השגת מעמד של "להיט פולחן" נוטה לקרות כאשר הופעה מבוטלת מוקדם יותר ממה שכמה מעריצים חושבים שהיא צריכה לעשות. זה היה המקרה כשהסרט Bored To Death של HBO הורד מהאוויר ומספר תוכניות אחרות שפשוט היו יכולות להיות נהדרות לו היה להן יותר זמן לצמוח. ללא ספק, פריקים וגיקים משנת 1999 נמצאים בראש הרשימה הזו.
למרות שרוב צוות השחקנים של Freaks and Geeks המשיך להצליח בטירוף, הסדרה לא הצליחה לתפוס הפסקה כשהיא הייתה באוויר. הוא עמד בפני מכשולים מתמשכים וביטול מוקדם שמעריציו המושבעים עדיין מתוסכלים.
בהתחשב בעובדה שהיוצר פול פייג והמפיק בפועל ג'אד אפאטו ידעו שהסדרה שלהם בסכנת שליפה מהאוויר (למרות ביקורות מצוינות), הם עשו הכל כדי להכין סיום משביע רצון.במהלך ראיון ל-Consequence TV על הפסקול המצטיין של הפריקים והחנונים, פול וג'אד הסבירו את ההיסטוריה המדהימה של סיומה של הסדרה.
מקור פרק הגמר של פריקים וגיקים
לרוב התוכניות אין הזדמנות להמציא סוף ראוי לפני שיורידו מהאוויר. זה יכול היה להיות המקרה עם הפריקים והחנונים של פול פייג וג'אד אפאטו, אבל השניים חשבו קדימה…
"פול ואני היינו בלאס וגאס. אני לא זוכר למה הוא היה שם. הייתי שם כשראיתי את רודני דינג'רפילד, והיה לנו את הדיון הזה על העובדה שחשבנו שאנחנו הולכים לבטל את הבן, " אמר ג'אד ל-Consequence TV על השיחה שלו עם פול. "ואני אמרתי לפול, 'אתה כנראה צריך לכתוב את הפיילוט ונוכל לצלם אותו מיד, כדי שאם נבטל, לפחות יהיה לנו את הפרק האחרון'."
כולם ידעו שזה סימן רע לצלם סדרת גמר בעודם באמצע העונה הראשונה, אבל פול וג'אד יכלו לראות לאן נושבת הרוח.
"ג'אד ואני חשבנו 'מה יהיה הסוף?' בהחלט נתקעתי ברעיון של 'כל אחד צריך ללכת לכיוון אחר'. ובזמן שדיברנו, פשוט הלכנו כמו, 'מה אם לינדזי [בגילומה של לינדה קרדליני] תלך בעקבות המתים?' לא יותר מזה. זה היה בדיוק כמו, 'אולי היא הופכת לראש מת. אולי היא 'מתה'. אז הייתי כמו, 'אוי, זה רעיון כיפי', והלכתי וניסיתי לשבור את הסיפור, אבל בידיעה שאנחנו הולכים לנסות לסיים את זה עם הדבר הזה של Grateful Dead."
פול טען שכתב חלק גדול מהגמר של The Grateful Dead וכן שירים שונים אחרים שהסתיימו במוצר הסיום. בזמן שהוא חשש לביטול ההופעה, המוזיקה נתנה לו מפת דרכים שהלהיבה אותו והגשימה אותו באופן יצירתי.
כמובן, פריקים וגיקים בסופו של דבר בוטלו לאחר ששודרו רק 12 פרקים ב-NBC. האחרים, כולל הגמר, שודרו ב-ABC Family כמה חודשים לאחר מכן. אבל אז התוכנית ירדה מעל פני כדור הארץ.
מה קרה לפריקים ולחנונים אחרי שהוא בוטל?
הביטול של Freaks and Geeks פירושו מוות בטוח. באותה תקופה לא היה סטרימינג. ופריקים וגיקים עדיין לא זכו למעמד של סינדיקציה. אז זה בעצם נעלם כמו בתוכניות רבות מתחילת שנות ה-2000.
מכירות DVD היו גם בעיה מרכזית בשל העובדה ש-DreamWorks, שהפיק את הסדרה, לא ניהל משא ומתן על רישוי המוזיקה ברחבי העולם. אז מכירת תקליטורי DVD הפכה להצעה יקרה להפליא שרוב חברות ההפצה פשוט לא רצו.
"אף אחד לא ימכור תקליטורי DVD של זה. אף אחד לא ישים את זה בקלטת", הודה פול. "אז, אתה פשוט מיואש כי 'ובכן, הדבר הזה שאני אוהב שאנשים מאוד אוהבים נעלם'." ותמיד הייתי מאוהב בדוגמנית הבריטית שבה הם היו מוציאים כל תוכנית שהם הוציאו, כי לרוב התוכניות היו רק שישה פרקים. הם היו מוציאים אותם על קלטת וידאו ואז בסופו של דבר DVD ואפשר היה לקנות אותם בחנויות.בגלל שהייתי נוסע ללונדון עם אשתי כל הזמן, והיינו קונים פרקים של תוכניות ישנות וצופים בהם, אני זוכר ששאלתי, 'למה שלא נעשה את זה כאן?' אבל אז אתה מבין שאם 22 פרקים זה נורמלי לעונה של תוכנית טלוויזיה, זה היה פשוט יותר מדי להוציא."
ללא קשר להצעות הבודדות שפול אכן קיבל לגבי מכירת פריקים וגיקים כ-DVD, התברר שאף אחד לא יכול להרשות לעצמו לרכוש מחדש את כל זכויות המוזיקה. מובן שפול לא רצה להחליף אף אחת מהמוזיקה מכיוון שהיא הייתה כל כך אינטגרלית הן לתוכנית והן לדמויות שלה.
זה לקח שנים עד ש-Shout Factory הגיע והחליט למכור את התוכנית ב-DVD בצורתו המקורית. למרבה המזל, מכירות ה-DVD היו עצומות והן יכלו להרשות לעצמן לשלם על חברות התקליטים.
Where You Can Watch Freaks And Geeks
כשדי.וי.די התיישנו, פריקים וגיקים נאבקו למצוא בית שוב. סטרימרים נתקלו באותה בעיה… רישוי המוזיקה היה פשוט יקר מדי. בסופו של דבר, Hulu גילתה עניין ב-18 פרקי הסדרה בדיוק כפי שהם שודרו לפני יותר מ-20 שנה.
"כשהולו הכריז שהם הולכים להוציא את זה, זה היה אותו דבר: 'עם כל השירים המקוריים'. הייתי כמו, 'רגע. האם היה סיכוי שזה לא ייצא עם השירים המקוריים?'", אמר פול. "אפילו לא ידעתי שאלו עדיין קיימים, ועכשיו המטרה שלי היא לוודא שהם כמו מתופפים מחוץ לקיום כי אני לא רוצה שזה יופיע אי פעם בלי המוזיקה המקורית."
למרבה המזל, זו לא הייתה בעיה ומעריצים יכולים לצפות מחדש בכל הפריקים והחנונים בהולו בדיוק כפי שהיה.
