למרות שכולם עדיין אוהבים להתווכח אם Die Hard יכול להיחשב לסרט חג המולד או לא, דבר אחד בטוח לחלוטין בסרט… הוא שינה את הוליווד. זה אחד מהדברים הרבים על Die Hard שאפילו המעריצים הגדולים ביותר לא יודעים. על פי מאמר מאיר עיניים של The Daily Beast, המפיקים ומנהלי האולפנים שהיו אחראים לסרט של ברוס וויליס טוענים ששכר הטרחה של הכוכב שינה את כל העסק.
הנה מה שהיה להם לומר…
בהתחלה, ברוס וויליס אפילו לא נחשב לתפקיד ג'ון מקליין
בעוד שהכוכב של ברוס וויליס דעך באופן משמעותי, הוא הפך לאחד הכוכבים בעלי השכר הטוב ביותר בהיסטוריה בזכות Die Hard.וזה, בתורו, גרם למספר כוכבי A-list אחרים להרוויח עוד המון כסף. אבל כשהתסריט של Die Hard ריחף ברחבי האולפן, שמו אפילו לא הועלה.
"כשהתחלתי לעבוד על זה, הם דיברו על ריצ'רד גיר", אמר במאי Die Hard, ג'ון מקטיירנן. "החלק היה מאוד מכופתרת. הוא לובש ז'קט ספורטיבי, והוא מאוד עדין ומתוחכם וכל הדברים האלה. זה היה מעין גיבור איאן פלמינג, ג'נטלמן איש הפעולה."
בכל מקרה, זו לא הייתה הגרסה של ג'ון מקליין שברוס וויליס נתן לנו. במקום זאת, המפיקים פנו לשורה של כוכבים גדולים אחרים באותה תקופה. וכל אחד מהם, מסיבות שונות, דחה את התפקיד…
"הם הלכו לארנולד [שוורצנגר]. הם הלכו לסליי, שדחה את זה", אמר אחד מהתסריטאים של Die Hard, סטיבן דה סוזה. "הם הלכו לריצ'רד גיר-דחו את זה. הם הלכו לג'יימס קאן-דחו את זה.הם הלכו לברט ריינולדס, וכל האנשים האלה דחו את זה כי, תזכור, זו 1987. היו לך את כל סרטי רמבו. היה לנו קומנדו, טורף, ובעקבות כל אלה, הגיבור, הם אמרו, היה כמו גבר. התגובה? 'הבחור הזה לא גיבור'. ימין? בייאוש הם הלכו לברוס וויליס."
Enter Bruce Willis
ברוס וויליס לא היה כוכב לפני יצירת Die Hard. הוא עשה כמה סרטים אבל הוא לא נתפס כ'כוכב קולנוע'. למעשה, אנשים רבים התבלבלו מהרעיון שלוהק לתפקיד ג'ון מקליין. הם חשבו שהוא בסדר בתוכניות הטלוויזיה השונות שהוא עשה, אבל הוא לא היה נאה מספיק קלאסית כדי להוביל בתמונת אקשן עם תקציב גדול.
"במסך קטן ברזולוציה נמוכה, הדברים החכמים של ברוס היו מצחיקים", טען ג'ון מקטיירנן. "אבל, כשהיית יכול לראות אותו באמת על מסך גדול ברזולוציה גבוהה, יכולת לראות את העיניים שלו.באמת יכולת לראות את הפנים שלו. זה היה פוגעני. הוא עשה את הדמות שלו בטלוויזיה. זה נכשל בעיקרו של דבר כי הוא נתקל לא חביב, כאב ב."
הנציגות של ברוס, כלומר ארנולד ריפקין, הייתה מתה להרים את הקריירה של ברוס מהטלוויזיה (שלא זכתה להערכה רבה כמו היום) ולהפוך אותו לכוכב קולנוע בתום לב.
"הייתי צריך מספר שיהפוך אותו לשחקן בעל השכר הגבוה ביותר לדקה בזמן", אמר ארנולד ריפקין ל-The Daily Beast. "זו תהיה ההצדקה אם זה לא יעבוד. אם זה עובד, השאר לא היה רלוונטי."
זה מה שגרם לארנולד להציע את ברוס לאולפן פוקס תמורת עמלה עצומה של 5 מיליון דולר… זה בעצם לא היה מוכר בזמנו. במיוחד מכיוון שברוס מעולם לא היה ציטוט כה גדול כמו זה… אי פעם…
"כל הזמן אמרתי ל[מנהל המשא ומתן הראשי של פוקס] ליאון ברכמן, 'זה המספר.' הוא חזר עם שלושה [מיליון] או שניים וחצי [מיליון]," הסביר ארנולד. "ברוס, לזכותו ייאמר, שאל אותי מה אני חושב. אמרתי, 'הנה המציאות. אין לך את הכסף, אז אתה לא יכול לבזבז אותו, אז לא נגמר לך הכסף אם מעולם לא היה לך אותו. אם נבין את זה, אתה השחקן בעל השכר הגבוה ביותר בעולם. אם לא תקבל את זה, יש לך מספיק כסף כדי לנסוע להוואי בהפסקה ואף אחד לעולם לא יבין את ההבדל״. היה רגע מכונן שבו היה מספר על השולחן. היו אנשים שחשבו שהוא צריך לקחת את זה, והם קיבלו את ההזדמנות שלהם להביע את דעתם. ברוס שאל אותי את שלי. רק אמרתי, 'תראה, אני לא הולך להגיד לך שאני יודע בוודאות שאנחנו הולכים לקבל את זה. זה סיכון'. הוא אמר, 'לך על זה'"
ברוס קיבל עמלה של 5 מיליון דולר וזה שינה הכל בהוליווד
"[ברוס וויליס] קיבל את הסכום המדהים של 5 מיליון דולר, מה שגרם למשכורות של כולם בהוליווד [עלייה] למחרת", טען התסריטאי סטיבן דה סוזה."פשוטו כמשמעו, למחרת אמר ריצ'רד גיר, 'איך הבחור הזה השיג 5 מיליון דולר, שזה יותר ממה שקיבלתי מהתמונה האחרונה שלי והייתי מועמד לפרסים?'"
לפתע, שחקנים בכל רחבי הוליווד קיבלו חמישה, עשרה ואפילו עשרים מיליון דולר לתמונה. לפני כן, היית צריך להיות כוכב מוכח בקופות, כמו סליי סטאלון, כדי להתקרב לכסף מהסוג הזה. אבל כל זה השתנה כאשר ברוס וארנולד ריפקין הציעו הצעה לאולפן נואש שניסה ליצור את הסרט שלהם.
"אנשים היו עצבניים איתי," אמר ארנולד. "קיבלתי מזה תגובה כזו. 'מה עשית? מה אתה חושב?' אמרתי, 'אני עובד עבור הלקוח שלי. זה מה שאני עושה למחייתי'. אם הייתי צריך להגן על זה היה אבסורד. היו לקוחות בסוכנויות אחרות שהתקשרו לסוכנים שלהם ואמרו, 'איך הבחור הזה מקבל את השכר הזה, ואני בסרט המשך לסרט מצליח שעשה הרבה כסף, ואני מרוויח פחות ממנו, והוא יוצא מסדרת טלוויזיה?'"
