קארי אנדרווד וקלי קלארקסון חייבות כמובן את הצלחתן לרגע שבו שניהם הפכו למנצחים של אמריקן איידול. אפילו סגני אלוף כמו אדם למברט וקליי אייקן המשיכו לקריירה רווחית.
עם זאת, זוכים ומועמדים סופיים רבים בתוכנית נפלו לאפלולית, או שהם פשוט לא מפורסמים כפי שהיו כשהיו בתוכנית. המתחרים האלה באמריקן איידול היו פעם כרטיסים חמים, אבל כבר לא כל כך. עם זאת, אל תדאג, רובם עדיין עובדים וצופים בהופעות בברודווי.
9 Constantine Maroulis
קונסטנטין התלהב בעונה 4 ורבים חשבו שיש לו סיכוי גדול להגיע למקום הראשון.עם זאת, קונסטנטין קיבל רק את המקום השישי למרות ההייפ המדהים שאפף אותו כשהיה בתוכנית. המעריצים אהבו את המראה הטוב והשיער הארוך שלו כמו שהם אהבו את השירה שלו, אבל זה לא הספיק כדי לסחוב אותו לסיבוב האחרון. קונסטנטין עדיין עובד ושר. כעת הוא מופיע במחזות זמר גם בברודווי וגם מחוצה לה. הוא אפילו קיבל מועמדות לטוני על תפקידו ב"רוק העידנים", שהפך לסרט ב-2012.
8 קריסטל באוורסוקס
באוורסוקס סובבה כמה ראשים כסגנית האלופה בעונה התשיעית עם שיער הראסטות שלה והקאברים של אריתה פרנקלין, The Temptations ו-Creedance Clearwater תחייתה. באוורסוקס יצאה כביסקסואלית ב-Good Day L. A. כשהיא מקדמת את אלבום חג המולד שלה מ-2013. אלבומה שאחרי איידול, Farmer's Daughter, נמכר ביותר מ-200,000 עותקים, ואילו אלבומה ההמשך All That For This התקלקל בהשוואה וזז רק ל-8,000. מכירות האלבומים שלה ירדו בהתמדה משם, אבל היא כן הקליטה אלבום חדש ב-2022 נקרא טרמפיסט.
7 Kris Allen
אלן היה אחד המתמודדים הבודדים שכבר הוציאו אלבום לפני שעלו להופעה. הוא היה הזוכה בעונה השמיניה והקאבר שלו ללהיט "Heartless" של קניה ווסט מהתוכנית הגיע לטופ 100 הבילבורד. למרות שהוא כותב ומקליט באופן קבוע, אף אחד מהרצועות שלו לא התקרב להצלחתו המיידית בתוכנית. אלן הצטרף לסיבוב ההופעות של אמריקן איידול ב-2018 כאורח מיוחד, והוא לא עשה גלים רבים מאז.
6 דיאנה דה-גרמו
דיאנה דגארמו המשיכה לקריירה בתיאטרון אחרי שזכתה לסגנית פנטזיה בעונה 3. היא הקליטה כמה אלבומים שכן הגיעו למצעד הבילבורד, אבל מעולם לא זכתה להצלחה כמו קלי קלארקסון או קארי אנדרווד ראו. עד מהרה היא הפכה לשחקנית עובדת בברודווי ואפילו הייתה לה קשת סיפור של שישה חודשים באופרת הסבון "הצעירים והחסרי מנוח".
5 ג'סטין גואריני
למרות שהוא הפסיד בעונה הראשונה לקלי קלארקסון, העתיד נראה מזהיר עבור גואריני אחרי אמריקן איידול. הוא וקלי אפילו עשו סרט ביחד, מג'סטין ועד קלי שהיה פלופ נוראי. הוא הוציא רק שני אלבומי אולפן, האחרון שבהם יצא ב-2005, וכמו רבים אחרים ברשימה הזו, הוא החליט להתחיל קריירה בתיאטרון מוזיקלי. גואריני שיחק בכמה מחזות, כולל כמה עיבודים של שייקספיר. הוא גם היה לזמן קצר חלק מהקאסט של Wicked ובהפקה מקומית של Ghost Brothers of Darkland County, שנכתבה על ידי ג'ון מלנקמפ ואייקון האימה סטיבן קינג.
