על חברים, מאט לבלנק היה ידוע כגילום ג'ואי טריביאני, שחקן מתקשה שתמיד מסתכל על הצד החיובי של הדברים בלי קשר. עם זאת, עבור LeBlanc, זה לא היה כל כך קל לעשות את זה בחיים האמיתיים. בטח, הוא כיכב בסדרת הספין-אוף ג'ואי זמן קצר אחרי חברים. היו לו כמה הצעות גם לפרויקטים אחרים.
אבל בחזרה הביתה, לבלנק התמודד עם הרבה. רק כמה שנים אחרי חברים, הוא התגרש מאשתו, מליסה מקנייט. גרוע מכך, השחקן גם נודע שבתו, מרינה פרל, סובלת ממחלת מוח נדירה.
נישואיו הסתיימו בערך באותו זמן שהוא הפך לאבא
כשהחברים הסתיימו, לבלאנק ידע שהוא צריך הפסקה.נישואיו למקנייט התפוררו, והם התנהלו בפומבי. בני הזוג נפרדו בעקבות הודאתו של לבלנק שהוא גישש חשפן במועדון לילה. "היא הייתה בפנים שלי, דחפה את שדיה לתוכי ותפסה את ידי כדי לעבור על כל הגוף שלה", אמר השחקן למירור. "אם הייתי פיכח אולי הייתי פועל מהר יותר אבל הייתי שיכור."
בסביבות הזמן שנישואיהם התפרקו, בני הזוג קיבלו בברכה גם בת, מרינה פרל. למרות כל מה שקרה, לבלנק היה המום. "אני זוכר כשהבת שלי נולדה. בשנייה שראיתי אותה, התאהבתי בה, מעולם לא הרגשתי ככה", אמר השחקן לאקספרס. "לא האמנתי. ידעתי מאותו רגע שום דבר לא יכול לעצור אותי לאהוב אותה, גם אם היא תקפל את הפרארי שלי!" בזמן שדיבר עם טלגרף, לבלאנק גם העיר, "היא יכולה לעטוף אותי סביב האצבע הקטנה שלה. אני חסר אונים." אולם זמן קצר לאחר שנולדה מרינה, לבלאנק למד שלא הכל בסדר עם התינוקת שלו.לפני שבתו של לבלאנק הגיעה לגיל שנה, היא אובחנה עם מצב המכונה דיספלזיה קורטיקלית.
מריאנה סבלה ממחלת מוח שגרמה להתקפים
לבלאנק היה די חסר נחמה כשנודע על מצבה של בתו. "במשך שנים על גבי שנים בקושי יצאתי מהבית. נשרפתי", התוודה השחקן. "רוב השחקנים מתקשרים לסוכנים שלהם ואומרים 'מה קורה?'. הייתי מתקשר לשלי ואומר, 'בבקשה תאבד את המספר שלי לכמה שנים'. זו הייתה תקופה מאוד חשוכה. כמעט עברתי התמוטטות עצבים."
דיספלסיה בקליפת המוח היא מצב שנגרם מהתפתחות לא תקינה במוח שבה השכבה העליונה של המוח לא תיווצר כראוי. לעתים קרובות, זה מתרחש בזמן שילד מתפתח בתוך רחם האם. במקרים מסוימים, דיספלזיה בקליפת המוח יכולה להיגרם מפגיעת מוח או גנטיקה.
רוב הזמן, דיספלזיה בקליפת המוח מתבטאת בהתקפים. מכאן שהטיפול במחלה מתמקד לרוב ביכולת לשלוט בהתקפים באמצעות תרופות או דיאטה קטוגנית. במקרים מסוימים, דיספלזיה בקליפת המוח יכולה להוביל גם ללקויות למידה.
ובעוד שלא ברור איזה טיפול עברה מרינה במצבה, המעריצים ירגישו הקלה לדעת שהיא הצליחה לגדול בסופו של דבר. "הבת שלי אובחנה עם בעיה בראש. זו הייתה תקופה אפלה מאוד", הודה לה בלנק. "אבל עברתי את זה. הם לא אומרים שמה שלא הורג אותנו מחזק אותנו?"
מרינה עושה הרבה יותר טוב עכשיו
למרבה המזל, מרינה התגברה על מצבה כשהתבגרה, ולבלנק פשוט אוהב להיות אבא לנער הצעיר שלה. עם זאת, השחקן חושב שמרינה לא מתרשם מהעבודה שלו על חברים, שמושכת בסיס מעריצים צעיר יותר כרגע. "אני לא חושב שהיא חושבת שאני מגניב מדי", אמר לה בלנק לאלן דג'נרס במהלך הופעה בתוכנית של אלן דג'נרס. החברים של מרינה אולי צופים בתוכנית, אבל לבלאנק גילה, "אי אפשר להפריע לה. פשוט לא היה אכפת לה פחות."
ואף על פי שמרינה נראית קשה להרשים, מסתבר שאולי יש לה חולשה למלכות מסוימות.בשלב מסוים, לבלנק הביא את מרינה להופעה של ברוס ספרינגסטין בלונדון, בה התארח גם הנסיך הארי מאחורי הקלעים. על פגישתם המקרית עם הנסיך, לבלאנק סיפרה כי מרינה הייתה מרוצפת לאחר שקיבלה נשיקה על הלחי. השחקן גם הוסיף, "אין לי נשיקה."
כרגע, לא נראה שמרינה מתכוונת ללכת בעקבות אביה. בזמן שדיבר עם אנשים ב-2020, לבלנק חשף שתחומי העניין הנוכחיים של בתו כוללים "סוסים וריהאנה". "אז זה מה שאני בעניין", הוסיף השחקן. "השנה, לרגל יום ההולדת שלה, [מרינה] אמרה, 'אני רוצה שתביא את ריהאנה לבוא'. והייתי כמו, 'אני אעשה את זה מיד, בטח'."
באשר ל-Blanc, לא ברור על מה הוא מתכנן לעבוד אחרי Man with a Plan ו-Friends: The Reunion ששודרו לאחרונה. עם זאת, ברגע שהוא לוקח על עצמו פרויקט חדש, כמעט בטוח שהוא יתעקש להיות מסוגל לבלות יותר זמן עם מרינה למרות לוח הזמנים של הצילומים שלו. כשהוא עבד על Man with a Plan, לבלנק העריך מאוד את היכולת לחזור הביתה בזמן לארוחת הערב.כאבא מסור, הוא מאמין שזה פשוט "זה הרבה יותר הגיוני."
