השחקן והזמר ג'וסי סמולט גילם את ג'מאל ליון בתוכנית המצליחה Empire. עם זאת, מאוחר יותר הוא נודע כשחקן שביים פשע שנאה מזויף נגד עצמו בשיקגו. לאחר שפרצה הידיעה, הוא פוטר מהאימפריה, ולכאורה נמנע מתעשיית הבידור.
קצת יותר משלוש שנים לאחר התקרית, שופט גזר על סמולט 150 ימי מאסר, 30 חודשי מאסר על תנאי, וחייב לשלם פיצויים של יותר מ-120,000 דולר. הוא גם נקנס ב-25,000 דולר. TMZ מדווחת כי מקורות המקורבים לסלבריטאי אמרו שסמולט ציפה לקבל מאסר, וכי הוא הרגיש שהוא יקבל יחס קשה יותר מאשר נאשמים אחרים שהורשעו בפשע לא אלים… הכל בגלל צבע עורו.
המקור המשיך לומר שסמולט מאמין שיש עוד עדויות לגזענות מערכתית במערכת המשפט, ושהוא ידע שזו תהיה התוצאה בהתבסס על האופן שבו השופט התייחס אליו במהלך משפטו. נכון לפרסום זה, השופט לא הגיב בעניין זה.
סמולט טען לחפותו בבית המשפט לאחר שקיבל את גזר הדין שלו
למרות שהשחקן קיבל את גזר דינו, הוא המשיך להכחיש כל חלק בתקרית. "כבודו, אני מכבד אותך ואני מכבד את חבר המושבעים, אבל לא עשיתי את זה", אמר. הוא גם הגיב לדיווחים מכלי תקשורת לפיהם הוא התאבד, אליהם אמר לשופט: "ואני לא מתאבד. ואם יקרה לי משהו כשאני נכנס לשם, לא עשיתי את זה לעצמי. ואתה חייב כולם יודעים את זה." לאחר מכן הוא שוב הצהיר על חפותו והרים אגרוף באוויר.
Smollet רק החל את עונשו, ונמצא כעת במעצר מגן. קרוביו המשיכו לנהל את חשבון האינסטגרם שלו, ופרסמו שתי תמונות התומכות בכוכב.התמונה הראשונה מציגה ציטוט של סמולט בנוגע למצבו הנפשי, עם הכיתוב, "אחינו חף מפשע ואנחנו נמשיך להילחם. FreeJussie." התמונה השנייה היא של ההאשטאג FREEJUSSIE, עם הכיתוב, "ג'וזי הוא חף מפשע. ו…אתה לא צריך להאמין בחפותו כדי להאמין שהוא צריך להיות חופשי. FreeJussie."
עם זאת, השופט אישר את בקשותיו של סמולט בנוגע לעונש המאסר שלו
סלבריטאים רבים המשרתים בכלא מבקשים משמורת מגן עקב אפשרות של סכנה מוגברת. סמולט והצוות המשפטי שלו לא היו שונים. בעקבות המלצות הצוות המשפטי שלו ובית המשפט, השופט נעתר לבקשה זו.
הוא נמצא כעת בתא משלו שמפוקח על ידי מצלמות אבטחה. ישנו גם קצין חובש מצלמה כשהוא מוצב בכניסה לתא לצורך תצפית ישירה. מקורות אישרו כי הוא אינו בבידוד, וכי הוא יכול להשתמש בטלפון ולתקשר עם הצוות.עם זאת, לא ידוע אם הוא הוצב במשמרת התאבדות.
נכון לפרסום זה, משפחתו של סמולט מנהלת את חשבון האינסטגרם שלו, ומתכננת להמשיך לפרסם תמיכה בשחקן. אחד הפוסטים האחרונים שלהם הוא להודות לפעילה בשיקגו על תמיכתה בסמולט. הפוסט מכוון בעיקר למשטרת שיקגו על אופן הטיפול בתיק. בסופו של דבר, הכיתוב קבע, "בוא נגיד שאני מסונוור מנאמנות ואני טועה - משטרת שיקגו צודקת וג'וסי בהחלט עשה מה שהם אומרים שהוא עשה. IM STILL GONE STICK BESIDE HIM."
