וויל סמית' וטום קרוז הם שניים מכוכבי הקולנוע הגדולים ביותר בחיים. אותו טיעון יכול להישמע אם מתלבטים על מקומם בין טובי השחקנים המסך הגדול בכל הזמנים. שניהם ברשימת 10 השחקנים שמכרו הכי הרבה כרטיסים בקופות בארצות הברית מאז שנות ה-60.
וויל סמית' מדורג קצת יותר נמוך ברשימה הזו, מגיע למקום השביעי. הופעת הקופות של טום קרוז היא רביעית, רק אחרי הריסון פורד, סמואל ל. ג'קסון ורוברט דאוני ג'וניור
מתוך הסרטים המבצעים הטובים ביותר של סמית' בבתי הקולנוע, המקום הראשון שלו בכל הזמנים הוא אלאדין משנת 2019. סרט הפנטזיה המוזיקלי הכניס הרבה מעל למיליארד דולר, רף שאף אחד מהסרטים של קרוז לא פרץ מעולם.
סוג זה של הצלחה חייבת לעורר רמה של תחרות בין שני כוכבים גדולים עם אגו מסיבי. סמית' חושף את המידה שבה לקח את היריבות הזו, בספר הזיכרונות שלו וויל, שפורסם בשנה שעברה.
מה הצית את התחרות בין וויל סמית' וטום קרוז?
בוויל, וויל סמית' כותב על המוטיבציה שהייתה לו להמשיך לדחוף את הקריירה שלו הכי רחוק שהוא יכול. בכך, הוא ביקש עצה לראשונה מהשחקן האגדי ארנולד שוורצנגר, שעודד אותו לחשוב יותר גלובלי.
"אתה לא כוכב קולנוע אם הסרטים שלך מצליחים רק באמריקה", אמר כוכב Terminator לסמית'. "אתה לא כוכב קולנוע עד שכל אדם בכל מדינה עלי אדמות יודע מי אתה. אתה צריך לטייל בעולם, ללחוץ כל יד, לנשק כל תינוק. תחשוב על עצמך כפוליטיקאי שרץ על כוכב הקולנוע הגדול בעולם."
בעקבות העצה הזו, סמית התחיל לחפש אמות מידה בתעשייה, וטום קרוז היה זה שבלט מעל הכל. בעוד שרוב השחקנים האחרים כנראה שנאו את הפן הפרסומי של העבודה, נראה היה ששחקן הטופ גאן פיצח את 'הסוד'.
'[אני] סרקתי את שדה התחרות שלי כדי לראות מי עוד ידע… מי עוד החזיק בסוד. [טום קרוז] היה ראש הלהקה,' כותב סמית' בספר הזיכרונות שלו.
וויל סמית' התחיל "לפקח בשקט" על פעילויות הקידום של טום קרוז
לאחר שהוא זיהה את טום קרוז כסטנדרט שהוא צריך להשיג - ובתקווה לעלות עליו, וויל סמית' אומר שהוא התחיל ללמוד מקרוב את הגישה העסקית שלו. "התחלתי לעקוב בשקט אחר כל פעילויות הקידום העולמיות של טום", מציין סמית' בספר הזיכרונות שלו.
'כשהגעתי לארץ כדי לקדם את הסרט שלי, הייתי מבקש מבכירי הסרטים המקומיים לתת לי את לוח הזמנת הקידום של טום. ואני נשבעתי לעשות שעתיים יותר ממה שהוא עשה בכל מדינה.'
עם זאת, שחקן יום העצמאות יגלה בקרוב שמה שנראה כמו עבודה קלה עבור קרוז לא יהיה לו כל כך קל לשכפל. הוא הבין שבעוד שהוא יכול לנסות ולהתחרות, הוא לא יכול להתעלות על הכוכב יליד ניו יורק.
'למרבה הצער, טום קרוז הוא או סייבורג, או שיש שישה ממנו. קיבלתי דיווחים על מתיחות של ארבע וחצי שעות על שטיחים אדומים בפריז, לונדון, טוקיו,' ממשיך סמית בספר.
'בברלין, טום ממש חתם על כל חתימה עד שלא היה אף אחד אחר שרצה. המבצעים העולמיים של טום קרוז היו הטובים ביותר בהוליווד.'
שווים הנקי של וויל סמית' וטום קרוז בהשוואה
לאחר שהודה שהוא לא יכול לנצח את טום קרוז במשחק שלו, וויל סמית' פנה לדבר אחד שהוא ידע שאין לתחרות שלו - ולרוב השחקנים האחרים בהוליווד - מוזיקה.
במהלך אירועי הבכורה של סרטיו, האמן היה מקים מופעים מוזיקליים, שלמעריצים תהיה גישה אליהם - ללא תשלום. סמית' הוא כמובן מוזיקאי מוכשר בזכות עצמו, בהיותו זוכה פעמיים בפרס הגראמי.
הטריק היה מאוד ייחודי להקרנות בכורה של סרטים, ולפי הבחור בן ה-53, עבד יפה."טום לא יכול היה לעשות את זה - גם ארנולד [שוורצנגר], ברוס [וויליס] או סליי [סטאלון] לא יכול היה", הוא אמר. "מצאתי את דרכי לצאת מקטע חדשות הבידור ולחדשות הכותרות. וברגע שהסרט שלך עובר מבידור לחדשות, זה כבר לא סרט - זו תופעה תרבותית.'
בזכות החדות שלו, סמית' הצליח להגיע לרמה תחרותית, למרות שהשווי הנקי של קרוז עדיין מתגמד שלו. בעוד שכוכב המשימה בלתי אפשרית צבר עושר בשווי של כ-600 מיליון דולר, ההון המצטבר של וויל סמית' עם זה של אשתו ג'אדה מסתכם ב-280 מיליון דולר בלבד.
