במשך 30 השנים האחרונות, עם מוניטין של מלכת רוח ההיפ-הופ, מרי ג'יי בלייג' יוצרת מוזיקת R&B יוצאת דופן. היא סמל של העצמה, מהפכה ומוטיבציה, והיא בין הקולות המובילים בעידן המוזיקה המודרנית.
בלייג' ביססה את עצמה כתופעה עולמית, עם שמונה תקליטי פלטינה, תשעה פרסי גראמי עם כמות עצומה של 32 מועמדויות, שתי מועמדויות לפרסי אוסקר, שתי מועמדויות לגלובוס הזהב ומועמדות ל-SAG בין הרבה כבודים אחרים.
תחילת הקריירה המוזיקלית של מרי ג'יי בלייג
אלבום הבכורה של מרי, What's the 411 ?, יצא ביולי 1992. זה היה מיזוג נדיר של שני סגנונות מוזיקליים שונים, נשמה והיפ-הופ, ובכל זאת הוא התקבל היטב על ידי הקהל.'Real Love' ו-'You Remind Me', שני להיטים מהתקליט, הפכו ידועים ביותר, ועסק המוזיקה האמריקאי קיבל בברכה תקופה חדשה הידועה בשם Mary J. Blige.
My Life, אלבומה השני, הושק בשנת 1995. הוא ריכך את היבט ההיפ-הופ תוך ביטוי הסבל שעברה בחייה הפרטיים. נראה שהוא מכוון לחיבור פנימי עם הקהל, וזה השיג.
' My Life ' זכתה במועמדות לגראמי עבור 'אלבום ה-R&B הטוב ביותר' בשנת 1996. 'My Life' הובילה גם לסיום שיתופי הפעולה שלה עם חברים קרובים רבים ועם הלייבל 'Uptown'. בלייג' גם התעסק עם משחק. בשנת 2001, היא הופיעה לראשונה עם השיר 'Prison Song'.
היא המשיכה לככב בסרטים כמו Rock of Ages ו-Mudbound, דרמה היסטורית. על הצגתה ב-Mudbound, זכתה מרי לשבחי המבקרים ברחבי העולם וכן לשלל שבחים ומועמדויות. הקוראים יכולים להסיק עד כמה משמעותית מרי ג'יי.בלייג' נמצאת בעולם מוזיקת הנשמה ההיפ-הופ על סמך הקריירה שלה, אבל השאלה היא מי גילה את מרי ג'יי בלייג?
איך התגלתה מרי ג'יי בליג?
שום דיון על הצלחתו של בלייג' לא יהיה שלם בלי להזכיר את אנדרה הראל, מייסד Uptown Records, שזיהה אותה במתחמי ה-Schlobohm ביונקרס והחתים אותה מיד. בלייג', ילידת ניו יורק, החלה לרתק את הקהל בקולה העמוק כשחתמה על חוזה עם Harrell's Uptown Records ב-1989 בגיל 18 והפכה לזמרת הצעירה והראשונה של הלייבל בתקליט שהופץ ב-MCA.
הארל, שמת ב-7 במאי 2020, התראיין לפני מותו לסרט התיעודי של מרי בלייג' אמזון פריים, My Life. בלייג' אמרה ל"הוליווד ריפורטר" שעדיין אין לה מספיק מילים להביע את השפעתו על חייה. "בעולם המוזיקה, אנדרה הוא בעצם אבא שלי. לא הייתי כאן עכשיו אם הוא לא באמת היה מגיע לפרויקטים האלה באותו יום לדירה שלי", היא טענה והדגישה כי התקליט מתגלגל בזמנים עם כישרונות מובילים כמו ג'ודצ'י וגיא.
מי היה אנדרה הראל?
זהותו של אנדרה הראל תמיד הוצבה בשכבת העילית של דמויות איקוניות כאשר היא נוגעת לאנשי חזון שהשפיעו בצורה משמעותית על התרבות השחורה. עבודתו פורצת הדרך במוזיקה, בטלוויזיה ובקולנוע ביססה אותו כאחד הדמויות החזקות ביותר של התרבות השחורה, ופתחה את הדרך לעתידנים אחרים להמשיך בדרכו. הוא היה היפ-הופ אבל לבוש בטוקסידו בעבודת יד, והוא תמיד היה לבוש כדי להרשים.
אנדרה הראל היה איש עסקים מוזיקה יצירתי שהשיק את Uptown Records בסוף שנות ה-80, קישור חיוני בין תחומי ההיפ-הופ וה-R&B. הראל היה זה שנתן לשון קומבס את החופשה הראשונה שלו, מה שהפך אותו לאחד מגדולי ההיפ הופ והשגרירים העולמיים.
מותו בטרם עת של אנדרה הראל ב-9 במאי 2020 זעזע את תעשיית המוזיקה. הראל, שהיה בן 59 בנקודת פטירתו, התמקד בפרויקט האחרון שלו, מיני סדרה על מורשתה של Uptown Records, החברה שהקים.
תרומותיו של אנדרה הראל לתעשייה
מר. הראל היה במוקד כשההיפ הופ התפוצץ בתחילת עד אמצע שנות השמונים כראפר ויזם. אבל הפרספקטיבה המוזיקלית שלו לא בהכרח הייתה זהה לזו של עמיתיו; הוא חיפש נופך של אלגנטיות וסגנון שיכול לפנות לדור המבוגר והצעיר כאחד.
אנדרה הראל הקים מקום לאמנים שמיזגים חוצפה של היפ-הופ עם עדינות R&B קונבנציונלית, שהיה להם גם מרקם חלק וגם קצוות קשים כשהקים את Uptown Records ב-1986. זה היה בין המשמעותיים ביותר מוזיקלית והמצליחים מבחינה מסחרית חברות תקליטים בארה"ב מזה כעשור.
Uptown הצליחה במהירות, ובשנת 1988, הם יצרו מערכת יחסים עם MCA, חברת תקליטים גדולה. Uptown הייתה בין יצרניות הלהיטים העקביות ביותר בתחום המוזיקה בתחילת שנות ה-90. הוא גם הציג שניים ממבצעי ה-R&B החשובים ביותר של שנות ה-90 ואילך: Jodeci, להקה ווקאלית בת ארבעה אנשים שמיזגה חיוניות גולמית עם רגש שהוכשר על ידי הכנסייה, ומרי ג'יי.בלייג', שעדנה את היגון העגום שלה והפכה לאחד הכישרונות הגדולים של מוזיקת הרוח.
הארל יכול היה להגיש תביעה כדי לעזור ליצור שני סגנונות של מוזיקה שחורה שימשיכו להשפיע על התעשייה בשלושת העשורים הבאים ואילך.
מרי ג'יי בלייג' היא ללא ספק בין הדמויות המשפיעות ביותר בסול ההיפ-הופ ובעולם המוזיקה, כמו גם אחת מסיירי הכישרונות של הארל. בעוד שלעסק המוזיקה יש מזל שיש את בליג', הם הרוסים באותה מידה ממותו בטרם עת של הראל.
