ג'ון קליז, שגם כתב את Fawlty Towers עם אשתו דאז קוני בות'.
כמובן, ג'ון קליז הוא גם אחד המוחות מאחורי הצלחת להקת הקומדיה שלו, מונטי פייתון. הלהקה הקומית הופיעה במספר סרטים, ספיישלים, הפקות במה, ואפילו עובדה לאחד ממחזות הזמר המצליחים בברודווי בכל הזמנים.
אבל Fawlty Towers היה משהו ייחודי ומיוחד.
הרעיון עלה לג'ון כשהוא נסע עם צוות מונטי פייתון והתארח במלון שבו הבעלים התייחס לאורחים כאילו היו כפייה.
בשנת 1975, ג'ון חבר עם אשתו דאז, קוני, כדי לכתוב את הפיילוט שנקלט על ידי BBC2. למרות שהם כמעט ביטלו את זה, לפי הטלגרף, מכיוון שהם לא חשבו שזה מצחיק… הם לא ידעו.
אחרי שהפיילוט שודר, הקהל השתגע בגללו!
כמה חודשים לאחר שידור הפרק הראשון, הם השלימו חמישה פרקים נוספים, בהם שיחקו שניהם יחד. במהלך תקופה זו, נישואיהם היו מבולבלים. Fawlty Towers היה הדבר היחיד שהחזיק אותם ביחד.
זה לקח עד 1979 עד שהסט הבא של שישה פרקים יצא לאקרנים. במהלך ההפסקה ההיא, השניים עברו גירושים אך מנעו זאת מהצוות והצוות, לפי ה"גרדיאן". עד היום, גם ג'ון וגם קוני היו אדיבים זה לזה בפומבי.
לאחר שהסדרה השנייה שוחררה, BBC2 הציע להם המון כסף כדי להחזיר לסדרה שלישית… אבל הניצוץ מת. ג'ון וקוני לא מצאו את הדרך הנכונה לשתף פעולה לאחר גירושיהם. חשוב מכך, הם הרגישו שהם השיגו את כל מה שהם צריכים כדי להשיג עם הדמויות שלהם.
ביצועים מחדש נכשלים
בעוד שהתוכנית הותאמה לקהל האמריקאי לא פחות משלוש פעמים, כל אחת מהן נכשלה כישלון חרוץ. אף אחד לא הצליח לתפוס את התאורה בבקבוק שהיה ג'ון קליז, פרונלה סקייס, אנדרו סאקס וקוני בות'. שלא לדבר על הבימוי הכוכבי והחכם של ג'ון הווארד דייויס ובוב ספירס.
ההפקות האמריקאיות האלה הרגישו עצלות ומחושבות. עם זאת, סיטקומים אמריקאים ובריטים פנטסטיים רבים טוענים שמגדלי פאולטי היו השראה לעבודתם.
עם זאת, היה ספיישל פוטנציאלי ארוך שג'ון קליז התלבט עליו במשך כמה שנים.
The Feature Length Special That Never Was
"היה לנו רעיון לעלילה שאהבתי", הסביר ג'ון בראיון לסט ה-DVD המלא של Fawlty Towers. מאוחר יותר זה פורסם מחדש בספר "Fawlty Towers Fully Book" ונפרט על האפשרות של ספיישל באורך עלילתי שהיה בעבודות מתישהו בשנות ה-90.
עם זאת, הרעיון הזה מעולם לא התממש מעבר למה שאמר ג'ון קליז בראיון:
"בסיל הוזמן לבסוף לספרד כדי לפגוש את משפחתו של מנואל. הוא מגיע להית'רו ואז מבלה כ-14 שעות מתסכלות בהמתנה לטיסה. לבסוף, במטוס, מחבל מושך אקדח ומנסה לחטוף את הדבר באזיל כל כך כועס שהוא מתגבר על המחבל, וכשהטייס אומר, 'אנחנו צריכים לטוס חזרה להית'רו' באזיל אומר, 'לא, תטוס אלינו לספרד או שאני יורה בך.הוא מגיע לספרד, נעצר מיד ומבלה את כל החג בכלא ספרדי. הוא משוחרר בדיוק בזמן כדי לחזור למטוס עם סיביל. זה היה מאוד מצחיק, אבל לא יכולתי לעשות את זה באותו זמן. לגרום ל'מגדלי פגומים' לעבוד ב-90 דקות הייתה הצעה קשה מאוד. אתה יכול לבנות את הקומדיה למשך 30 דקות, אבל באורך כזה, חייבת להיות שפל ועוד שיא. זה לא מעניין אותי. אני לא רוצה לעשות את זה."
בסופו של יום, זה כנראה רעיון טוב שג'ון קליז לא המשיך עם הרעיון הזה. עד כמה שזה היה מצחיק ומתסכל, הוא התרחק מהמלון ומהקונספט הבסיסי שהצחיק את התוכנית מלכתחילה.
למרות שלעולם לא נקבל יותר פרקים של Fawlty Towers, אנחנו תמיד יכולים להסתכל אחורה על 12 הסיפורים המדהימים האלה ולעולם לא להפסיק לצחוק.
