אגדת הכדורסל לברון ג'יימס ספגה אש בגלל כמה הערות שנויות במחלוקת סביב רצונו הלא קיים לקדם את החיסון נגד COVID-19.
במסיבת עיתונאים עם לייקרס מדיה ב-28 בספטמבר, כוכב הכדורסל, לברון ג'יימס, פתח את דעותיו לגבי השימוש בפלטפורמה שלו להפצת מודעות לחיסון ה-COVID. לקראת סוף הראיון, ג'יימס נשאל שאלה ישירה לגבי מצב החיסון שלו ודעותיו.
ג'יימס הגיב והבהיר שהוא חוסן לפני שהמשיך להביע את עמדותיו בעניין. בהתווה את ההיגיון מאחורי בחירתו להתחסן, הוא קבע: "אני חושב שכשזה מגיע לי, אני יכול לדבר על עצמי.אני חושב שלכל אחד יש את הבחירה שלו לעשות את מה שהוא מרגיש שנכון לו ולמשפחתו ולדברים מהסוג הזה."
הוא המשיך, "אני יודע שהייתי מאוד סקפטי לגבי הכל, אבל אחרי שעשיתי את המחקר שלי ודברים מהסוג הזה, הרגשתי שזה הכי מתאים לא רק לי אלא גם למשפחתי ולעבור החברים שלי ובגלל זה החלטתי לעשות את זה."
כשנשאל על דעותיו לגבי עידוד אחרים להתחסן, ג'יימס סגר את התפיסה שיש להשתמש בפלטפורמה שלו להפצת מודעות לחיסון ה-COVID או לקדם אותו. הוא שיתף, "אתם צריכים להכיר אותי, כל דבר שאני מדבר עליו, אני לא מדבר על אנשים אחרים ועל מה שהם צריכים לעשות. אני מדבר בשבילי ובשמי המשפחה שלי וזה מספיק?"
המראיין המשיך ללחוץ על ג'יימס עוד יותר בזמן שהוא מטיל ספק בדעותיו לגבי חשיבות הנושא והאם זה אמור להשפיע על מישהו בסדר גודל שלו לדבר.
עם זאת, ג'יימס לא הסכים עם הרמיזה שיש להשתמש במצע הגדול שלו בצורה כזו שהוא קבע, "אנחנו מדברים על גופם של אנשים, אנחנו לא מדברים על משהו שהוא פוליטי או גזענות, או אלימות משטרתית.דברים מהסוג הזה. אנחנו מדברים על הגוף והרווחה של אנשים. לכן, אני לא מרגישה, עבורי באופן אישי, שאני צריכה להתערב במה שאנשים אחרים צריכים לעשות למען גופם ופרנסתם."
בעקבות הראיון, הצופים פנו לטוויטר כדי להטיח את הכדורסלן. רבים טרלו את כוכב הלייקרס כשהם הצביעו בזעם על האופי שלו להביע את דעותיו במצבים אחרים.
לדוגמה, אחד מהם אמר, "וואו איזה מודל לחיקוי… יש לו דעה על הכל אבל אחד מהדברים הכי חשובים שהוא צריך לדבר עליהם הוא לא!!!!!! איזה חיים אני חייב לאהוב כדי להיות עשיר ומפורסם!"
בעוד שאחר הוסיף, "לברון מתנגד לשוטרים שיפרו את האוטונומיה הגופנית של מישהו, אבל מגניב עם אנטי-וואקסרים שעושים את אותו הדבר."
האכזבה של אחרים נבעה מאמונתם שבשל ההשפעה החברתית שלו, הוא יכול לעשות הבדל גדול באנשים שעומדים להתחסן.
