במשך שש שנים בין 2004 ל-2010, מת'יו פוקס היה חלק על מסכי הטלוויזיה באמריקה וברחבי העולם. במהלך שש עונות ו-121 פרקים, פוקס גילם את ד ר ג'ק שפרד בסדרת הדרמה של ABC, Lost על ניצולים מהתרסקות מטוס המתרחשת על אי מרוחק - לפעמים מיסטי - בדרום האוקיינוס השקט. התפקיד היה המשמעותי ביותר של פוקס בקריירה שלו עד לאותה נקודה, ואכן נשאר עד היום.
הרבה מעמיתיו לתוכנית נהנו מאז ממסלולי קריירה משמעותיים למדי. מגי גרייס ידועה כעת כגילמה את אלתיאה שבצ'יק-פרזיגוקי ב-The Walking Dead. היא גם נהנתה מתפקיד חוזר בדרמה הקומית, Californication.ג'וש הולוויי כיכב בקולוני ובילוסטון, בעוד שדניאל דיי קים היה הדמות הראשית בהוואי Five-O.
עם זאת, החיים לא התבררו כל כך ורודים עבור פוקס, עם הזדמנויות עבודה מאז מעט מאוד. אז מה הסיפור מאחורי העלייה ולאחר מכן, הנפילה לכאורה של השחקן המוכשר מאבינגטון, פנסילבניה?
מוצג בכמה תפקידי תמיכה
פוקס נולד ביולי 1966 לאם מורה ואב שעבד גם כיועץ בחברת נפט וגם כחקלאי. הוא היה השני מבין שלושה ילדים במשפחתו, כולם בנים.
פוקס למד לתואר במנהל עסקים בקולג', למרות שהוא התעסק בדוגמנות בזמן שלמד באוניברסיטת קולומביה בין 1985 ל-1989. שנתיים לאחר שסיים את לימודיו בקולומביה, הוא השיק את קריירת המשחק שלו עם הופעה בפרק הלפני אחרון של הסרט קומדיית NBC, Wings.
הוא הופיע בעוד כמה תפקידי תמיכה לפני שהוא סוף סוף קיבל תפקיד ראשי בתור צ'רלי סלינגר, אחד מחמישה אחים המתמודדים עם אובדן הוריהם בתאונת דרכים בדרמת הנעורים של רשת פוקס, Party of Five. הוא שיחק את התפקיד הזה עד גמר הסדרה במאי 2000.
פוקס גם גילם את פרנק טיילור, שוטר שמתקשר עם אנשים מתים כדי לפתור מקרים בדרמת אימה בשם Haunted ששודרה ב-UPN ב-2002.
התוכנית ספגה רייטינג נמוך וכתוצאה מכך בוטלה לאחר 11 פרקים בלבד.
למרבה המזל עבור פוקס, לא עבר הרבה זמן עד שהוא מצא את התפקיד המרכזי הבא שלו - ד"ר שפרד ב"אבודים" שנתיים מאוחר יותר. ג'ק שפרד נועד במקור למות בפרק הפיילוט והוא ניצל רק בהתעקשותם של מנהלי האולפנים ב-ABC.
מנהיג הקבוצה
ככל שהסיפור מתפתח, ג'ק מתגלה כמנהיג קבוצת השורדים והוא המפתח לפתרון אתגרים מרובים העומדים בפניהם.
עם זאת, הוא נאבק ליישב את האירועים העל-טבעיים המתרחשים באי לתהליך החשיבה ההגיוני הרגיל שלו, המבוסס על המדע.פלאשבקים הם מכשיר סגנוני מרכזי לסיפור אבודים. באמצעות אלה, העלילה בוחנת מחדש את חייהם של הניצולים לפני ההתרסקות. עבור ד ר שפרד, יחסיו עם אביו ואשתו היו מתוחים כתוצאה מתכונות האישיות האובססיביות שלו.
באי, ג'ק מפתח רגשות כלפי קייט אוסטן, שלפני ההתרסקות נמלטה לאחר שהרגה את אביה המתעלל. מערכת היחסים בין השניים הופכת לאחת מעלילות המשנה המרכזיות בסדרה, מה שהוביל למעריצים להטביל אותם ל'ג'ייט' ולהמציא את הביטוי, 'ג'ייט הוא גורל'.
הצטיינותו של פוקס ב-Lost הגיעה לשיאה בכך שהוא זכה במועמדויות הראשונות (והיחידות) שלו לגלובוס הזהב ולפרס האמי. למרות שגם הוא מעולם לא זכה, זה היה הישג שהוא התענג עליו. "אני לא מתכוון לשקר לך, זה מאוד נחמד להיות מוכר במונחים האלה", אמר לניו יורק טיימס ב-2010.
נגוע במחלוקת
לקראת סוף זמנו ב-Lost, פוקס כיכב בשני סרטים: Vantage Point ו-Sped Racer. האחרון ספג הפסד בקופות. בעוד שהראשון החזיר רווח נאה, הוא זכה לביקורות מעורבות של מבקרים וקהל כאחד.
פוקס נראתה לאחרונה על המסך הגדול ב-2015, כדמות בשם Brooder in the Western Bone Tomahawk, הצלחה ביקורתית שבכל זאת נפלה קשות בקופות. הוא גם לא לוהק לשום תפקיד אחר בטלוויזיה מאז אבודים.
כנראה לא עזר שהוא סובל ממחלוקות הרחק מתחום עבודתו. ב-2011 האשימה אישה והגישה נגדו כתב אישום בטענה כי תקף אותה בעקבות מחלוקת. למרות שהאישומים בוטלו מאוחר יותר, השותף שלו ב"אבודים", דומיניק מונהאן כתב בציוץ שפוקס 'מכה נשים'.
לפי פוקס, לעומת זאת, היעדרותו מהמסכים נובעת מחוסר 'הזדמנויות איכותיות'. "מבחינתי, אם אעבוד שוב או לא, זה תמיד תלוי באיכות ההזדמנויות שאני מקבל", אמר ל-Men's Journal בראיון שעבר.
"ואם לא אקבל הזדמנויות איכותיות, כנראה שלא תראו אותי הרבה. אני כנראה אעשה משהו אחר."