4 רובן סטודארד
Studdard התמזל מזלו כדי לקבל מועמדות לגראמי על הגרסה שלו ל"סופרסטאר" ב-2003 לאחר שניצח את קליי אייקן בעונה 2. היו לו עוד כמה להיטים אבל שום דבר לא קנה לו מועמדות לפרסים והתהילה שלו פשוט קצת התפרע. סטודארד עשה כמה תוכניות ריאליטי בטלוויזיה, והוא היה מתמודד ב-The Biggest Loser ב-2013.כמו רבים אחרים, הוא עושה כעת הופעות בברודווי. הוא ערך את הופעת הבכורה שלו בתיאטרון ב-2018 כשחבר עם יריבו לשעבר קליי אייקן להצגת חג המולד בתיאטרון האימפריאל.
3 Bo Bice
Bice היה בתחרות עזה עם קארי אנדרווד, שאותה הפסיד בסופו של דבר, אבל המעריצים כן אהבו את הזמר בעל המראה ההיפי גם בגלל הסגנון שלו וגם בגלל השירה שלו. הקאבר שלו ל-"Inside Your Heaven" מההופעה שלו ב-Idol נחת ב-Billboard Top 100 ואלבומו The Real Thing נמכר בצניעות הרבה לפני שהלייבל שלו, RCA, הפיל אותו. נראה שהקריירה של בייס הופסקה, ככל הנראה בגלל בעיות בריאותיות חוזרות ונשנות שלו. הוא נאלץ לעבור מספר ניתוחים ב-2006 בגלל בעיות מעיים והוא לא הוציא אלבום אולפן מאז 2010.
2 Sanjaya
סנג'איה ג'וזף מלאקר, הידוע יותר בשם סנג'איה בלבד, הפך ללהיט ויראלי מוקדם במהלך העונה השישית של אמריקן איידול ולמשך זמן מה היה חביב המעריצים לזכייה.אבל הוא הפסיד במקום השביעי. מפורסם בשיערו ובקולות הפרחים שלו, אחת ההופעות שלו הפכה בחורה צעירה למם כשהיא כל כך התרגשה מההופעה שלו שהיא התחילה לבכות. הוא היה פופולרי בצורה פנומנלית לאחר שהפסיד את התוכנית, הוא אפילו זכה לקהל עם נשיא ארצות הברית ומושל ניו יורק. סנג'איה נאלץ לקבל עבודה יומית בתור ברמן כי הוא הפסיד את רוב כספו.
1 בריאן דאנקלמן
אלו שמבוגרים מספיק כדי לזכור את עונה 1 יודעים שראיין סיקרסט לא היה לבד כמנחה המקורי. סיקרסט נהג לארח את אמריקן איידול יחד עם דונקלמן וכשהתוכנית הפכה להצלחה עצומה, אך כשדנקלמן נעדר מעונות מאוחרות יותר, התרוצצו שמועות שהוא פוטר כדי לתת לסיקרסט יותר זמן שידור. עם זאת, דאנקלמן עזב את התוכנית בכוחות עצמו כי הוא רצה להתמקד בקריירות המשחק והסטנדאפ שלו. הוא אכן הודה בראיון עם הווארד סטרן ב-2008 שהוא התחרט על ההחלטה אבל חזר בו שוב כשנודע לו שהתוכנית לא מתכוונת להזמין אותו בחזרה לעונה השנייה בכל מקרה.עובדה מהנה על דאנקלמן, לפני אמריקן איידול הוא היה בפרק של Friends (The One With The Ring).
