למרות שהיה מבחר של שחקנים שרבים שוכחים שהופיעו בחוק וסדר: SVU, כולם יודעים שכריסטופר מלוני היה בו. אחרי הכל, הוא ומריסקה הרג'יטאי היו האטרקציה העיקרית. זה היה הדחיפה והמשיכה של הדינמיקה שלהם. אבל חוק וסדר: SVU השתנה באופן דרמטי ברגע שכריסטופר מלוני החליט לעזוב את התוכנית ב-2011 אחרי 12 עונות עצומות כמוביל משותף.
למרות שהמעריצים שמחים שכריסטופר חזר בתור הבלש סטייבלר, במיוחד בתוכנית הספין-אוף החדשה שלו, רבים עדיין פצועים שהוא עזב מלכתחילה. למעשה, אולי הם אפילו לא יודעים למה.
סכסוכי חוזים גדולים הובילו לעזיבתו
כאשר כריסטופר מלוני עזב את Law & Order: SVU, התוכנית שהפכה אותו ללא ספק למפורסם, המעריצים נשארו בחושך לגבי הסיבה. הדבר היחיד שצוטט היה 'סכסוכי חוזים', לפי סינמה בלנד. בדרך כלל, זה אומר שהשחקן והנציגות שלהם רצו יותר כסף מהרשת ומחברת ההפקה ולא קיבלו את מה שהם רוצים. הוא גם נראה קצת לא מתעניין איך זה השפיע על הכוכבים שלו.
"[מאריסקה] נותרה מוכרת של מה שהיינו", אמר כריסטופר מלוני לסינמה בלנד לאחר עזיבתו. "ואני בטוח שהיו הדים, תזכורות תמידיות, בכל מקום. אבל בשבילי, זה היה על איך דברים נפלו - והמילה שאשתמש בה היא שזה לא אלגנטי. בסופו של יום, איך זה היה הטיפול היה, 'בסדר, נתראה מאוחר יותר'. אז הלכתי, 'זה בסדר. כולנו פה בנים ובנות גדולים. נתראה מאוחר יותר'. ויצאתי להרפתקאות חדשות ועשיתי מה שרציתי לעשות, לספר את הסיפורים שרציתי לספר.לא יכולתי להיות מאושר יותר."
אבל כריסטופר ערך ראיון נוסף לניו יורק פוסט עם ההודעה שהוא חוזר לתפקיד. ובראיון הזה הוא שפך קצת יותר אור על מה באמת הלך מאחורי הקלעים. לפחות, מנקודת המבט שלו.
"איך עזבתי היה נושא אחר ולא היה לו שום קשר עם אנשי החוק והסדר, אנשי ה-SVU או עם [יוצר הסדרה] דיק וולף", אמר כריסטופר לניו יורק פוסט. "עזבתי באפס עוינות, אבל כן עזבתי בבהירות ובעיניים פקוחות ללכת קדימה ולמצוא הרפתקאות חדשות. הייתי כמו, 'זה מה שאני רוצה לעשות, להמשיך להתקדם'. עשיתי את דרך החוק והסדר של סיפורים, שהם מצליחים מאוד, והייתי מעוניין לספר סיפורים מזווית אחרת - בין אם קומית או מאכלסת עולם חדש או לעשות זאת בפלטפורמות שונות."
למרות שזה נתן למעריצים קצת יותר מידע, ברור שזה לא היה כל הסיפור. אחרי הכל, אם הוא היה מסיים עם הסיפור מונחי הפרדיגמה Law & Order: SVU עושה כל כך טוב, הוא לא היה חוזר לסדרת ספין-אוף משלו. כך או כך, מעריצים, כמו גם חברי צוות כמו Mariska Hargitay, קיבלו את כריסטופר בחזרה בחום, אפילו כשהמגיפה העולמית מעכבת דברים. אחרי הכל, הוא בהחלט היה אחד החלקים הטובים ביותר בתוכנית המקורית.
ללא קשר, זה לא אומר שהעזיבה המקורית של כריסטופר לא זעזעה את העניינים.
התוצאות של עזיבתו
בראיון עם מארי קלייר, מריסקה הרג'יטאי טענה שהיא 'עצובה' ו'לחוץ' כאשר כריסטופר מלוני החליט לעזוב את Law & Order: SVU עוד בשנת 2011. למעשה, היא ניסתה לשכנע אותו לא לעשות זאת. עזוב את הסדרה.
"זה היה השינוי הגדול ביותר בכל ההרצה של התוכנית", אמרה העורכת קארן סטרן בראיון עם מארי קלייר. "היינו כל כך מודאגים. לא היינו בטוחים ש-SVU יוכל לשרוד בלעדיו."
זה הגיוני בהתחשב בכך שהתוכנית תוכננה למעשה סביב הדמויות שלו ושל מריסקה. האיזון שלהם היה מה שנתן למופע את העומק והטעם שלה. אבל עזיבתו של כריסטופר השפיעה על יותר מסתם מאריסקה.
"גיליתי שהוא עוזב באינטרנט - ואם כריס לא היה שם, אני לא הייתי שם", אמרה איזבל גיליס, שגילמה את קתי סטייבלר. "זה בסדר. כמה שאהבתי את המשפחה שלנו, הוא היה הכוכב. ובכל זאת, לפעמים אני מרגישה שקתי לא באמת קיבלה הזדמנות להיות אדם שלם. לפעמים המצאתי דברים בראש כדי למלא אותה. תמיד קיוויתי שאנשים מושכים אותה, אבל אף פעם לא באמת ידעתי."
באותה נקודה שבה כריסטופר עזב את התוכנית, היו כמה שינויים מנהיגותיים גדולים בחוק וסדר: SVU. זה אפשר להעריך מחדש דברים ולהציג דמויות חדשות. זה כלל את הבלשית של קלי גידיש אמנדה רולינס.
למעשה, התוכנית נמשכה כמעט עשור עם רייטינג הגון וקהל מעריצים שעדיין העריץ את הסדרה. עם זאת, זה לא אומר שהם לא התרגשו ושמחו כאשר כריסטופר מלוני הכריז שהוא חוזר לזכיינית הטלוויזיה האהובה והותיקה הזו.
