למרות המראה הטוב שלו, הוא המשיך ליצור כמה מהנבלים המפחידים ביותר שנראו על המסך. נאה, עם עיניים כחולות נוקבות, ליוטה הייתה מועמדת לתפקידי בחור נחמד. והוא בהחלט שיחק בכמה מהם.
בשדה החלומות, הוא גילם את רוחו של כוכב העל של שיקגו ווייט סוקס האסורה, ללא הנעליים ג'ו ג'קסון, באופן שהראה תענוג חביב על המשחק ומה המשמעות שלו עבור שחקן השדה. אבל באותו זמן, הוא כלל עצבות בסיסית על כל מה שהוא הפסיד בשערוריית קביעת המשחקים.
בתור ג'ינו בסרט "דומיניק ויוג'ין" של רוברט יאנג, הוא יצר אח אכפתי שטיפל באחיו המוגבל ברוך שהרגישה עמוקה והופעה בצורה מושלמת.
שתי ההופעות זכו לשבחים הן מהקהל והן מהמבקרים.
אז למה הקהל מכיר את ליוטה יותר בגלל התפקידים המפחידים שלו? זו שאלה שעדיף לענות על ידי השחקן עצמו, שאמר פעם "הרעים בולטים במוחם של אנשים. אלו הדמויות העצבניות יותר שזוכרות."
ריי ליוטה מת ב-26 במאי 2022, וכפי שהוא עצמו חזה, אלו הדמויות העצבניות שהביא לחיים שנזכרו בצורה הטובה ביותר.
ליוטה היה שונה לגמרי מהנבלים שהוא שיחק
לפי כל הדיווחים, ליוטה היה כנראה בחור ממש נחמד. בראיון הוא אמר פעם שלמרות שגילם דמויות ממש אלימות, הוא היה רק במאבק אחד בחייו, וזה היה כשהיה בכיתה ז'.
ליוטה, שאומצה בגיל 6 חודשים לאחר שננטשה בבית יתומים מקומי, גדלה בניוארק, ניו ג'רזי. אולי הקדים חלק ממה שעתיד לבוא, הוא עבד בבית קברות בזמן שלמד בקולג'.ראוי שהוא נחשב מאוד לתפקיד הראשי בסרט דרקולה של בראם סטוקר ב-1992.
ליוטה פרצה למסכים ב- Something Wild ב-1986. למרות שזה היה תפקידו הקולנועי השני, זה היה זה שגרם לו לשים לב. הגילום שלו של ריי סינקלייר, נוכל לשעבר פסיכופטי, היה מרתק. ליוטה חישל דמות הפכפכה ואכזרית, שהתענגה על ייסורים באחרים, אך בה בעת, כמעט מקסים בהנאה משלו על רשעותו.
הדמות ליוטה יצרה צופים מבועתים אך אילצה אותם להמשיך לצפות בו זמנית. הם אף פעם לא ידעו למה לצפות הלאה.
זה אלמנט שליוטה השתמש בו לעתים קרובות בהופעות הרב-שכבתיות שלו. לרבים מהנבלים שהוא יצר היה מגע של הומור, למרות שהם עשו זוועות נוראיות.
אבל היה משהו אחר שהפך את הנבלים שלו אפילו יותר מפחידים; הדמויות של ליוטה היו אינטליגנטיות בצורה מסוכנת. כשצפו בו על המסך, תמיד הייתה הרגשה שיש איום בסיסי ומדוד מאחורי העיניים הכחולות והנוקבות האלה.
ליוטה דחתה תפקידים רבים
השחקן, עצבני מהטיפוס, דחה מספר הצעות לגלם דמויות 'פסיכויות' אחרות אחרי משהו פראי. אבל ב-1990, כששמע שמרטין סקורסזה מלהק לסרט המבוסס על ספרו של ניקולס פילגי, Wiseguy, הוא ידע שהוא חייב להיות בו.
הכותרת שונתה ל-Goodfellas עבור הגרסה הקולנועית, ולמרות שליוטה לוהקה לתפקיד הראשי של באטמן בגרסה של טים ברטון ל-Cape Crusader, הוא דחה אותה כדי לקחת את התפקיד של הנרי היל.
Goodfellas חיזק את סטטוס הנבל של ליוטה
זה נקרא אחד מסרטי הגנגסטרים הטובים ביותר שנעשו אי פעם, כמו גם אחת היצירות הטובות ביותר של מרטין סקורסזה. וליוטה הייתה חלק גדול מהצלחתה. עם רוברט דה נירו, השחקן הצעיר יותר, היה מדהים לראות את המעבר של היל מנעור לגיל העמידה, ומצעיר ביישן למלך החזק.
שוב, השחקן מצא זווית אחרת לנבל שלו. למרות שדמותו איימה ורצחה אנשים, ליוטה החדיר להיל צביטה של אנושיות ממעמד הביניים. זה היה מגע מבריק, והקהל שצפה בירידה של היל מהכוח לפאניקה ופחד שנגרמו מסמים, נדהמו מהטווח והמיומנות של השחקן.
זה היה התפקיד המכונן בקריירה שלו.
היו נבלים נוספים שבאו בעקבותיו: ב-The Many Saints of Newark, השחקן מתן את הופעתו של גנגסטר מבוגר אכזרי ווולגרי ברגעים שבהם הוא היה על גבול להיות מגוחך. זה היה סגנון ליוטה אמיתי.
השחקן השאיר אוסף מרשים של עבודה. לא כולם היו נבלים, אבל כולם היו רב-שכבתיים.
ליוטה ימשיך לחיות דרך הדמויות שהוא יצר. יש גם תוכניות לכבד אותו בעיירה האלקטרונית שבה הוא גדל.
חלק מהעבודות שלו עדיין לא שוחררות. Dangerous Waters, הסרט שעליו עבד כשמת, ודוב קוקאין ישוחרר לאחר מותו.
מעריצים יחכו. והם מוכנים להיות מבועתים.
