אחת החרטות הגדולות ביותר של ראלף מאצ'יו היא שהוא לא שיחק את אחת הדמויות המפורסמות בכל הזמנים. לו היה לוקח את התפקיד של מרטי מקפליי ב-Back To The Future, אין ספק שהקריירה שלו הייתה הולכת במסלול שונה ממה שהיה. זה לא אומר שלראלף לא הייתה קריירה נהדרת. אבל הוא נקשר כמעט לנצח ל"קראטה קיד" ולאחר מכן לקוברה קאי. אז זה באמת לא פלא מדוע הוא היסס בתחילה לחזור לתפקיד שהוא הפך להיות מזוהה איתו ביותר עבור סדרת הלהיט Netflix.
בהתחשב במידת ההצלחה והאהובה של קוברה קאי, כמו גם כמה כסף זה הרוויח ראלף באופן אישי, אין ספק שהוא נרגש להיות חלק מזה.אבל הוא לקח קצת שכנוע כדי לעשות את זה. הנה הסיבה שבהתחלה ראלף היסס לקחת תפקיד בפרויקט שעוסק יותר במתחרה שלו בקראטה קיד מאשר עליו ומדוע בסופו של דבר החליט לעשות את זה…
וויליאם זבקה עזר לשכנע את ראלף מאצ'יו להכין קוברה קאי
בעוד שבמובנים רבים דמותו של ג'וני לורנס של וויליאם זבקה היא הכוח המניע של קוברה קאי, הוא ידע שהתוכנית פשוט לא תעבוד בלי לכלול את ראלף מאצ'יו. במהלך ראיון מאיר עיניים עם Rotten Tomatoes על ההיסטוריה של קוברה קאי, הוא טען שיוצרי הסדרה, ג'וש הלד, ג'ון הורביץ, היידן שלוסברג, פנו אליו ראשונים אבל הכירו את התוכנית המבוססת על מעורבותו של ראלף.
"[הם מזמינים אותי לארוחת צהריים] והצ'יפס בא, והם אומרים למלצרים לעזוב, ואז זה היה רק ספיטפייר, כמו הדרקון בעל שלושת הראשים, רק מקלע של מידע. כמו, 'בסדר, אז הנה זה. אנחנו מעריצים ענקיים של קראטה קיד.אנחנו אוהבים את העבודה שלך. אנחנו רוצים לעשות את זה. זה נקרא קוברה קאי. קיבלנו את הזכויות של קראטה קיד. אתה ג'וני לורנס. אתה כמו סנסאי רע, אתה כמו וולטר מתאו ב-Bad News Bears. אתה הולך להיות האנטי-גיבור'. ואני הייתי כמו, 'מה? אתה לא יכול פשוט ללכת לעשות את זה", הסביר ויליאם זבקה. "הוצגו לי הרבה רעיונות. חשבתי על עצמי, כמו, 'מה אני יכול לעשות יותר בצורה סאטירה?' כי מעולם לא יכולתי לדמיין לקבל את הזכויות לעשות שוב את ג'וני לורנס. ואחרי שיצא The Karate Kid עם Jaden Smith, הרגשתי שהכל באמת נגמר. כמו, 'זה התקדם'. … זה, זה פשוט הרגיש נכון. ואני אמרתי, 'מה השלב הבא?' הם אמרו, 'טוב, אנחנו צריכים ללכת לשכנע את ראלף מאצ'יו'. אמרתי 'בסדר'"
בגלל מעורבותו של וויליאם, ראלף הסכים לפגישה עם יוצרי Cobra Kai בניו יורק לשם הם טסו לפגוש אותו באופן אישי.
"בילינו יותר מכמה שעות," אמר ראלף מאצ'יו ל-Rotten Tomatoes."הם התחילו לדבר על הנושאים. הם היו מאוד ממוקדים. יכולתי לראות שהם היו עצבניים, אבל היידן [שלוסברג], הוא התחיל מיד, ואמר, 'בריונות'. אשמח לקבל את הצילומים של הפיצ'ר שלהם לבילי, כדי לשכנע אותו, ואת הפיצ'ר שלהם אליי, כי הם היו שונים. הם לא התחילו לומר, 'אנחנו רוצים לעשות את הסיפור של ג'וני לורנס על קוברה קאי ולעשות הוא גיבור הסיפור״. הם התחילו לדבר על נושאים, אז קרדיט להם. הם עשו עבודה נהדרת. הם גם היו בקיאים מאוד במה שהם רצו לעשות, הזווית. והם אכן אמרו לי את הכותרת של התוכנית. הם לא ניסו לעשות זאת. תגיד, 'הו, זה לא הולך להיות זה'. ידעתי מה זה."
אחת הדאגות הגדולות ביותר של ראלף מאצ'יו בנוגע לקוברה קאי הייתה המחסור בקומדיה
בעוד שרלף טוען שהוא התרשם מהמגרש שקיבל מהיוצרים של Cobra Kai, הוא אמר שהוא מודאג מהיעדר קומדיה. לקראטה קיד, אחרי הכל, היו רגעים מקסימים של עליזות טהורה.
"השאלה הכי גדולה שלי הייתה שהם הציגו את זה כקומדיה. אמרתי, 'טוב, איפה המצחיק? מה הטון?' זו הייתה השאלה העיקרית, ואיפה המיאגי-איזמים, ואיך זה ישזר בתוכו? כי אם זה לא, אז אני לא מעוניין", הודה ראלף. "אני צריך שיהיה לו איזון, אם תרצו, על פני היקום של קראטה קיד, למרות שהזווית מהסיפור של ג'וני לורנס היא סופר חכמה."
אלו היו שאלות שיוצרי קוברה קאי ציפו במידה מסוימת. אבל מלבד עיבוד זה לתוך היצירה, ההיסטוריה שלהם בקומדיה היא זו ששיכנעה את ראלף שהחששות שלו מקלים. בסופו של דבר, זה מה ששכנע את ראלף לעשות את התוכנית…
"הרגשתי ש[ג'וש הלד, ג'ון הורביץ והיידן שלוסברג] הם החבר'ה. ידעתי מ-Hot Tub Time Machine ומהרולד וקומאר שהם מכירים [את ההומור]. האמנתי שהם יכולים לכתוב בשביל דור צעיר והומור ודיאלוג נהדר של בני נוער, שלדעתי היה ממש חשוב כדי שהתוכנית תהיה כזו", הסביר ראלף."הייתי צריך לעכל הכל, אבל האמנתי שהם החבר'ה. הם רצו לעשות את התוכנית שהמעריצים רצו לראות, כי הם היו הילדים האלה."
