כשאתה באמת חושב על זה, צוות השחקנים של My So-Called Life הוא באמת מיוחד. אחרי הכל, זו התוכנית שהשיקה גם את הקריירה של קלייר דיינס וגם את זו של ג'ארד לטו. כמובן, ג'ארד לטו ידוע כיום בזכות משחקו של הג'וקר ב-DCEU וכן בשל תעלוליו החשודים מאוד על הסט. אבל לפני כל זה הוא היה ידוע כחובב לב בתוכנית של וויני הולצמן משנות ה-99 שהתמקדה בקלייר דיינס, הכוכבת העתידית של הומלנד.
למרות ש-My So-Called Life נמשך רק עונה אחת, זה השפיע מאוד על תרבות הפופ וממשיך להיות בעל בסיס מעריצים מסור. אין ספק שכל כך הרבה עדיין מחשיבים אותה כהצגה נהדרת בגלל הליהוק…
למה ליהוק בני נוער היה כל כך חשוב
וויני הולצמן התבקשה ליצור את My So-Called Life על ידי המפיקים אד זוויק ומרשל הרסקוביץ לאחר ששלושתם עבדו על Thirtysomething. כל הרעיון לדרמה בת חצי השעה שהפכה לבסוף ל-My So-Called Life התמקד באיך זה בעצם להיות נערה מתבגרת.
"מה שמרשל ואד הציגו בפניי היה, 'בואו נעשה הצגה על נערה מתבגרת צעירה ונעשה אותה הכי אותנטית שאנחנו יכולים'. כשהתחלנו לדבר על זה, לא חשבתי בכלל לכתוב בני נוער", הסבירה היוצרת וויני הולצמן בראיון למגזין Elle. "עמדתי להגיע לגיל 40; הייתה לי בת שהייתה בערך בת 7. [בהכנה] לימדתי תלמידי תיכון במשך יומיים או שלושה. כשהלכתי למקום הזה, תיכון פיירפקס בלוס אנג'לס, היו כל כך הרבה רגעים של זיכרון חושי שהחזיר לי את התיכון: קול הפעמון.התחושה של כלוא בחדר. הילדים נרדמים בכיתה. הבלגן של המסדרונות. רעש הלוקרים. הדברים האלה היו כל כך מעוררים, ואני יודע שהם פתחו לי כמה דברים. ואישה שעבדה על Thirtysomething, והפכה לרכזת התסריט שלנו ב-My So-Called Life, ציינה בפניי שיש לה אחיינית צעירה מתבגרת בשם אנג'לה. הייתה לי שיחת טלפון עם [אנג'לה] וזה מאוד השפיע עליי. אני זוכר שהיא אמרה משהו כמו, 'לבנים זה כל כך קל'. וזה בפיילוט. אז קראתי לדמות אנג'לה בחלקו לכבודה."
בגלל הניסיון של וויני עם בני נוער אמיתיים, היא הבינה עד כמה חשוב ללהק לתפקיד שחקנים המתאימים לגיל, במיוחד בגלל שהתוכנית התבססה על תחושת האותנטיות. עוד בשנות ה-90, היה פופולרי ללהק את 20somethings ואפילו 30somethings כבני נוער. כשחושבים על זה, זה היה נכון לגבי שנות ה-2000, 2010, ואפילו היום. זה בעיקר בגלל שיוצרי הסרט לא צריכים לדאוג לגבי הגבלות על שעות העבודה עבור בני נוער, כמו גם יכולים להראות שחקנים מבוגרים בסצנות מרושעות יותר.
אבל לוויני לא היה אכפת מכל זה. היא רצתה אמיתי.
Bringing The Cast Together
המשימה הראשונה של ויני הייתה למצוא שחקן צעיר שיוכל להפיח חיים בדמותה של אנג'לה. בזמן שהאולפן בחן מספר אפשרויות, וויני קרא רק שני שחקנים. אלישיה סילברסטון, שהייתה אז בת 16, וקלייר דיינס, שהייתה בת 13.
"אין להעליב את אלישיה, אבל קלייר הייתה האדם השני שראינו אותה. הספקות היחידים שלנו היו לגבי כמה היא הייתה צעירה, העובדה שהיא גרה בניו יורק והייתה צריכה לעבור ללוס אנג'לס… האם ההורים שלה יגידו כן? האם היא תסכים לקחת את זה על עצמה? תמיד רצינו אותה, "אמרה וויני.
קלייר דיינס הגיעה לגיל 15 ממש לפני שצילמה את הפיילוט, מה שהפך אותה לאדם הצעיר ביותר על הסט. השני הצעיר היה דקון גאמרסל, שגילם את בריאן קרקוב, שכנה של אנג'לה.הוא היה בן 15. שאר האנשים היו בני 18 בערך, כלומר הם לא היו צריכים לדאוג לגבי לימוד בבית הספר או שיש להם הורה בסביבה. השחקן הבכור היה ג'ארד, שהיה בן 21. זה עשה את הדברים קצת מביכים מכיוון שקלייר בת ה-14 נאלצה לכעוס על דמותו של ג'ארד, ג'ורדן קטלאנו.
כל תהליך הליהוק היה קל במיוחד עבור וויני, לפי הראיון שלה עם Elle. היא טענה שכל מי שהיא רוצה עבור הדמויות לוהק.
"זה היה הפיילוט הראשון שאי פעם עברתי אודישן", אמר ווילסון קרוז, שגילם את ריקי ואסקז. "הסוכן שלי אמר, 'אתה צריך לקרוא את זה, יש בזה חלק שאתה יכול להתייחס אליו,' שאני מניח שהיה קוד ל'היי הומוסקסואל, אתה צריך לשחק את זה!' אז קראתי את זה, וכמובן, הרגשתי שמישהו עקב אחריי בשנות התיכון שלי ושם הכל בתסריט."
בעוד שרוב צוות השחקנים של התוכנית היו נרגשים להיות שם, נראה שג'ארד לטו הסתייג.
"ג'ארד לטו אני זוכר שהיה מאוד מסויג," הסבירה ויני. "אמרו לי שהוא לא בטוח שהוא רוצה לשחק, אבל הוא נכנס ועשינו לו אודישן; ביקשנו ממנו להישען על קיר ולעצום עיניים. הוא לא היה בהתחלה סדרה קבועה, אבל ברגע שהיינו ליהקו אותו והתבוננו בו, מיד אמרנו, 'צריך לקבל אותו כל שבוע'. אני זוכר שתהיתי אם הוא בכלל יעשה את זה."
למזלם, הוא עשה זאת. לרוע מזלם, הסדרה בוטלה לפני שהגיעה לעונה שנייה. אבל זה לא אומר שהעונה הראשונה לא הייתה מפתה לחלוטין הודות לצוות השחקנים האדיר שלה.
