הבמאי אלן פארקר הלך לעולמו ב-31 ביולי השנה בגיל 76. הוא אמנם לא עשה סרט מאז "חיי דיוויד גייל" מ-2003, אבל הוא עדיין השאיר מאחוריו מורשת גדולה של סרטים.
במהלך הקריירה שלו, הוא עשה כמה ממחזות הזמר הטובים ביותר שנעשו אי פעם, חיזק את הקריירה של שחקנים כמו ג'ודי פוסטר ומיקי רורק המשתנה ללא הרף, והראה שאפשר לבמאים בריטים להצליח בהוליווד. הוא היה אומן אמיתי ולצערנו יחסר לו.
אחרי שהחל לביים פרסומות לטלוויזיה הבריטית, בסופו של דבר הוא יצר 15 סרטים בקריירה הארוכה שלו, ללא תקלה. לזכרו של האיש הגדול, הנה רק חלק מהסרטים האלה שהגדירו את הקריירה שלו.
Bugsy Malone
מחזמר הסרט הזה משנת 1976 היה סרטו הראשון של פרקר כבמאי, ובידיים הלא נכונות, זה יכול היה להיות אסון. מספרת סיפור על גנגסטרים איסורים, היה לו צוות שחקנים שהורכב כולו משחקנים ילדים, והוא כלל רובים שירו בקצפת. עם צוות זוטר והנחת יסוד מוזרה - שחקנים בגודל חצי ליטר שלוקחים על עצמם תפקידים של גנגסטרים מפורסמים - זה היה יכול להיות גם מטופש וגם פוגעני. העובדה שהסרט היה טוב, ושהוא מחזיק מעמד גם היום היא קרדיט לפרקר, שהצליח להוציא את המיטב מהילדים איתם עבד. הם נתנו הופעות רציניות, למרות המוזרות של הנחת היסוד, והצליחו לשיר גם במנגינה!
עם עין עדינה לפרטים תקופתיים, תסריט חד כמו חליפה של חכם, ושירים זוכי אוסקר שהיו קליטים בצורה נעימה לאוזן, זה היה סרט מענג. זה חיזק את הקריירה של ג'ודי פוסטר, שבגיל 13 גילמה את התפקיד של טלולה, וזה העניק לשחקן הטלוויזיה מאוחר יותר סקוט באיו גם את תפקידו הראשון בכיכובו.
Midnight Express
לסרטו השני כבמאי, פרקר עבר לארוחה למבוגרים יותר עם הסיפור האמיתי הזה משנת 1978. לספר את הסיפור על ביל הייז האמריקאי שנכלא בכלא טורקי לאחר שניסה להבריח סמים מאיסטנבול, זה היה אלים, אינטנסיבי ועצוב להחריד. הייז עובר עינויים פיזיים ופסיכולוגיים בסרט, ולמרות שיש סוף טוב למיניהם, המסע להגיע לשם, הן עבור הדמות והן עבור הקהל, הוא מסע מפרך!
הסרט זכה בשני פרסי אוסקר, אחד על התסריט שלו (מאת אוליבר סטון) ואחד על התוצאה שלו. פארקר היה מועמד לפרס לבמאי הטוב ביותר, אבל הוא הפסיד למייקל צ'ימינו שזכה על אפוס שובע בטן, צייד הצבאים. כיום, הסרט נחשב לקלאסיקה של קולנוע משנות ה-70, אם כי לא היה חסר מחלוקת. לסרט היו השלכות הרות אסון על תעשיית הקולנוע הטורקית בשל תיאורו של תושבי המדינה, ואוליבר סטון התנצל מאוחר יותר על התסריט שלו.למרות זאת, הסרט עדיין שווה צפייה, לא מעט בגלל התזכורת שלו לאכזריות של מערכות כלא מסוימות.
מלאך לב
הגיחה הראשונה והיחידה של פרקר לאימה הייתה סיפור הטרור הפסיכולוגי הזה משנת 1987. מיקי רורק לקח על עצמו את תפקיד העין הפרטית הארי אנג'ל, ורוברט דה נירו, באחד מסרטיו הטובים ביותר אי פעם, גילם את הלקוח האחרון שלו, לואי סייפר, שהיה אולי השטן בעצמו (תסתכל שוב על שם הדמות).
הסרט מלא בהבל גרפי ודימויים מיניים, והוא כמעט קיבל דירוג 'X'. פארקר נאלץ לקצץ סצינת עירום אחת כדי לקבל דירוג 'R' מה-MPAA, למרות שהיא עדיין שומרת על רוב הקזת הדם המסוגננת שלה. המבקרים שיבחו את הסרט עם יציאתו לאקרנים, והוא עדיין נחשב ליצירת מופת של קולנוע אימה עד היום. דה-נירו ורואק נותנים את הביצועים הטובים ביותר בקריירה, והתסריט, המעובד מרומן פופולרי, עדיין יש לו את הכוח להטריד. כריסטופר נולאן ציטט את הסרט כהשפעה לממנטו, ובפיתוליו, הוא עדיין יכול לזעזע ולהפתיע את הקהל.
Mississippi Burning
מזואות מהסוג הבדיוני ועד זוועות שיהדהדו עם כל תומך בתנועת Black Lives Matter, לסרט הזה משנת 1988 יש את הכוח לרגש ולזעזע גם היום. זהו סיפור גס ורלוונטי שנכנס לנושא הקוצני של יחסי גזעים באמריקה ומציג מציאות של חוסר סובלנות ואי צדק משטרתי שלמרבה הצער עדיין קיימת.
הסרט התבסס באופן רופף על חקירת רצח משנת 1964 שבה נהרגו שלושה פעילי זכויות אזרח, אחד שחור ושניים לבנים, ומככבים בהם ג'ין הקמן ווילם דפו בתור חוקרי ה-FBI שבוחנים את היעלמותם הראשונית. הוא זכה באוסקר עבור הצילום הטוב ביותר, וגם זכה במועמדויות לשחקן והשחקנית הטובים ביותר עבור הקמן ופרנסס מקדורמנד בהתאמה. הסרט זכה לשבחים רבים באותה תקופה, לא מעט בזכות החלטתו של פרקר לביים סרט שפירט תקופת היסטוריה שעדיין היה לה הרבה מן המשותף עם הגישות הגזעיות של אמריקה של שנות השמונים (ועד היום).
ההתחייבויות
רבים מסרטיו של אלן פרקר עסקו בנושאים כבדי משקל, כולל גזענות, אי צדק חברתי וטבעו של הרוע, אבל למרבה המזל, הוא עשה סרטים גם עם מגע קל. באגסי מאלון היה סרט אחד כזה, כמובן, וכך גם הסרט הזה באירלנד מ-1991.
The Commitments הוא סרט שהחזיר את פרקר לשורשיו המוזיקליים, ולמרות השפה המושבעת, הוא תמונה מיושנת של 'להרכיב להקה'. הסרט עוקב אחר העליות והמורדות של חברי הלהקה האקלקטיים כשהם מאחדים כוחות, נושרים ומתאחדים שוב, והוא עמוס בתערובת של להיטי נשמה משנות ה-60. זה קלאסיקה מודרנית, ולמרות שאינו הסרט הטוב ביותר של פארקר, הוא עדיין סרט שאליו תמשיך לחזור.
