Marvel Cinematic Universe (MCU) הוציא סוף סוף את Shang-Chi ואת האגדה של עשר הטבעות והמעריצים לא יכולים לקבל מספיק מהגילום של סימו ליו של גיבור העל.. במקביל, המבקרים גם שיבחו את נורה לום, הידועה בשם אוקוופינה, על הופעתה כחברה הטובה ביותר של שאנג-צ'י, קייטי (בעוד שלמעריצים יש רגשות מעורבים כלפי השחקנית עקב האשמות "שקופות" האחרונות).
לפי המראה שלו, הסרט נועד להיות שובר קופות. נראה גם שמארוול מתכוונת להשאיר גם את ליו וגם את אוקוופינה בסביבה לעתיד הנראה לעין. זה רק גורם למעריצים להיות יותר מסוקרנים לגבי מערכת היחסים בין שני השחקנים מאחורי הקלעים.
Simu Liu נתמך ב-Awkwafina Before Marvel
הרבה לפני שהצטרפה למארוול, אוקוופינה כבר הייתה כוכבת קולנוע מבוססת, לאחר שעשתה סרטים כמו Ocean's Eight, Crazy Rich Asians, The Farewell ו-Jumanji: The Next Level. באשר ליו, הוא עבד קשה על סדרת הקומדיה הקנדית Kim's Convenience לפני שהצטרף ל-Marvel. וכשהוא לא השתתף על הסט, ליו תמך באופן פעיל בסרטים של כישרונות אסייתים.
למעשה, בשנת 2019, ליו ארגן בקלות הקרנה של "Gold Open" בטורונטו עבור The Farewell. באירוע נרשמה השתתפות עצומה. לאחר ההקרנה, ליו פרסם הודעה מכל הלב באינסטגרם ואמרה: "אני לא יכול לתאר לך כמה הסרט הזה מדהים; האמת הרגשית של הסיפור חתכה עד הליבה שלי, מונעת על ידי העבודה המדהימה של @awkwafina ו-@thumbelulu!" מעניין, מארוול הודיעה זה עתה על הליהוק של ליו כ-Shang-Chi בערך בזמן הזה. וכך, המעריצים גם היו מודעים לכך שאוקוופינה וליו ישתפו את המסך בקרוב.
Awkwafina היה בסביבה לאודישן שלו
הסיפור שאנג-צ'י ואגדת עשר הטבעות עשוי להסתובב סביב דמותו של ליו. אבל הרבה לפני שמארוול ליהקה לתפקיד, באולפן כבר היה אוקוופינה על הסיפון. עבור השחקנית, המגרש של הבמאי דסטין דניאל קרטון היה פשוט מעניין מכדי לוותר עליו. בזמן שדיבר עם Who What Wear, לום נזכר, "אני זוכר ששמעתי את הפיצ'ר שלו לגבי מה הוא רוצה לעשות עם הסרט הזה ועם גיבור העל החדש הזה. ובסוף הפגישה, הייתי כמו, 'אני בהחלט חייב לעשות את זה. זה כל כך מגניב.'"
כשחקן הראשון שלוהק רשמית לסרט, אוקוופינה השתתף במספר קריאות כימיה בזמן שאולפני מארוול חיפשו את ה-Shang-Chi שלו. זו הייתה אחריות שהשחקנית מעולם לא לקחה בקלות ראש. "כל מה שידעתי באותו יום זה שאני חלק ממציאת שאנג-צ'י. אז רק רציתי לעשות בדיוק את זה", אמר לום ל"הוליווד ריפורטר". "רציתי להיכנס, לעשות את שלי, לא להסיח את הדעת ולתת לשחקנים האלה לעשות כנראה את אחד האודישנים החשובים בחייהם באותו שלב."
כצפוי, אחד השחקנים שהגיעו היה ליו. "אני זוכר שבדקתי עם סימו באותו יום, והוא היה עצבני", אמרה אוקוופינה. "גם אני הייתי עצבני. הייתי כמו, 'אני מקווה שלא יפטרו אותי בתהליך של קריאת כימיה…'" מיותר לציין, ליו סיים את האודישן שלו למרות העצבים שלו. לום אפילו אמר, "זה היה ברור שהוא שאנג-צ'י מהקפיצה."
בינתיים, ליו מזכה את Awkwafina על שעזרה לו להעביר אודישן טוב. "היא עשתה עבודה נפלאה כדי להרגיע אותי", הסביר ליו במהלך ראיון עם שרה סקופ. "רק, אתה יודע, להיות איתי ברגע…"
הכימיה שלהם היא 'טבעית'
לום וליו אולי מעולם לא עבדו יחד לפני שאנג-צ'י ואגדת עשר הטבעות, אבל שני השחקנים בהחלט הצליחו מהיום הראשון. למעשה, זה כמעט מרגיש כאילו שני השחקנים חברים במשך זמן רב למרות שנראה שהם נפגשו רק בזמן יצירת הסרט של מארוול. "יש לנו כימיה טבעית כזו," ליו אפילו אמר לאוקוופינה בזמן צילום סרטון תדמית לסרט."אני מרגיש שכאשר אנחנו מתקוטטים, זה באמת כמו שני החברים הכי טובים שמתקוטטים." במקביל, ליו גם העיר פעם שהוא והשותף שלו חלקו "כימיה זוגית ותיקה כמו ממש מההתחלה."
עם זאת, להבהיר, מערכת היחסים בין שני השחקנים היא אפלטונית לחלוטין, בדומה לדמויות המארוול שלהם. "חברויות אפלטוניות כמו שלהם ניתנות לביצוע לחלוטין", העיר לום. "היו לי טונות של חברים שהם בחורים, וכמה מהחברים הכי טובים שלי בחיים האמיתיים הם בחורים. אז בצורה כזו, זה היה ממש קל לגשת". ולמרות שאוקוופינה לא מאמינה ששאנג-צ'י זקוקה לעניין אהבה כרגע, היא בהחלט פתוחה לבחון את האפשרות בקו עלילה עתידי של MCU. "אז אני חושבת שזה הגיוני לגמרי איפה הם נמצאים", הסבירה השחקנית. "ואפילו אם מערכת היחסים שלהם הייתה מתארכת לקשר רומנטי, זה עדיין יהיה נטוע בחוזק הידידות שלהם."
מעריצים יכולים לתפוס את ליו ואוקוופינה בשאנג-צ'י ובאגדת עשר הטבעות כרגע. דיסני צפויה גם להפוך את הסרט הזה של מארוול לזמין ב-Disney+ לאחר יציאתו לקולנוע למשך 45 יום.
