כשהאנטומיה של גריי שודרה ב-2005, הוצגנו בפני צוות השחקנים של M. A. G. I. C או חמשת המתמחים המקוריים - מרדית' גריי, אלכס קארב, ג'ורג' או'מאלי, איזי סטיבנס וכריסטינה יאנג. קתרין הייגל, 42, ו-T. R. נייט, 45, שיחק את החברים הכי טובים, ג'ורג' ואיזי. הם היו הראשונים שיצאו מאנדרטת סיאטל גרייס, הידועה כיום כאנדרטת גריי-סלואן. בעונה 5, דמותו של נייט מתה לאחר שקפצה מול אוטובוס כדי להציל חיים של אישה. איזי עזב את העונה שלאחר מכן ללא פרידה ראויה.
היציאה של הייגל גרמה למעריצים את הרושם שהיא התנכרת מצוות האנטומיה של גריי. ואז הייתה התגובה ה"מרירה" שלה לפגישה המחודשת של אלכס עם איזי - התפנית בעלילה של עונה 16 שסימנה את היציאה של ג'סטין צ'יימברס מהסדרה.ב-2012, כוכבת 27 שמלות אמרה שהיא עדיין בקשר עם חבריה לשחקנים לשעבר, כולל צ'יימברס. היא גם חשפה שנייט היה החבר הכי טוב שלה בחיים האמיתיים. אבל בימים אלה, הם אפילו לא עוקבים זה אחר זה באינסטגרם…
מעקב אחר היציאה השנויה במחלוקת של הייגל מ'האנטומיה של גריי'
היתה דרמה רבה סביב עזיבתו של הייגל את האנטומיה של גריי. ההצהרה הראשונית שלה ב-2008 הייתה: "לא הרגשתי שקיבלתי את החומר העונה כדי להצדיק מועמדות לאמי ובמאמץ לשמור על שלמות ארגון האקדמיה, משכתי את שמי מהטענה. בנוסף, עשיתי זאת. לא רוצה לקחת הזדמנות משחקנית שקיבלה חומרים כאלה". לאחר מכן היא תויגה "קשה" לעבוד איתה - מוניטין שירדוף את הקריירה שלה בשנים הבאות.
מאוחר יותר ב-2010, השחקנית נוק אפ אמרה שזו הייתה חופשה בבית משפחתה ביוטה ש"שינתה את כל נקודת המבט שלי."היא אמרה שזאת "נקודת המפנה" שהסתיימה בהסכם הדדי עם השואוראנר, שונדה ריימס. היא הבהירה שהשמועות על היותה דיווה ומסרבת להישאר אינן נכונות. היא פשוט "לא יכלה להקריב את שלי מערכת יחסים עם הילד שלי." באותו זמן, הייגל בדיוק אימץ תינוק בן 9 חודשים - הילד הבכור שלה, Naleigh, 12.
המעריצים גם שיערו שהמתח בין הייגל לכוכב השותף לשעבר, אייזיאה וושינגטון, בן 58, אולי הניע את ההחלטה. בגלובוס הזהב של 2007, כוכב האמת המכוערת הטיח בפומבי את השחקן 100 על שימוש בהשמצה הומו. בשנה שלפני כן, וושינגטון התווכחה על פי הדיווחים עם פטריק דמפסי, בן 55, כשאמר: "אני לא הסמוי הקטן שלך כמו T. R. [נייט]". תוך זמן קצר הוא פוטר מהתוכנית. נייט, שעדיין לא יצא בפומבי כהומו, לא היה על הסט באותו יום. לפני גלובוס הזהב, הוא נאלץ להתייחס לשאלות לגבי המיניות שלו עקב השמועות.
"שוחחתי לאחרונה עם T.ר' [נייט] על זה ואמרתי, "אני מקווה שלא הביכתי אותך ומשכתי יותר תשומת לב למשהו שרק רצית להיעלם", אמר הייגל ל-EW בשנת 2010. "[נלחם בדמעות] והוא אמר אף פעם לא יכולתי להביך אותו ושהוא היה כל כך אסיר תודה כי אף אחד מעולם לא עמד בעדו כך לפני כן. אז זה רגע גאה עבורי [ו]אני לא מתחרט על זה. ואני פשוט כל כך אסיר תודה שחבר שלי לא מתחרט על זה". כמה מקסים, נכון? זה כמו איזי שמגן על ג'ורג' בפני המתמחים האחרים.
ידידות הפוסט של הייגל ואביר-'האנטומיה של גריי'
וושינגטון אולי הציתה מחדש את הריב שלו עם הייגל ב-2020, אבל השחקנית של פיירפליי ליין טוענת שהיא לא "חושבת שהוא רשע או נורא או אדם רע". היא פשוט חושבת שהוא "עשה טעות… טעות [גדולה]". היא עדיין אוצרת את הזמנים הטובים שלהם על הסט ואומרת שהיא לא מאחלת לו רע. הסיבה העיקרית שהיא קראה לו הייתה ש"אני לא חושבת ש[וושינגטון] התכוונה לזה כמו שזה יצא, אבל טי.ר' הוא החבר הכי טוב שלי. אני אזרוק בשביל הילד הזה."
היא הוסיפה, "אני ארביץ לך. אני אשתמש בכל גרם של אנרגיה שיש לי כדי להוריד אותך אם תפגע ברגשותיו." האנטומיה של פוסט-גריי, הייגל ונייט נצפו לעתים קרובות בציבור יחד. היא גם השתתפה בחתונתו בשנת 2013. בשנת 2015, מעריץ שאל את הייגל בטוויטר אם היא עדיין חברה עם שחקן הדיילת. היא ענתה: "כמובן ואנחנו תמיד נהיה! הוא הטוב ביותר. חבר נפלא ואדם מיוחד עבורי."
מהיר קדימה לשנת 2021, הייגל ונייט לא עוקבים זה אחר זה באינסטגרם. המעריצים חשבו שזה מוזר מכיוון שהיא משותפת עם שחקנים אחרים שאיתם עבדה, כמו הכוכבת הראשית של Grey's Anatomy, אלן פומפאו וג'וש דוהאמל מ-Life as We Know It. אולי הם פשוט התעסקו בחיים שלהם. תחשוב על זה - עד שדמפסי הקמיע בעונה 17, המעריצים חשבו שהוא ופומפיאו כבר לא חברים.
