כיום, נראה שבן אפלק ידוע בעיקר בזכות שני דברים. האחת היא העובדה שהוא מגלם את ברוס וויין/באטמן בסרטי DCEU והשנייה היא העובדה שהוא יוצא עם כוכבת Knives Out, אנה דה ארמס. אבל עם כל העיתונות שמקיפה את כל ה-PDA בינו לבין אנה, כמו גם חדשות הקשורות לבאטמן 24/7, קל לשכוח שהוא עדיין כוכב דרמטי פעיל. למעשה, יש הרבה דברים מעניינים בתפקידיו הקולנועיים הגדולים ביותר. זה כולל את הסרט The Town משנת 2010.
כמובן, בן אפלק לא רק כיכב בסרט "העיר", הוא ביים אותה. מלבד שני סרטים קצרים, "העיר" היה הסרט השני שביים בן לאחר המועמד לאוסקר Gone Baby Gone ב-2007.כמובן שבן זכה גם באוסקר על שיתוף בכתיבת Good Will Hunting, אבל כתיבה ובימוי הם שני משחקי כדור שונים.
בעוד שבן היה שחקן ברשימה A וכבר ביים סרט אחד, לקח הרבה עד שהמפיקים והאולפן עמדו מאחוריו בבימוי סרט עם תקציב די גדול כמו The Town. הנה האמת מאחורי הסיבה שהוא בסופו של דבר ביים את זה…
הרומן נתפס בעיבוד אינסופי
העיר מבוססת על הרומן של צ'אק הוגאן "נסיך הגנבים", שהתרחש בצ'רלסטאון, שכונת בוסטון, מצ'אטוסטס. בהתחשב בכך שבן אפלק גדל בקיימברידג', שנמצאת רק נסיעה קצרה מצ'רלסטאון, הוא הרגיש שהוא מכיר את העולם המתואר בסיפור הפשע.
כמובן, הסיפור המתואר ב"נסיך הגנבים" לא היה רק סיפור. הספר נוצר למעשה בהשראת מספר שוד של מכוניות משוריינות שהתרחשו בעיירה, על פי היסטוריה פנטסטית בעל פה של הסרט מאת הצלצול.כמובן, כל מי שראה את The Town יודע ששוד מכוניות משוריינות הן חלק מרכזי בסרט על אדם הנואש לעזוב את חיי הפשע שלו ולעשות מעצמו משהו אחרי קריירה כושלת ב-NHL.
ספרו של צ'אק פורסם ב-2004 ומשך מיד את תשומת לבם של אנשים רבים בתעשיית הקולנוע. אבל הוא אכן יצא בתקופה שבה הוליווד הייתה רוויה מדי בסרטי פשע, במיוחד כאלה שהתרחשו בבוסטון, כמו The Departed ו-Mystic River. אז, לרבים, זה הרגיש כאילו הוליווד אומרת משהו על האזור הזה.
בכל זאת, היה עניין, ולמשך זמן מה, דיק וולף מחוק וסדר בחר בספר כדי לעבד אותו לתסריט בשם אחר… אחרי הכל, "נסיך הגנבים" היה שמו של סרט רובין הוד של קווין קוסטנר ואלן ריקמן משנות ה-90.
"היה תסריט כתוב", הסביר צ'אק הוגאן בראיון ל-The Ringer."אני לא יודע בדיוק מה קרה, אבל אני יודע שהאופציה נגמרה. וקיבלתי טלפון שאמר שאדריאן לין [שביים את Fatal Attraction] קרא את זה ומאוד רצה לעשות עם זה משהו. הוא לא לא רוצה לבחור את זה בעצמו, אז הם קבעו אותו עם [המפיק] גרהם קינג, שקיבל את האופציה. וכך אדריאן פיתח את זה די הרבה זמן."
אבל אדרין רצה לעשות משהו עם הספר שהמפיקים פשוט לא התלהבו ממנו. הוא רצה להתאים את כל העניין ובעצם לא חתך כלום. זה יהיה סרט של שלוש וחצי שעות שנוצר ב-90 יום תמורת 90 מיליון דולר…
האחים וורנר, שהשתתפו בפיתוח הפרויקט, פשוט לא התכוונו לשלם כסף מהסוג הזה לסרט כל כך הרבה זמן.
"[ג'ף] רובינוב, [הנשיא] בוורנרס, באמת רצה לעשות את הסרט", אמר שותף לכותב פיטר קרייג ל"צלצול". "בשלב מסוים אפילו היה לנו את בראד פיט מוכן לעשות את זה… אז זה היה ממש קרוב.[אבל] וורנרס החזירו את זה לאדריאן ואמרו, 'אתה יודע מה, קנה את זה בסביבה'. הוא לקח את זה לדמיין; הוא לקח את זה ליוניברסל. הם עמדו לקנות את זה אבל הם רצו לחתוך את זה גם. כולם רצו לחתוך אותו. בסופו של דבר זה פשוט התפוצץ. אדריאן יצא מהפרויקט."
כנס בן אפלק
ג'ף רובינוב וסו קרול של האחים וורנר ראו את הופעת הבכורה של בן אפלק, Gone Baby Gone, והתרשמו מהעובדה שהיא החזיקה במקום השישי ל-5 מיליון דולר ואפילו לא שוחררה ברחבי העולם… אז, מיד הם תפסו אותו.
"הייתי מוכן להיפגש עם כל מי שהיה מעוניין להעסיק אותי כדירקטור", הסביר בן בראיון. "התלהבתי קצת מההתלהבות שהיתה להם בהתחשב בכך, לרוב, הוליווד פועלת על בסיס הצלחה. הצלחה מסחרית במיוחד. אבל הם אמרו, 'יש לנו את הפרויקט הזה שאנחנו חושבים שאתה מתאים לו. זה היה ב התפתחות כאן לזמן מה.התקציב שהיה לנו בעבר היה גבוה מכדי שנצליח.'"
בן עשה את Gone Baby Gone תמורת 18 מיליון דולר, שזה לא תקציב נמוך אבל הוא בהחלט היה נמוך מ-90 מיליון הדולר שהבמאי הקודם רצה להרוויח עבור The Town.
לאחר שקרא את התסריט הזמין, בן התקשר לשותף שלו לכותב אהרון סטוקארד ואמר לו שהוא אוהב את התסריט אבל רוצה לעשות עליו ספין משלו.
"מה שאהבתי ב[הספר] היה שהוא דומה ל-Gone, Baby, Gone של [דניס ליהאן] בכך ששנינו יכולתי להשתמש בעצמות ובמבנה של הסיפור והיה דיאלוג טוב ומעניין דמויות שם, אבל הן גם נתנו לי השראה ליצור עוד ולהוסיף על זה", אמר בן אפלק.
בסופו של דבר, בן הצליח לייצר את The Town תמורת 37 מיליון דולר והסרט זכה להצלחה כלכלית וביקורתית מדהימה.
