תוכניות שוטרים היו עיקר בטלוויזיה האמריקאית במשך זמן רב, אבל הן שם כדי לשרת מטרה גדולה יותר מאשר רק לספק בידור. אנשים נמשכים למופעי שוטרים, גם בתסריט וגם לא, מסיבות שונות. בין אם זה בגלל הסיפור, בגלל שאנשים כן אוהבים פשע אמיתי ועובדות סביב סיפורים מטורפים, מגעילים ביותר, או אם צופים צופים כי מסיבה כלשהי צפייה בשוטר בדיוני מוריד עבריין בדיוני גורמת להם להרגיש בטוחים, תוכניות שוטרים נכנסו ל- רוח הזמן של התרבות הפופולרית האמריקאית ונראים בכל ערוץ, בכל שעות היום.
בעקבות המחאות של Black Lives Matter בעקבות מותו של ג'ורג' פלויד, רבים העלו בספק את היושרה והנחיצות של תוכניות שוטרים בטלוויזיה.גם דרמות המשטרה וגם הקומדיות ממלאות תפקיד באופן שבו החברה רואה את סמכות המשטרה והצגת דמויות באור הלא נכון יכולה באותה קלות להזין את הגזענות הממסדית והאכזריות המשטרתית. האחריות של מופעי שוטרים היא לבדר, אבל גם לשרת את החברה בצורה הטובה ביותר.
הכללה
במבט לאחור אל ההיסטוריה של תכניות השוטרים, נוצרים פערים גזעיים בין דמויות המשקפות לרוב את האקלים של המדינה באותה תקופה. השוטר הלבן והאמיץ הגיבור והסמכותי מוריד עבריין יהיר, לעתים קרובות מיעוט, על פשעיהם שבוצעו נגד מה שנראה כמו תמיד אישה לבנה. למרות שזה לא נכון לכל הצגה, הדפוס של מופעי פשע פרוצדורליים הוא פשוט לביצוע וניתן לחיזוי כמעט בכל פעם. זה כמעט נראה כמו תעמולת רשת, גיוס שוטרים עתידיים על סמך איך שהם חושבים שהתפקיד, וזה למעשה לא דבר רע. אם לכוחות המשטרה היו יותר קצינים פוטנציאליים לבחירה, תהליך הוצאת העשבים היה גדול בהרבה ויותר מאותם שוטרים "תפוחים טובים" היו בסופו של דבר כשוטרים.כאשר גוועים ברעב שאנשים יהפכו לשוטרים, לעתים קרובות מחלקות מעלימות עין מהתחייבויות פוטנציאליות שעומדות בפניהן.
למה שואפות תוכניות השוטרים היום ברור יותר וטוב יותר גם לאריכות החיים של התוכנית וגם לחינוך החברתי שהצופים מקבלים. לקומדיית השוטרים של NBC Brooklyn Nine-Nine יש צוות די מגוון שלא מרגיש מאולץ. בכיכובם של אנדי סמברג, סטפני ביאטריז וטרי קרוז, קבוצת התוכנית היא חבורה מגוונת של שוטרים שנועדה לבדר קהל מעריצים נאמן. הכלה היא המפתח ותוכנית כמו S. W. A. T של CBS. שואפת לעשות את אותו הדבר על ידי הצגת שמר מור כ-S. W. A. T שחורה. ראש צוות בלוס אנג'לס. נוכחות רבה יותר של מיעוט היא המפתח לאריכות החיים של הופעה, אך חשוב מכך, היא משמשת לעורר השראה לצעירים מכל תחומי החיים להפוך פוטנציאליים לשוטרים ולעשות הבדל נחוץ.
נושאים חברתיים
תוכניות פשע פרוצדורליות נפלו בפח של הצגת אותו דבר בדיוק רק עם סיפור שונה לחלוטין.הם משעשעים ומספקים את הצופה כי בסופו של דבר, העבריין מוצא צדק ו"הטובים" מנצחים. אבל לתוכניות שוטרים יש את היכולת לשלוח הודעות עוצמתיות מבלי שהם ירגישו מאולצים מדי. אף אחד לא רוצה לראות את תוכנית השוטרים האהובה עליו הופכת להכרזה לשירות הציבור, שכן המדיה החברתית סיקרה את זה, אבל אזכור או אפילו נגיעה בנושאים רגישים לפחות מתחילים שיחות שאולי יהיו נחוצות.
תוכנית כמו Blue Bloods של CBS היא דוגמה מצוינת לתוכנית שוטרים שמתמודדת עם בעיות חברתיות. Blue Bloods עוקב אחר משפחה של שוטרים בעיר ניו יורק בכל רמה של המחלקה; השוטר המוכה, הבלש ומפכ ל המשטרה. מה שמכיל Blue Bloods הוא עלילות צד רבות לאורך פרק, ונציב המשטרה, פרנק רייגן (טום סלק), מטפל בדרך כלל בסוגיות הכוללות סביב המחלקה והעיר כמו גזע, אפליה מגדרית ונושאים נפוצים אחרים באותה תקופה. בעוד שהתוכנית מספקת מקור בידור, היא גם שותלת את הזרע לשיחות שיתקיימו סביב נושאים נחוצים המשפיעים ברצינות על החברה האמריקאית.
ביטולים אחרונים
בהתחשב בצעדים החדשים להבטיח עמידה בשינוי אמיתי, דרמת השוטרים מהרחובות האמיתיים של אמריקה הגיעה כעת למסך, כשהשוטרים ו- Live PD בוטלו. עם קריאות להכחיד את המשטרה והפגנות ארציות שקיימות כיום, תוכניות אלו הועלו מהאוויר מכיוון שהמחלוקת אופפת את אופי כל תוכנית בהתאמה.
זה מעמיד כעת בספק מה יקרה לתוכניות שוטרים אחרות, כמו התוכניות הרבות שנוצרו תחת דיק וולף, ובמיוחד הזיכיון שלו לחוק וסדר המצליח בעולם. הצעדים הסבירים יהיו להמשיך להתמודד עם סוגיות נפוצות עד כה, תוך הצגת אכיפת החוק ומערכת המשפט באור חדש, תוך מתן פתרונות לבעיות כמו הסלמה במצבים במקום לקפוץ מיד לקרב יריות. גורלן של תוכניות שוטרים רבות תלוי על הכף, אבל תעשיית הבידור לא יושבת בטלה בזמן שאמריקה עוברת מהפך רציני.
