Marvel Cinematic Universe (MCU) חזר סוף סוף לקולנוע עם האלמנה השחורה של סקרלט ג'והנסון שזכתה בסוף השבוע הפתיחה הגבוה ביותר במהלך המגיפה עד כה. ולמרות שהסרט אכן מאשר כי ילנה של פלורנס פו תהיה בעצם האלמנה השחורה הבאה, הוא מציג גם את הקמיע המצופה של ג'וליה לואי-דרייפוס בתור ולנטינה אלגרה דה פונטיין.
כפי שחלק אולי יודעים, מארוול תכננה במקור שלואי-דרייפוס יוצג ב-Black Widow לפני שהיא תופיע ב-The Falcon and the Winter Soldier. כאשר המגיפה אילצה את האולפן לשנות את לוח הזמנים שלו, לעומת זאת, הופעתו של לואי-דרייפוס בסדרת דיסני+ שודרה בסופו של דבר ראשונה.בדיוק אותו הדבר, הקמיע הקצר של השחקנית באלמנה שחורה היה מבשר רעות ככל שניתן. עם זאת, ולנטינה הודיעה על נוכחותה בצורה הכי לא צפויה וכפי שמתברר, יש עוד קצת בסיפור בכל הנוגע ל"אלרגיה" שלה.
מארוול כבר שנים רוצה ללהק את ג'וליה לואי-דרייפוס
מדי פעם, אולפני מארוול דיברו על הרצון שלה להביא כישרונות מסוימים ל-MCU. אחד מהם, כמובן, תמיד היה לואי-דרייפוס שידוע בין היתר בצלעות הקומיות שלה. "אנחנו מעריצים ענקיים שלה במארוול", אמר בוס מארוול קווין פייג' בזמן שדיבר בפודקאסט הפרק של D23 Inside Disney. בינתיים, גם מפיק אולפני מארוול, נייט מור, אמר ל-Entertainment Weekly, "זה כנראה סוד גלוי שרובנו במארוול די אובססיביים לסיינפלד, כנראה יותר מאשר Veep."
כמובן, מארוול החליטה לגשת לזוכה האמי וגלובוס הזהב. פייג' הסבירה, "הרעיון להביא אותה לעולם היה תמיד משהו, אם הצלחנו למצוא את הדבר הנכון, רצינו לעשות.להפתעתם, לואי-דרייפוס היה מעוניין להיות מעורב גם כן ומארוול פשוט לא האמינו למזלם. "היא בהחלט לא באה אלינו ואמרה, 'אני אהיה בהופעה אחת פעם אחת'", נזכר מור. "היא הייתה כמו, 'אני רוצה להיות חלק מהיקום הקולנועי של מארוול'. ואמרנו, 'נהדר! בוא נכניס אותך ונבין איך להשתמש בך.'"
אולי, בערך באותו זמן, מארוול ניסתה להבין לאיזו דמות יכולה להיות דינמיקה מעניינת עם ג'ון ווקר של וויאט ראסל ב"הבז וחייל החורף". "הדמות הזו של ואל, היינו כאילו, אנחנו חייבים להביא מישהו לעולמו של ג'ון ווקר שמאתגר אותו, שאולי נותן לו שביב של תקווה אבל תקווה נגועה כי הדמות שלו עוסקת בסך הכל בחיפוש אחר זהות שהיא אולי קצת בעייתי", הסבירה מפיקת מארוול זואי נאגלהוט. "ברגע שגילינו את הדמות הנכונה עבור התפקיד הזה, [לואי-דרייפוס] הגיע מהר אחרי."
פעם שהיא נכנסה, מארוול נאלצה לשמור את זה בסוד
כפי שהמעריצים אולי יודעים, מארוול נהנית להפתיע מעריצים עם בחירות הליהוק שלהם מדי פעם (זוכרים את הפעם ההיא שכולם גילו שסמואל ל. ג'קסון הוא ניק פיורי?). ולכן, כשזה הגיע ללואי-דרייפוס, מארוול חשבה שעדיף שהמעריצים יגלו את זה כשהם צפו בתוכנית.
כצפוי, מארוול עשתה מאמצים רבים כדי לשמור על הליהוק של לואי-דרייפוס בסוד כמה שיותר זמן. למשל, גם הבמאי של הבז וגם חייל החורף קארי סקוגלנד והכותב הראשי מלקולם ספלמן ידעו רק שדמותה של קונטסה תופיע בסדרה. עם זאת, הם לא גילו שלואי-דרייפוס יגלם אותה עד "לאחר שיצאנו מחדר הסופרים וכל התסריטים עוצבו". "אני לא יודע איך הסוד הזה נשמר", העיר סקוגלנד. "הדברים האלה פשוט יצאו החוצה, אבל איכשהו היא הייתה הפתעה נחמדה."
אז, מה הקטע עם הצטננות 'אלרגיה' של ולנטינה?
באלמנה השחורה, ולנטינה מופיעה קצרה במהלך סצינת פוסט הקרדיטים של הסרט שבה ילנה מבקרת בקברה של נטשה (סקרלט ג'והנסון).בסצנה, ואל מכריזה על נוכחותה על ידי הצגת תסמינים של הצטננות, ומסבירה שהיא "אלרגית למערב התיכון". חלק מהמעריצים אולי חשבו שלואי-דרייפוס סבל מהצטננות כשהם צילמו את הסצנה, וזו הסיבה שבמאית Black Widow, קייט שורטלנד, פשוט שילבה את זה.
עם זאת, כפי שמסתבר, החלק הזה היה יותר הופעת אלתור של השחקנית הוותיקה. "זו הייתה פשוט ג'וליה להיות פנטסטית ולהיות יצור ושחקנית גולמיים ומדהימים", חשפה שורטלנד בזמן שדיברה עם ה-Hollywood Reporter. במקביל, היא גם חשפה שהיא לא נתנה ללואי-דרייפוס שום כיוון כשהם צילמו את הסצנה. "אני חושב שאמרתי לה שאני באמת אוהב אותה. אני חושב שלפעמים פשוט ביקשתי דברים ממש ממש קטנים ביניהם", הסביר שורטלנד ל-Variety. "אבל היא הגיעה כגאון בעל מבנה מלא. לא יכולתי לעשות הרבה חוץ מלבלבל אותה."
בינתיים, פייג' גם אישרה שואל עשתה משהו כשהמעריצים ראו אותה בפעם האחרונה באלמנה שחורה."היא עושה משהו," הוא הסביר. "היא במצב גיוס. ילנה כבר עובדת אצלה? נראה שיש להם קשר בשלב הזה". לגבי האופן שבו הקשר הזה ישפיע על קשת הסיפור של ילנה ב-MCU, המעריצים יצטרכו רק לחכות ולראות.
עד כה, לא ברור מתי לואי-דרייפוס תחזור על תפקידה ב-MCU שוב (חלקם מתרשמים שהיא תופיע בסדרה הקרובה של דיסני+ Hawkeye). עם זאת, פייג' רמזה שהיא תחזור, ואמרה שהיא יכולה להופיע ב"אולי בעוד כמה דברים בקרוב". הוא גם הוסיף, "העתיד מזהיר עבור ה-MCU כי ג'וליה לואיס דרייפוס נמצאת בו." בינתיים, מור גם אמר ל-Marvel.com כי ולנטינה "תעשה יותר גלים במוקדם ולא במאוחר."
