השחקנית האגדית בטי ווייט ומנחה הסיסמה אלן לודן חלקו את אחד הנישואים החזקים והיפים בתעשיית הבידור.
כוכבת בנות הזהב, שנפטרה בדצמבר בשנה שעברה בגיל 99, והמנחה המנוח קשרו את הקשר ב-1963. שניהם היו נשואים לפני כן: אשתו הראשונה של לודן, איתה היו לו שלושה ילדים, מתה מ סרטן ב-1961, בעוד ווייט היה בעבר בשני נישואים "מטראומטיים".
כשדיברתי על מערכות היחסים שלה, ווייט התבטאה בכנות מדוע שני נישואיה הראשונים, קצרי מועד, הסתיימו בגירושים.
לבטי ווייט הייתה חרטה אחת על נישואיה לאלן לודן
ווייט ולודן הכירו כשהייתה אורחת מפורסמת ב-Password ב-1961.
זה בטח היה מקרה של אהבה ממבט ראשון, שכן אלן הציע לפחות פעמיים במהלך השנתיים הבאות לפני שווייט סוף סוף אמרה כן ב-1963. במבט לאחור על נישואיה השלישיים, ווייט אמרה שהיא מתחרטת שלא התחתנה לודן מוקדם יותר, בהתחשב בכך שהוא נפטר בשנת 1981 מסרטן קיבה סופני.
"ביליתי שנה שלמה, בזבזתי שנה שלמה שאלן ואני יכולנו להיות ביחד, ואמרתי, 'לא, אני לא אתחתן איתו. לא, אני לא. לא, אני לא אתחתן איתו. לעזוב את קליפורניה. לא, אני לא אעבור לניו יורק", אמרה לאופרה ווינפרי ב-2013.
"בזבזתי שנה שלמה שיכולנו להיות ביחד", היא הוסיפה.
"אבל הצלחנו. סוף סוף הצלחנו."
בטי ווייט הייתה נשואה רק שמונה חודשים לבעלה הראשון
למרות שהיה לו רגשות כלפי לודן, ווייט לא התכוון לומר "I do" בפעם השלישית, ובאופן מובן.
"היו לי שני נישואים רעים, ואני לא אוהבת לחשוב עליהם כעל טעויות טובות", נזכרה השחקנית בשני נישואיה הראשונים בשיחה עם ניוזוויק ב-2011.
"הם היו טראומטיים לעבור. אתה באמת מרגיש כמו כישלון כשהנישואים שלך לא עובדים. אבל הם כן גרמו לי להעריך את זה כשהמושלמת הגיעה", היא הוסיפה.
נישואיה הראשונים של הכוכבת היו לטייס דיק בארקר, אותו פגשה בזמן שהתנדבה בשירותי התנדבות לנשים האמריקאיות. למרות היותה "רומנטית להחריד", החתונה של ווייט ובארקר נמשכה רק שמונה חודשים.
"בימים ההם - אני דוחף 90 - לא שכבת עם בחור אלא אם התחתנת איתו," אמר ווייט.
הרומן של ווייט עם בארקר לא התנהל לפי התוכנית מכיוון שהוא לא אמר לה שהוא השתחרר מהשירות. במקום לחיות ביחד בסנטה מריה, קליפורניה, ווייט ובארקר הגיעו לחווה של משפחתו בבל סנטר, אוהיו.
"בל סנטר הייתה חוות תרנגולות. גרנו עם אמא ואבא שלו, והם היו שולחים אותי להרוג תרנגולת כדי להביא אותה לארוחת ערב", נזכר ווייט.
"אמרתי, 'אין מצב!' זו הייתה טראומה אמיתית כי אני כזה אגוז חיה. לא יכולתי לפרוץ את זה, אז התפצלתי וחזרתי לקליפורניה."
השחקנית הייתה חובבת חיות נלהבת ותומכת ברווחתם של חברינו הפרוותיים, כלומר מערכת היחסים הזו לא הייתה מיועדת להימשך זמן רב במיוחד בטענה זו.
