למיינסטרים, Howard Stern הוא מנחה תוכנית רדיו יוזם ולעתים קרובות פוגעני. למיליוני מעריציו, הוא איש הרדיו המוכשר ביותר בכל הזמנים, סופר רב מכר, כוכב של סרט שובר קופות, ואולי פשוט הראיון הטוב ביותר אי פעם לסלבריטאים. ולעובדי הצוות המשולמים היטב של הווארד, הוא אחת הסיבות העיקריות לכך שיש להם משרות יוצאות דופן.
בעוד שקומץ קטן מעובדיו לשעבר יצאו נגדו, הרוב המכריע דבק בתוכנית הרדיו של הווארד בת 40 שנה מההתחלה. זה בהחלט נכון לחברו הטוב ביותר, אשת החדשות והמנחה המשותפת רובין קוויברס, כמו גם אשף אפקטי הקול והסופר פרד נוריס, והמפיק בפועל 'בא בא בואי' דל'אבייט.רבים מצוות מאחורי הקלעים שלו היו איתו מאז שעבר לרדיו לווייני ב-2006 וזה נכון לגבי הצוות שלו בשידור… זה היופי של הווארד סטרן, הוא מוצא את הדמויות המעורפלות בחדר הסופר שלו (או הביטחון שלו) ובעצם הופך אותם לכוכבים. זה בדיוק מה שקרה לשולי איגר.
למי שלא יודע, שולי איגר היה קומיקאי שאפתן לפני שהתקבל לעבודה בתוכנית הווארד שטרן ב-2005. אחרי שנים במשרד החדשות ובחדר הכותבים, שולי הפך לכישרון באוויר, אשף ההתרשמות, ונקודת הקשר העיקרית לקבוצת המוזרויות של הווארד (The Whack Pack).
אבל שולי פשוט עזבה את התוכנית… כן… בלי טקס, הוא נעלם… זה מה שקרה.
זה התחיל במעבר לאלבמה
בעוד שהווארד לא ממש התייחס לעזיבת שולי, נושא המהלך האחרון של שולי עלה הרבה.לפחות, זה קרה לפני ששולי נעלמה מהתוכנית באמצע ינואר. בחודשים שלפני כן, הווארד, הצוות שלו ואפילו ג'ימי קימל התגרו בשולי על המעבר האקראי לכאורה שלו מניו יורק לאלבמה…
"מה אתה חושב על שולי עובר לאלבמה?" הווארד שאל את ג'ימי קימל בפרק של The Stern Show בספטמבר.
"אני לא יודע איך זה יעבוד מבחינה מעשית. האם הוא לא צריך להיות בהופעה במשרד? או שהחובות שלו מוגבלות בעיקר למרדף אחרי וואק פקרס?" ג'ימי הגיב.
כמובן שכאשר שולי החליט לעבור, הוא כבר עבד מהבית בחודשים האחרונים בגלל המגיפה המתמשכת. בעוד הווארד הודה שזה לא באמת משנה היכן שולי נמצאת, המהלך יציג המון סיוטים לוגיסטיים כאשר אנשי הצוות יורשו לחזור למשרדי SiriusXM.
במשך שבועות, אנשי הצוות צחקו על המהלך האקראי לכאורה של שולי. אבל מאחורי הקלעים, הדברים היו ברורים יותר.
לפי הפרק הראשון של The Shuli Show, הפודקאסט החדש של הקומיקאי, שולי הצהיר שההנהלה מודעת היטב לתוכניות שלו לעבור לפני שזה קרה. זה לא היה אקראי. עם זאת, בתוכנית שטרן, שולי טען שהוא מתכוון להמשיך לעבוד על התוכנית… זאת עד שהוא נעלם באופן מסתורי ללא עקבות בינואר 2021.
אז למה הוא זז ולמה הוא עזב?
בקיצור, ניו יורק הפכה לסיוט, חובותיו עם The Whack Pack הצטמצמו ומשפחתו סבלה. אף על פי ששום דבר לא הוזכר בתוכנית הווארד סטרן, מה שאכן נראה מוזר, שולי שפך את השעועית על הפודקאסט החדש שלו.
בוא נתחיל בניו יורק… לסיכום דבריו של שולי על הסיבה שהוא נאלץ לעזוב את ניו יורק, העיר הפכה למקום של כאוס בגלל COVID-19 והמחאות למען צדק גזעי. שולי כבר הרגיש צפוף בדירת שני חדרי שינה עם אשתו וילדיו. אבל הדברים החמירו הרבה כשהשכונה שלו נפלה לאשפה והעוני שמסביב היה מכריע.בשלב מסוים, חוליגנים אפילו זרקו בקבוקים עם אשתו וילדיו בזמן שהם שיחקו בחצר האחורית הקטנה שלהם.
כשולי ראה עד כמה משכורת ה-Stren Show שלו יכולה להשיג לו באלבמה, הוא החליט לארוז את אשתו וילדיו ולעבור לשם.
אשתו והילדים, אגב, הרגישו די נבדלים משולי. הסיבה לכך היא, כפי שאמר שולי בפודקאסט שלו, תוכנית שטרן תובענית. לא בצורה רעה. זה פשוט הרבה עבודה. וזה הרחיק אותו ממשפחתו. אז, לא רק שהם היו אומללים בניו יורק, אלא ששולי בקושי בילתה איתם זמן. אבל זה השתנה כשהם עברו לאלבמה, מקום ללא ספק מפתיע עבור הקומיקאי היהודי-ישראלי.
לבסוף, החובות של שולי עם The Whack Pack הצטמצמו עקב הפרידה הפיזית. במקום זאת, אחרים החלו להשתלט על חלק מעבודתו. ההתרשמות המצחיקה של שולי באולפן סבלו גם בגלל שכולם עבדו מרחוק.
בשל עומס העבודה המופחת שלו, שולי התחיל להמשיך לפודקאסט משלו.אבל הנהלת SiriusXM אמרה לו שהוא יהיה מוגבל מאוד במה שהוא לא יוכל להגיד/לעשות אם יעבוד על The Stern Show בו-זמנית. זה היה מה שגרם לשולי סוף סוף להחליט להתרחק ולעסוק בקריירה משלו במיקום חדש לגמרי לצד משפחתו.
"אני רוצה להודות, מעומק ליבי, להווארד, רובין, גארי, פרד, הצוות הזה, על שהביא אותי לאולפן הזה", סיכם שולי בפודקאסט שלו. "אני אוהב את כולם. והיו לי 15 השנים הטובות בחיי."
מה יש להווארד שטרן לומר על כל זה?
ובכן, מעריצי סטרן שואו מסורים ישמחו לשמוע את הווארד מפרט על עזיבתו של שולי בתוכנית שלו. אבל, מכל סיבה שהיא, זה לא נראה שזה הולך לקרות. עם זאת, שולי כן שיתף את קהל הפודקאסט שלו שהווארד היה מעורב בעזיבתו והיה מאוד אדיב ואדיב איתו. הווארד אפילו התקשר לשולי באופן אישי כדי לדון בשינוי ולאחל לו בהצלחה.
ברור ששולי והווארד נמצאים ביחסים טובים מאוד ושולי אסיר תודה על 'עבודת החלומות' שהווארד נתן לו.
