בתחילת שנות ה-2000, כריסטי קרלסון רומנו הייתה בפסגת העולם. עדיין רק נערה, היא כבר כיכבה בשתי תוכניות טלוויזיה מובילות לילדים. היא שיחקה דמות בשם רן סטיבנס בסיטקום של ערוץ דיסני, אפילו סטיבנס.
רומנו גם השמיע את הדמות הראשית בסדרת האנימציה הקומית-הרפתקאות Kim Possible, ששודרה גם היא בדיסני. היא החלה את קריירת המשחק שלה עוד קודם לכן, בתור הדמות מרי פאגן במחזמר בברודווי בבימויו של הרולד פרינס, Parade בין 1998 ל-1999. ניסיון עשיר שכזה בגילה פירושו גם זרימה בלתי פוסקת של כסף, שהפכה אותה למיליונרית. עד שמלאו לה 21.
ללא אף אחד שידריך אותה כראוי כיצד לנהל את הכספים שלה, רומנו בסופו של דבר מבזבזת נתח עצום מכספה, והכל בשנה אחת. כך התפתח הפרק העצוב.
בזבזתה את הכסף של דיסני
ביוני 2019, רומנו השיקה ערוץ YouTube ופרסמה את הסרטון הראשון שלה אי פעם, שכותרתו Introducing Christy's Kitchen Throwback ! זה היה אמור להיות קטע שבו היא תבשל ותתערב עם 'כוכבי ההחזרה' האהובים עליה. בשנתיים שלאחר מכן, היא הגדילה את הערוץ מאז לכ-355,000 מנויים.
היא כל הזמן מפרסמת תוכן וידאו בנושאים שונים עבורם, ולעתים קרובות זוכה לרמה טובה של מעורבות בתגובות, לייקים ושיתופים. אחד הסרטונים המדוברים ביותר הוא אחד שפרסמה לפני כחודשיים, שכותרתו How I Lost All My Money. בתיאור הסרטון היא כתבה, לא היה לי ידע פיננסי בשנות ה-20 לחיי ובזבזתי את כל כספי דיסני. הנה איך זה קרה.'
רומנו צילמה את כל הסרטון בן 10 הדקות כשהיא הלכה על שביל באחו. עד כה היא צברה כמעט מיליון צפיות ויותר מ-35,000 לייקים עליה. היא התחילה במתן הקשר לניצול שחוותה כשחקנית ילדים, ועד כמה ניתן היה למנוע אותו בפועל.
נעלמת מהר כמו שהגיע
"התחלתי להרוויח כסף עם דיסני כשהייתי בן 16, ויש חוק שנקרא חוק קוגן שמגן על קטינים מפני שהוריהם יוציאו את כל כספם", אומר רומנו בקליפ. "זה לא בדיוק מה שקרה לי, אבל אני אקח אותך למסע אל נתיב השטף הפיננסי שלי ואיך הרווחתי והפסדתי מיליוני דולרים."
השם הרשמי של חוק ג'קי קוגן הוא הצעת חוק השחקנים של קליפורניה. למעשה, הוא קובע שכל תלבושת שהעסיקה קטין להשתתף בהפקות שלה חייבת להפריש 15% מהשכר ל'חשבון קוגן'. ניתן לפקח על נאמנות זו על ידי אפוטרופוס חוקי, אך לא ניתן לסגת ממנה עד לגיל 21 של הקטין.
רומנו עצמה הגיעה לגיל 21 במרץ 2005. בהחלט לא היה לה חשבון Coogan לגשת אליו, אבל זו הייתה שנה משמעותית עבורה בכל זאת. האמנית ילידת קונטיקט היא לא פוני טריק אחד: היא גם ניסתה את כוחה במוזיקה וגם בכתיבה.ב-2005, היא הרוויחה מיליון דולר מגניב מעסקת ספרים וגם מעסקת תקליטים. למרבה הצער, כל הכסף הזה נעלם מהר כמו שהגיע.
בור ללא תחתית של הוצאות
כשהיא התחילה להגיב כאדם בוגר לגמרי, רומנו הבין שהכל לא מסתדר. היא בקושי ידעה דבר על הכספים שלה, ובצדק הטילה את האשמה על כך לרגלי משפחתה.
"לא ממש שלטתי איך לטפל בכסף שלי בגיל 21," היא המשיכה. "החלטתי להיפרד מהמשפחה שלי למשך שנה, כי לא אהבתי את הדרך שבה הכסף שלי מנוהל". זה היה בשלב זה שהיא התחילה לקבל תמונה ברורה יותר של כמה כסף באמת יש לה.
למרבה הצער, ללא הכלים לנהל אותו כראוי, זה פתח נתיב לעבר בור חסר תחתית של הוצאות. "זו הייתה שנה עצובה עבורי, אבל זו הייתה גם שנה מעניינת", היא הרהרה."התחלתי להבין שיש לי סכום כסף מסוים וזה גרם לי להרגיש בטוח בעצמי. אז הייתי הולך לחנויות [ו] קונה פריטי כרטיסים גדולים מאוד."
מבגדי מעצבים ועד מכוניות בעלות תחזוקה גבוהה שהיא לא הייתה זקוקה לה, כל ההון שלה נעלם בן לילה. כיום, השווי של רומנו ירד לכ-250,000 דולר. היא מקווה, עם זאת, שהסיפור שלה יכול להיות לקח שאחרים יכולים ללמוד ממנו. "[אני רוצה להיפתח אליך כדי שתוכל ללמוד ממני, אבל אני אגיד להשקיע את הכסף [שלך] בדרכים שחשובות."