"היינו נשואים שמונה חודשים, וזו הייתה טעות קשה מאוד בשלב מוקדם", היא אמרה גם על נישואיה הראשונים.
בטי ווייט נשואה סוכנת כישרונות ליין אלן בשנת 1947
לאחר הגירושים שלה מברקר, ווייט הכירה את סוכן הכישרונות "הנפלא" ליין אלן והם התחתנו ב-1947.
"הוא היה סוכן תיאטרלי, והיו לנו כמה שנים טובות מאוד", אמר ווייט, לפני שהוסיף שאלן "רצה [שהיא] תפסיק לעבוד."
"הוא לא רצה שאהיה בשואו ביזנס", היא גם אמרה, והסבירה שהיא בחרה בקריירה שלה על פני נישואיה.
אלן ווייט התגרשו לאחר שנתיים של נישואים ב-1949. לאחר מכן, הקומיקאי נשאר רווק במשך 14 שנים לפני שהתחתן שוב, הפעם ללודן.
"הוא התלהב מהכל. הוא היה נפלא מבחינה אינטלקטואלית. הוא היה טיפש. הוא היה רומנטי. הוא ידע איך לחזר אחרי גברת", ווייט פרץ מעל לודן ב-2011.
"בסופו של דבר, הוא אפילו לא היה אומר שלום - הוא היה אומר, 'האם תתחתן איתי?' והייתי אומרת, 'אין מצב!'" היא אמרה על החיזור שהוביל לנישואיהם.
בתוך מערכת היחסים המקסימה של אלן לודן ובטי ווייט
לודן הצליח לשכנע אותה עם מתנת פסחא מסוימת. בשלב זה, ווייט כבר סירב לטבעת יהלום.
"משכתי לומר לא במשך שנה. לבסוף הגיע חג הפסחא. הוא שלח לי ארנב לבן ממולא עם עגילי יהלומים קצוצים לאוזניו וכרטיס שכתוב עליו, 'בבקשה תגיד כן?'"
"אז כשעניתי לטלפון באותו לילה, לא אמרתי שלום, רק אמרתי, 'כן'." תוך כדי תחילת נישואיהם בני 18 השנים.
למרות שהנישואים של ווייט ולודן נקטעו בגלל מחלתו, לזוג היו כמה שנים נפלאות ביחד, והצליחו לשמור על הניצוץ בחיים עם דייטים מקסימים של ארוחת ערב.
"הוא היה מתקשר אליי מכל מקום שהוא עבד ואומר, 'אתה רוצה לצאת לארוחת ערב? אתה רוצה לצאת לדייט?'" אמר ווייט לאנשים.
"והייתי אומר, 'בטח!' ובכן, יציאה לארוחת ערב פירושה שהוא יעצור בדרך הביתה וייקח עוף ושם אותו על המנגל. שמנו ערימה של תקליטים, אוכלים ברביקיו ורוקדים. נהנינו אחד מהשני."
לאחר מותו של לודן, ווייט מעולם לא התחתן שוב. היא הסבירה את בחירתה לאנדרסון קופר ב-2011, פשוט אמרה: "היתה לי את אהבת חיי. אם היה לך הכי טוב מי צריך את השאר?"
והקשר ביניהם נמשך עד יומו האחרון של ווייט, 31 בדצמבר 2021. חברתה הקרובה ושחקנית המשותפת של ווייט, השחקנית ויקי לורנס, אמרה שהמילה האחרונה של הכוכבת הייתה לבעלה המנוח.
"שוחחתי עם קרול [ברנט] אתמול, והסכמנו שזה כל כך קשה לראות את האנשים שאתה אוהב נעלמים", אמר לורנס ל"הוליווד ריפורטר" בינואר השנה.
"היא אמרה שהיא דיברה עם העוזרת של בטי, שהייתה איתה כשחלפה, והיא אמרה שהמילה האחרונה שיצאה מפיה היא 'אלן'. זה כל כך מתוק באהבה. אני מקווה שזה נכון."
