באטמן הוא לא רק אחת הדמויות האהובות ביותר ביקום DC אלא בכל יקום. פעם אחר פעם, יוצרי סרטים וכותבי קומיקס הוכיחו את המורשת המתמשכת של האביר האפל. ועדיין, סרטו של ג'ואל שומאכר מ-1997 באטמן ורובין הרג את הדמות במשך מספר שנים. אף אחד לא הצליח להוציא פרויקט טוב של באטמן לפועל בגלל זה. לא רק זה, אלא שזה אולי הרס את הקריירה של אלישיה סילברסטון לחלוטין. ג'ורג' קלוני, כמובן, בסופו של דבר התאושש והפך לאחד הכוכבים הגדולים ביותר בחיים. אבל באטמן ורובין הוא סימן אפל באמת על המורשת של אנשים רבים בהוליווד. אפילו כותב הסרט התנצל על עשייתו.
אבל מעריצים רבים לא יודעים שבאטמן ורובין היו כל כך גרועים שזה כמעט גרם לסיפור המקור של סופרמן סמולוויל לעולם לא נוצר. זה נכון, לא רק שבאטמן ורובין פגעו בצלבן הכיפה ובכל מי שהיה מעורב בסרט הזה, אלא שזה גם פגע בסרטי גיבורי על אחרים באופן כללי. הודות להיסטוריה בעל פה חושפנית של Smallville של WB/CW מאת The Hollywood Reporter, אנו יודעים כעת שסמולוויל, שחוגגת 20 שנה להיווסדה, חשה את ההשלכות של הכישלון התהומי של באטמן ורובין.
למכור את Smallville היה קשה בגלל המוניטין הנורא של באטמן ורובין
לפי הראיון המצוין של ה-Hollywood Reporter, ליוצרי סמולוויל מיילס מילר ואלפרד גוג היה זמן מאתגר למכור את סיפור המקור שלהם לסופרמן בגלל באטמן ורובין. למרות שהתוכנית בסופו של דבר התקבלה ורצה במשך 217 פרקים עצומים על פני 10 עונות, זה לא היה קל לצאת מהקרקע. בעוד האחים וורנר באמת רצו לעשות תוכנית על קלארק קנט צעיר לפני שהוציא את הגלימה האדומה והגרביונים הכחולים, אף אחד אחר לא ראה את הערך בסיפורי גיבורי על נוספים… ילד, האם הזמנים השתנו…
"האיטרציה האחרונה של סופרמן הייתה לויס וקלארק, והאיטרציה האחרונה של באטמן הייתה באטמן ורובין," אמר אלפרד גוך ל"הוליווד ריפורטר" על המסע שלהם להכנת סמולוויל בשנת 2000. "זה היה שפל. לפרויקטים של גיבורי-על. ההצצה היחידה של העתיד שיצאה באותו הקיץ הייתה הסרט הראשון של אקס-מן."
כמובן, הסרט הראשון של אקס-מן אפשר למארוול להתחיל לשאוב סרטים שאפתניים יותר, אבל DC איחרה בגלל באטמן ורובין. בעוד לואי וקלארק הייתה תוכנית טלוויזיה מאוד לא מעניינת שדימה את דמותו של סופרמן, לבאטמן ורובין היה מוניטין כל כך שלילי עד שמנהלי האולפנים נרתעו מהז'אנר.
"הרעיון לעשות מופע גיבורי-על באותו שלב - אף אחד לא היה מעוניין. Warner Bros., הצד הפופולרי, לא יכול היה לחכות למסור את Superboy," הוסיף מיילס מילר.
נוסף על כך, העיתונות הייתה מאוד חסרת עניין במה שעשו אלפרד ומיילס, וזה ללא ספק פגע בתהליך המכירה שלהם. למען ההגינות, לעיתונות היה יום שדה עם כמה גרועים היו באטמן ורובין.
איך מיילס ואלפרד מכרו בסופו של דבר את Smallville
"אף רשת לא רצתה לשמוע את [המגרש]. ה-WB לא רצה לשמוע אותו. הרשת היחידה שחשבנו שהיא מעוניינת היא פוקס", אמר מיילס. "כשבסופו של דבר הלכנו ל-WB זה היה סוג של הפתעה עבורנו. אני חושב שזו הייתה הפתעה גם עבורם, כי הם אהבו את המגרש והופתעו שעשו זאת."
חלק גדול מהתגובות החיוביות באמת למגרש שלהם היה קשור לעובדה שתקופתו של סופרמן כנער בקושי נחקרה באף מדיום עד לאותו שלב.
"לא היו קומיקסים ב[שנות העשרה של קלארק קנט]. זה היה לוח ריק", הסביר אלפרד. "ג'נט קאהן, שהייתה המוציאה לאור של DC קומיקס באותה תקופה, אמרה, 'קלארק הוא מי שהוא בגלל ההורים שלו. אם הוא היה נוחת בשדה תירס אחר וגודל על ידי אנשים אחרים, הוא היה אדם אחר.' זה היה משהו שבאמת הדהים אותנו."
"היה לנו החופש לשנות את המיתולוגיה, להפוך אותה באמת לשלנו, כאשר לקס מאבד את שערו במטר המטאורים - אפילו מטר המטאורים עצמו, שהיה התפתחות חדשה. כל מי שמתקרב לסיפור הדומה הזה היום לא יורשה החופש שהיה לנו, כי בשלב הזה לאף אחד לא היה אכפת", אמר מיילס.
למרות שההשפעה השלילית של באטמן ורובין על ז'אנר גיבורי העל כמעט הרסה את הסיכויים של סמולוויל להצליח, הגישה הייחודית שהיו לאלפרד ומיילס לטריטוריה הבלתי נחקרה בסופו של דבר גרמה לתוכנית. זה רק מראה שלא משנה כמה דברים נהיה גרועים, גישה ספציפית ונלהבת יכולה להחיות סיפורים שאף אחד לא היה לוקח סיכון.
