בשנת 2007, האינטרנט זעזע כשהקלטה אינטימית של קים קרדשיאן וריי ג'יי שוחררה באינטרנט, ונראה כאילו כל מבוגר צפה בה. מאז אותו רגע מדהים של תרבות הפופ, קים קרדשיאן המשיכה להיות אחת מדמויות ה"ריאליטי" המדוברות ביותר בעולם. נוסף על כך, היא בנתה אימפריה עסקית שהפכה אותה לעשירה להפליא.
בניגוד לקים קרדשיאן המפורסמת מהרבה סיבות בימים אלה, במציאות, הרבה אנשים עדיין מכירים את ריי ג'יי הכי טוב בתור הבחור שהיה בקלטת ההיא. עם זאת, כל מי שעקב מקרוב אחר חייו והקריירה שלו יידע שזה חבל שכן הבחור היה עסוק מאוד והשיג הרבה מאוד לאורך השנים.
למרות שאין ספק שיש לו הרבה פחות כסף מאשר לקים, ריי ג'יי עשה הרבה כסף ועשה הרבה דברים מאז שהסרט שלו עם קרדשיאן יצא לאקרנים. למעשה, על פי celebritynetworth.com לריי ג'יי הון של 14 מיליון דולר שזה נתון שהרוב המכריע של האנשים ישמחו לקבל. עם זאת בחשבון, זו מעלה שאלה ברורה, איך ריי ג'יי צבר את השווי שלו בסך 14 מיליון דולר?
התחלות קריירה
בהינתן השם וויליאם ריי נורווד ג'וניור בלידה, נדמה לעתים קרובות שריי ג'יי נולד להיות כוכב מוזיקה ובדרן מכל הסוגים. אחרי הכל, הוא בן דודו הראשון של אחד הראפרים הטובים בכל הזמנים, סנופ דוג, והזמרת המוכשרת הקרובה ברנדי נורווד היא אחותו. עם זה בחשבון, זה לא היה צריך להפתיע אף אחד כשריי ג'יי חתם ב-Elektra Records ב-1995.
לאחר שזכה לראשונה לתשומת לב מהמיינסטרים כשאלבום הבכורה שלו "Everything You Want" יצא ב-1997, הסינגל הראשי שלו "Let It Go" הופיע בפסקול הסרט Set It Off.לאחר מכן, ריי ג'יי המשיך להקליט שיר לפסקול Dr. Dolittle ושיתף פעולה בקאבר של "Another Day in Paradise" עם אחותו ברנדי.
ממשיך לעבוד בתעשיית המוזיקה, ב-2001 וב-2005 הוציא ריי ג'יי את אלבומו השני והשלישי, "This Ain't a Game" ו-"Raydiation" בהתאמה. עם זאת, לרוע מזלו, אף אחד מהתקליטים הללו לא היה להיט מוגזם, למרות שהסינגלים המובילים משני האלבומים הצליחו להגיע לכל הפחות במצעד.
בצד החיובי, במהלך שנות ה-90 ותחילת שנות ה-2000, ריי ג'יי יצא לקריירה נוספת כשהחל לשחק בסדרה של סרטים ותוכניות טלוויזיה. שחקן סיטקום מוכשר, מ-1993 עד 2006 ריי ג'יי הופיע בשורה של סדרות קומדיה פופולריות, כולל The Sinbad Show, Moesha ו-One on One.
Tabloid And Internet Sensation
בעקבותיהם של פמלה אנדרסון וטומי לי או פריס הילטון וריק סלומון, בשנת 2007 קים קרדשיאן וריי מצאו את עצמם באור הזרקורים לאחר שהעולם ראה את הקלטת האינטימית שלהם.כבר התפרקו בזמן שהקלטת שלהם שוחררה לציבור, קרדשיאן וריי ג'יי מצאו את עצמם לפתע על הכוונת של הפפראצי וכותבי הצהובונים.
בנוסף לכל תשומת הלב שקיבל ריי ג'יי על הופעתו בהקלטה פרטית עם קים, בסוף שנות ה-2000 הצהובונים כתבו באופן שגרתי מאמרים על כל היבט בחיי האהבה שלו. במהלך שנות ה-2000, ריי ג'יי היה מקושר לרשימה ארוכה של נשים מפורסמות כולל וויטני יוסטון, טילה טקילה, ליל קים ופמלה אנדרסון, הרבה אנשים היו מוקסמים מחייו האישיים. למעשה, אנשים המשיכו לעקוב אחר העליות והמורדות של נישואיו של ריי ג'יי בשנים האחרונות.
להרוויח כסף בכל סיבוב
מאז שנת 2007, הוא ניצל את מירב תשומת הלב שקיבל מהקלטת הפרטית שהכין עם קים קרדשיאן למרות שריי ג'יי אמר שהוא נחרד מכך שהיא הודלפה. לדוגמה, האלבום האחרון של ריי ג'יי עד כה, "All I Feel", יצא שנה אחרי שהקלטת יצאה והמוזיקה החדשה שלו אימצה את הרושם של העולם ממנו באותה תקופה.האלבום של Ray's J משנת 2008, שנתפס בעבר כאמן די ידידותי למשפחה, היה הרבה יותר מפורש מהמוזיקה שהוא הוציא עד אז.
לכאורה מודע לכך שמוזיקה כבר לא הייתה הדרך הטובה ביותר שלו להרוויח כמות גדולה של כסף, ריי ג'יי החל להתמקד יותר בהופעה בסרטים ובתוכניות טלוויזיה במהלך שנות ה-2010. עדיין שחקן חצי מצליח, ריי ג'יי כיכב בסיטקום בשם The Rickey Smiley Show והוא הופיע ב-Sharknado 3: Oh Hell No! ואז, ב-2009 תוכנית ה"ריאליטי" הראשונה שלו, For the Love of Ray J, עלתה לראשונה ומאז הוא לא הביט אחורה. אחרי הכל, הוא המשיך לככב ב-Brandy and Ray J: A Family Business, והיום הוא ידוע בעיקר כחלק מ-Love & Hip Hop: הקאסט הראשי של הוליווד.
עובד קשה, ריי ג'יי הקים את Raytroniks Inc., חברת מוצרי אלקטרוניקה ששילמה לכוכבים כמו סנופ דוג, ג'סטין בייבר, סטפן קארי וברנדי עבור עסקאות מיקום מוצרים. משם, ריי ג'יי המשיך ליצור שותפות עסקית שיצרה את Raycon Global Inc., חברה שמטרתה לעזור לאנשים לנהל חיים יעילים יותר באמצעות מכירת מוצרי אלקטרוניקה. יש לקוות שהעסקים האלה ממשיכים להרוויח מריי ג'יי הרבה כסף מכיוון שכל כך הרבה עסקים מפורסמים נכשלים.
