בהוליווד, כמעט כולם מבינים שלעשות סרטים זה קצת מטומטם. אחרי הכל, הכוחות שנמצאים בעסקי הסרטים יכולים לעשות כל שביכולתם כדי ליצור סרט טוב שיפנה להמונים אבל זה לא תלוי בהם אם הסרט יצליח. במקום זאת, הצופה הכללי הוא זה שבסופו של דבר מחליט אילו סרטים מגיעים לגדולה בקופות ואילו נכשלים.
מכיוון שזה יכול להיות ממש קשה לחזות במדויק אם סרט יצליח או לא, ראשי האולפנים בדרך כלל לא מחזיקים אפילו סרט אחד נגד כוכב קולנוע גדול. עם זאת, היו כמה פלופים יקרים באכזריות שעלו לאולפן כל כך הרבה כסף שהם הכתימו קשות את הדרך שבה כוכבי הסרטים נתפסו בהוליווד.
בדרך כלל, כאשר הקריירה של כוכב קולנוע נהרסת בגלל שהם כיכבו בפלופ אפי, כמה שחקנים מפורסמים אחרים בקושי התחמקו מלקיחת הלהיט הזה לקריירה שלהם. אחרי הכל, האולפנים בדרך כלל מחשיבים כמה כוכבי קולנוע כשהם מלהקים את הפרויקטים האחרונים שלהם בתקציב גדול. לדוגמה, הית' לדג'ר כמעט כיכב בפלופ קולנועי ענק שיכול היה להפריע ברצינות לקריירה שלו.
פרויקט ענק
לאורך ההיסטוריה האנושית, היו הרבה אנשים מדהימים שהשפיעו מאוד על העולם בכללותו. למרות זאת, רוב הזהויות והמעשים של אותם אנשים נשכחו עד חול המועד. מצד שני, נראה כמעט בטוח שחייו של אלכסנדר מוקדון לעולם לא יישכחו.
בהתחשב בכמה מדהימים היו חייו של אלכסנדר מוקדון, תמיד נראה היה שזה רק עניין של זמן עד שסרט ביוגרפי פנטסטי בהשראתו ייצא להפקה. מסיבה זו, הייתה התרגשות רבה כאשר הוכרז שאוליבר סטון אמור להוביל סרט גדול שהתמקד בחייו של אלכסנדר.
אלכסנדר, שהופק בסכום מדהים של 155 מיליון דולר, זכה בסופו של דבר לכותרת של צוות כוכבים כולל קולין פארל בתפקיד הראשי. עם זאת, הית' לדג'ר לקח בחשבון את התפקיד הזה בשלבים הראשונים של ההפקה של אלכסנדר. בסופו של דבר, זה התברר כמזל מאוד עבור לדג'ר שהוא לא הופיע בסרט.
פלופ אדיר
לפני שאלכסנדר שוחרר, נראה היה שרוב האנשים בהוליווד היו בטוחים מאוד שהיא תופיע בצורה אדירה. אחרי הכל, הסרט היה על דמות היסטורית מפורסמת בעולם והטריילר הראשון שמקדם את הסרט היה די מרשים. עם זאת, לצערם של כל המעורבים בהפקתו של אלכסנדר, הסרט יצא בקול חבטה.
אלכסנדר, שיצא ב-2004, גרף 167 מיליון דולר בקופות ברחבי העולם. למרות שזה יהיה נתון מרשים מאוד לסרט דל תקציב להביא, אלכסנדר עלה לאחים לוורנר כ-155 מיליון דולר להפקה.נוסף על כך, האולפן השקיע מיליונים בקידום הסרט, מה שאומר שהסרט צריך להכניס הרבה יותר מזומנים כדי להרוויח בקופות. בסופו של דבר, ההערכה היא שאלכסנדר ספג הפסד נקי של 71 מיליון דולר בקופות שזה נתון הקרוב יותר ל-100 מיליון דולר בהתאמה לאינפלציה.
אפקט מתמשך
לפני שחרורו של אלכסנדר, קולין פארל היה אחד הכוכבים הגדולים בעלייה בהוליווד. לדוגמה, פארל כיכב בסרטים כמו Minority Report ו-Phone Booth לפני כן ונראה היה שהקריירה שלו תמשיך לעלות. עם זאת, ברגע שאלכסנדר שוחרר, מסלול הקריירה של פארל קיבל מכה גדולה וחבל. בשנים שלאחר מכן, נראה שפארל כבר לא היה במועמדות לתפקידים הגדולים ביותר בהוליווד. במקום זאת, פארל התמקד בעיקר בהשתתפות בסרטים קטנים יותר ולקח על עצמו תפקידי משנה בפרויקטים גדולים יותר. עם זה בחשבון, קל לטעון שאלכסנדר שינה מאוד את הקריירה של פארל למרות שהוא לא נעלם לחלוטין כמו שעשו שחקנים אחרים שכיכבו בפלופים.
בנוסף לאופן שבו אלכסנדר השפיע על קולין פארל באופן מקצועי, הוא גילה שהכישלון של הסרט היה די הרסני עבורו מבחינה רגשית במהלך ראיון לסוכנות הידיעות רויטרס ב-2008. "אלכסנדר פגע, אתה יודע - ושוב אנשים הולכים להגיד 'תתגבר על זה, שילמו לך טוב' וכל זה. אבל אלכסנדר כאב. התגובה שקיבלה הייתה ממש כואבת ולכולנו היה ממש קשה, וגם לא נתקלתי יותר מדי ברוב הביקורות ואפילו עם הקהל - אנשים לא הגיבו לזה". מאוחר יותר באותו ראיון, פארל דיבר על כך שלקח לו הרבה זמן להחלים מהחוויה הזו "לקחתי את זה לתשומת ליבי. הרגשתי כאילו אכזבתי הרבה אנשים, הרגשתי שאכזבתי הרבה אנשים… ולקח זמן להתגבר על זה."
מאז שאלכסנדר יצא לאקרנים ב-2004, מדהים לחשוב עד כמה הסרט יכול היה לעכב את הקריירה של הית' לדג'ר. אחרי הכל, לדג'ר זכור בעיקר בזכות כיכבו ב-Brokeback Mountain וההופעה המדהימה שלו בתור הג'וקר ב-The Dark Knight.אם לדג'ר היה מככב באלכסנדר, ייתכן שהוא פספס את שני התפקידים הללו. גרוע מכך, אם לדג'ר עדיין קיבל את התפקידים האלה, ייתכן שההופעות שלו סבלו קשות. אחרי הכל, קולין פארל הבהיר שלככב באלכסנדר הייתה חוויה מאוד כואבת עבורו. אם לדג'ר היה עובר את זה אולי לא היה לו את הביטחון הדרוש כדי להפיק את ההופעות שלו בשני סרטיו הבלתי נשכחים ביותר.
