במהלך 13 השנים ו-15 העונות שלה ב-NBC, סדרת תחרות הריאליטי העסקית של דונלד טראמפ The Apprentice הפכה לאחת מתוכניות הטלוויזיה הפופולריות ביותר בז'אנר. לאחר שהריצה המדהימה הזו הגיעה לסיומה ב-2017, טראמפ היה נחוש בדעתו שיורשו, ארנולד שוורצנגר 'הרס את ההצגה'.
הנחת היסוד של התחרות הייתה שמוחות עסקיים צעירים מרחבי הארץ יתכנסו למספר שבועות, ויתחרו דרך אתגרים כדי לזכות בסופו של דבר בהזדמנות לעבוד בארגון טראמפ.
בעונות הראשונות של The Apprentice, טראמפ היה בדרך כלל לצדו של התחתונים שלו ג'ורג' ה.רוס וקרולין קפצ'ר, שהייתה יד ימינו בסדרה. בשנים האחרונות, גם ילדיו של האיל הניו יורקי איוונקה, אריק ודונלד ג'וניור החלו להצטרף לאביהם בחדר הישיבות הידוע לשמצה.
מפעם לפעם, זוכה מעונה קודמת יהיה גם חלק מפאנל קבלת ההחלטות של טראמפ במעמדם כחברים באימפריה העסקית שלו. אבל האם כל זוכה בעונה של The Apprentice זכה לעבוד עבור טראמפ?
התשובה לשאלה הזו היא די סיר מעורב.
העבודה המקורית של קלי פרדו בארגון טראמפ התגלתה מאוחר יותר כסיבה שיווקית
הזוכה הראשון של עונת חניכים היה בעל חנות הסיגרים, וויליאם 'ביל' רנצ'יק. לאחר ניצחונו, ניתנו לתושב אילינוי שתי אפשרויות לעבודתו הראשונית בארגון טראמפ. הראשונה הייתה לפקח על בניית מלון טראמפ אינטרנשיונל ומגדל בשיקגו מולדתו, ואילו השנייה הייתה לנהל מסלול גולף לאומי חדש של טראמפ. בלוס אנג'לס.
בסוף החוזה המקורי שלו לשנה אחת, רנצ'יק בחר שלא להקים חברה משלו. במקום זאת הוא המשיך לעבוד בארגון, ואף מילא מדי פעם עבור ג'ורג' ה. רוס ב-The Apprentice.
הזוכה בעונה 2, קלי פרדו, נועדה לקחת אחריות על בנייתו של טראמפ פלייס במנהטן, אם כי זה התגלה מאוחר יותר כגימיק שיווקי לנכס החדש. מאוחר יותר יתואר פרדו כ'סגן הנשיא בפועל של טראמפ אייס', עוד תואר עבודה לא כל כך קונקרטי.
קנדרה טוד, שון יזבק ורנדל פינקט התחילו לעבוד תחת טראמפ, אבל האחרון הפך מאז ליריב קולני מאוד שלו לאורך השנים.
Piers Morgan הוא עדיין בן ברית קרוב של דונלד טראמפ
עורכת הדין המתרגלת סטפני שייפר זכתה בעונה 6 של The Apprentice. לאחר ריצתה המנצחת, היא הופקדה כאחראית על פרויקט Trump at Cap Cana בסנטה דומינגו, ברפובליקה הדומיניקנית.
הפרויקט אף פעם לא באמת הצליח להמריא כמו שצריך, אבל נאמר שטראמפ הצליח לצאת משם עם רווח של 15 מיליון דולר. בעונה שלאחר מכן, הושקה המהדורה הראשונה של סלבריטי חניכה.
העיתונאי הבריטי פירס מורגן יצא בראש בתחרות שהציגה גם אנשים כמו כוכב הקאנטרי טרייס אדקינס, המתאגרף האגדי לנוקס לואיס והמתחרה המתלמד לשעבר Omarosa Manigault, שימשיכו לעבוד בה - ואז יפוטרו. מ - הבית הלבן של טראמפ.
שתי העונות הבאות גם עקבו אחר הפורמט של סלבריטי Apprentice, כשהקומיקאית והשחקנית ג'ואן ריברס ומוזיקאי הרוק ברט מייקלס הוכתרו לזוכים האולטימטיביים.
בהתחשב בתפקידים הפעילים הקודמים שלהם בתחומים אחרים, אף אחד משלושת הסלבריטאים לא עבד באופן פעיל עבור טראמפ. במקום זאת, ארגון צדקה בהתאמה לבחירתם ייהנה מתרמה נכבדת. אף על פי כן, פירס מורגן נשאר תומך קולני מאוד של טראמפ בשנים שחלפו מאז.
לברנדי קואנצל מעולם לא נאמר "אתה נשכר"
בעונה 10 של The Apprentice חזרה לפורמט הקודם, עם אנשים שאינם מפורסמים שהתחרו על משרה בארגון טראמפ. פרק זה נכבש על ידי עורך דין אחר, ברנדי קואנצל מסן פרנסיסקו, קליפורניה.
Kuentzel הפך באופן מסקרן לזוכה החניך היחיד שמעולם לא אמרו לו את המילים "אתה נשכר" בסוף העונה. זה גם לא מתועד היטב אם בכלל היא אכן עבדה עבור טראמפ. היום, פרופיל הלינקדאין שלה מתאר את 'מקצוען מנוסה לרווחת בעלי חיים שמגדיר מחדש את הגישה לטיפול בחיות מחמד'.
כל אחת מארבע העונות הנותרות הייתה פרק של שוליה סלבריטי, שהכבוד האולטימטיבי שלו זכה למוזיקאי ג'ון ריץ', לקומיקאי ארסניו הול, למנחת הטוק-שואו ליזה גיבונס, כמו גם לטרייס אדקינס החוזרת.
העונה ה-15 של הזיכיון האמריקאי נקראה The New Celebrity Apprentice, והייתה היחידה שמעולם לא הציג את דונלד טראמפ כמנחה. ההופעה ההיא הלכה במקום זאת לארנולד שוורצנגר, למרות שהרייטינג באותה שנה היה כל כך גרוע שהתוכנית כולה בוטלה.
הקומיקאי והשחקן מאט איזמן הפך לזוכה הראשון והיחיד בגרסה זו של השוליה.
