פרטים שוברי לב של "Queen Of R&B" השעות האחרונות של עלייה דנה האוטון נחשפו.
נער בהמה מתבגר בילה עם כוכבת הפופ המנוחה שעות ספורות לפני שנהרגה בהתרסקות מטוס. הזמרת הייתה באיי בהאמה וצילמה את הקליפ האחרון שלה: "Rock The Boat".
קינגסלי ראסל היה רק בן 13 ב-25 באוגוסט 2001. הוא טוען שהאמן המועמד לגראמי מעולם לא רצה לעלות על המטוס הקטן ולקח כדור שינה שעות ספורות קודם לכן.
ראסל היה עם הכוכב כשאמו החורגת הסיעה את הצוות שלה לשדה התעופה לטיסתה חזרה לארה ב. הילד הצעיר עבד כנושא מזוודות הודות לדודתו, אנני ראסל, שניהלה עסק אירוח קטן ב- האי.
ראסל טוענת שכשהכוכבת ראתה את המטוס שיחזיר אותה ליבשת ארה ב, היא סירבה לעלות על הסיפון. במקום זאת, השחקנית רומיאו חייב למות חזרה לישון במונית שאמו החורגת נהגה, ואמרה לצוות שלה שיש לה כאב ראש.
בסופו של דבר הצוות שלה נאלץ לשאת את עלייה למטוס כשהיא עדיין ישנה בשינה עמוקה, למרות מחאותיה הקודמות על הנסיעה.
שעות מאוחר יותר, הבדרן המוכשר ימות.
הכוכבת ילידת ברוקלין ושמונה חברי הפמליה שלה נהרגו כשהמטוס התרסק זמן קצר לאחר ההמראה.
מאוחר יותר התברר שהססנה הדו-מנועית הקטנה עלתה משמעותית על משקלה המוקצב בכמה מאות פאונד. היה להם גם נוסע אחד שהוא הוסמך לו. המשקל גם לא היה מופץ כראוי, מה שהקשה על השליטה ברגע שהוא מוטס.
גם התברר שהטייס זייף את האישורים שלו כדי לקבל את הרישיון שלו, וכן נמצא כי יש לו קוקאין ואלכוהול במערכת בזמן התאונה.
ראסל, כיום בן 33, שתק על הידע הפנימי שלו במשך שני עשורים.
אבל הוא מדבר על מה שהוא אומר שקרה בשעות שלפני ההתרסקות באותו יום גורלי בספר חדש, Baby Girl: Better Known as Aaliyah, מאת עיתונאית המוזיקה Kathy Iandoli.
לפי ראסל, מישהו מהפמליה שלה שאל אותה למה היא לא רוצה ללכת הביתה. נאמר כי עלייה חזרה על חששותיה לגבי המטוס, אז נמסרה לה כדור שינה ונפלה לשינה עמוקה.
שעתיים לאחר מכן, הטייס שוב יעץ שיש יותר מדי מטען כדי שהמטוס יוכל לטוס. הוא היה מגובה על ידי מטפלי מזוודות בשדה התעופה, אבל אז הוויכוח הסתיים בפתאומיות והטייס הסכים להמשיך בנסיעה.
כל אותו הזמן, עלייה עדיין ישנה בשינה עמוקה בחלק האחורי של טנדר המונית, לא מודעת לחלוטין למה שהתרחש בתוך הטרמינל של שדה התעופה.
ראסל מפרט כיצד עלייה הוצאה מהטנדר והובלה למטוס למרות מחאותיה הקודמות.
הזמרת - שהייתה על סף כוכב עולמי - עדיין הודחה מכל כדור שניתנה לה.
"הם הוציאו אותה מהטנדר; היא אפילו לא ידעה שהיא עולה על מטוס", קובע ראסל בספר. "היא עלתה על המטוס ישנה."
רגעים לאחר מכן, המטוס היה מוכן ליציאה והחל לרדת במורד המסלול. הוא היה מוטס במשך פחות מדקה לפני שהוא התרסק במרחק של כמה מאות מטרים מהסוף.
למרות שחלק על הסיפון שרדו את ההתרסקות הראשונית, כולל שומר הראש ומעצב השיער של עלייה, בתוך שעות כולם מתו.
גופתה של הזמרת נמצאה עדיין קשורה במושב שלה, במרחק של כ-20 מטרים מההריסות. נתיחה פירטה טראומת ראש גדולה וכוויות נרחבות שהפכו את הישרדותה ל"בלתי מתקבלת על הדעת".
