בימים אלה, חייו האישיים של ג'וני דפ עלו לכותרות כאשר משפט ההשמצה שלו נגד אמבר הרד נמשך. אבל לפני השערורייה ולפחות 84 הסרטים שבהם כיכב, השחקן היה הנשירה מהתיכון שניסה להצליח בתעשיית המוזיקה. אם לא היה שחקן הוליוודי מסוים, לא היינו רואים את דפ מגלם את ג'ק ספארו האייקוני בשודדי הקאריביים. הנה איך הוא באמת הצליח בהוליווד.
ג'וני דפ התחיל עם להקה
דפ גדל בבית לא יציב. הם הסתובבו הרבה עקב עבודתו של אביו כמהנדס אזרחי. כשהיה בן 7, הם גרו במוטל במירמר, פלורידה במשך כמעט שנה בזמן שאביו היה בין עבודות.אמו - שעבדה כמלצרית - התעללה באביו, כמו גם בו ובאחיו. כתוצאה מכך, דפ החל לעשן ונכנס לסמים כבר בגיל 12. הוא עסק גם בפגיעה עצמית. הוריו של כוכב יומן הרום התגרשו כשהיה בן 15. בתור הצעיר מבין ארבעה אחים, הוטלה עליו המשימה לאסוף מזונות מהמשרד של אביו מדי שבוע. זה הלחיץ את מערכת היחסים שלהם. כשמלאו לו 16, דפ נשר מהתיכון והקים להקת גראז' בשם הילדים.
ללהקה היה פוטנציאל מסוים. הם פתחו עבור ה-Talking Heads, Iggy Pop, The Pretenders, וה-Ramones. עם זאת, הם לא הרוויחו כסף. במשך כמה חודשים, השחקן חי בשברולט אימפלה של חברו משנת 67. הלהקה התפרקה בסופו של דבר. אבל ב-2008, הם התאחדו מחדש "לקונצרט הטבה לכבוד שילה ויטקין, מנהלת להקות מקומיות של דרום פלורידה בשנות השבעים והשמונים ואמו של ברוס ויטקין, חבר ילדות וחברו ללהקה של דפ", לפי רולינג סטון.
"מוזיקה תמיד תהיה האהבה הראשונה שלי", אמר השחקן אז לפרסום. "אני מרים את הגיטרה ומרווח ומזיל ריר". על פי הדיווחים, דפ "תרם קולות גיבוי במיקרופון שחלק עם ברוס ויטקין" במהלך הקאבר של הלהקה ל-Be My Baby של הרונטס. הם גם ביצעו את הביצוע שלהם ל-Gloria של Them ואייתו את הפזמון עם S-H-E-I-L-A. "זה מה שאני אוהב בו", אמר שחקן על השחקן. "הוא בחור אמיתי. הוא ממזער את הנוכחות שלו כדי שהפוקוס יוכל להיות בלהקה. ואין ספק שהאיש יכול לשרוף את זה."
איך ג'וני דפ נכנס למשחק?
בשנת 1983, בגיל 20 בלבד, דפ הכיר והתחתן עם המאפרת בת ה-25, לורי אליסון. הם עברו ללוס אנג'לס באותה שנה כשהילדים עדיין מקווים לעשות את זה בגדול. הם אפילו מכרו עטים עבור חברת טלמרקטינג כדי לממן את החלומות שלהם. אבל אחרי שנה, כוכב Blow הופנה למשחק לאחר שאשתו דאז הכירה לו את החבר לשעבר שלה, ניקולס קייג'.השחקן של קון אייר הכיר לדפ סוכן הוליוודי שנתן לו תפקיד כניצב בסרט האימה משנת 1984, Nightmare on Elm Street.
"הגעתי למשחק בטעות. הייתי מוזיקאי ועברתי ללוס אנג'לס עם הלהקה שלי כשהייתי בן 20… היו כמה דברים שקרו כשהלהקה נפרדה," דפ נזכר בתקופה ההיא, והוסיף כי קייג' אמר לו באופן אישי שהוא יכול להיות שחקן. "אני זוכר שמילאתי כמה בקשות לעבודה עם חבר שלי. הוא במקרה שחקן פחות מוכר ממה שהוא עכשיו, ניקולס קייג'. מילאתי בקשות בחנויות וידאו, חנויות בגדים רק כדי להיות מסוגל לשלם את שכר הדירה… ניק קייג' אמר למה שלא תפגוש את הסוכן שלי… כי אני חושב שאתה שחקן… אתה יכול להיות שחקן… אמרתי שאני אפגוש מישהו. אני אעשה הכל בשלב הזה."
איך ג'וני דפ הפך למפורסם?
דפ לא באמת רצה להיות שחקן. עם זאת, זו הייתה בחירה מעשית למצבו אז."לא היה לי שום רצון להיות שחקן. הייתי מוזיקאי אבל העובדה שהאנשים האלה ישלמו לי מה שנראה לי שהוא סכום כסף מגוחך", הוא שיתף. "זה היה המינימום של SAG, זה היה 1,284 דולר לשבוע… מעולם לא ראיתי סוג כזה של בצק (בעבר) בחיי." עד 1985, דפ ניתק את זה עם להקתו ואשתו הראשונה. הוא התחיל לצאת עם כוכבת טווין פיקס, שרילין פן והיה מאורס לזמן קצר עם ג'ניפר גריי של Dirty Dancing.
בשנת 1987, דפ קיבל את התפקיד של השוטר הסמוי טומי הנסון בסדרה המצליחה 21 Jump Street. לאחר סיום החוזה שלו, הוא עבר לסרטים - בכיכובו של Cry Baby של שנות ה-90 ובסרט Edward Scissorhands של טים ברטון שהפך לפריצה הגדולה שלו. שם, דפ פיתח מערכת יחסים רומנטית עם שותפתו וינונה ריידר, איתה היה מאורס עד 1993. הם נפרדו לאחר שהוריה של השחקנית אסרו עליה להינשא.
