בכל פעם שסר בילי קונולי מתקדם בטוויטר, המעריצים חוששים שהגרוע מכל קרה. נראה כאילו אנחנו חיים בתקופה שבה כל אחד מהסלבריטאים האהובים עלינו פוגש את הסוף שלו הרבה יותר מוקדם מהצפוי. זה כולל את וויליאם הרט של היקום הקולנועי של מארוול, שזה עתה נפטר, כמו גם קומיקאים (כמו גם חברים טובים) בוב סיגט ולואי אנדרסון.
רבים מחשיבים את הקומיקאי, השחקן, האמן, הסופר והמוזיקאי הסקוטי האביר, כאחד מהקולות האיקוניים, המצחיקים ומעוררי ההשראה הממשיים בעסק. אז עצם המחשבה על מותו קורעת לב.למרבה המזל, בילי עדיין חי מאוד. למרות שהקריירה שלו הואטה בגלל המאבק המתמשך שלו עם "It" (הניסוח שלו למחלת פרקינסון), בילי עדיין תורם מאוד לבידור וחי חיים מאושרים עם אשתו הוותיקה…
האם בילי קונולי עדיין עם אשתו?
בניגוד לסלבריטאים רבים, השחקן The Last Samurai ו-Lemony Snickets: A Series Of Unfortunate Events שמר על מערכת יחסים ארוכה עם אשתו, פמלה סטפנסון. הזוג נפגש לראשונה ב-1979 כאשר עשה קמיע בתוכנית המערכונים, Not The Nine O'Clock News. באותה תקופה, פמלה הייתה סופרת ושחקנית בתוכנית לצד כוכבת מיסטר בין לעתיד רואן אטקינסון. בזמן שהם היו ידידותיים מיד, בילי עדיין היה נשוי לאשתו הראשונה, איריס פרסאג, שאיתה נולדו לו שני ילדים.
עם זאת, בשנת 1985, בילי ואיריס סיימו את נישואיהם, ושלחו אותו למקום חשוך מאוד. בילי חי חיים קשים למדי עד לרגע שבו הפך לקומיקאי.כשהיה רק ילד, אמו עזבה אותו ואת אחותו בזמן שאביו נלחם במלחמה בבורמה. זה אילץ אותם לחיות עם דודותיהם המתעללות מילולית.
"הדודות שלי כל הזמן אמרו לי שאני טיפש, מה שעדיין משפיע עלי מאוד היום", אמר בילי בראיון. "זו רק אמונה שאני לא ממש טוב כמו כל אחד אחר. זה מחמיר ככל שמתבגרים. אני אדם מאושר עכשיו אבל עדיין יש לי את הצלקות של זה."
כשאביו חזר מהמלחמה, המצב לא השתפר. על פי ביוגרפיה על בילי שכתבה פמלה, הקומיקאי הסקוטי סבל מהתעללות פיזית ומינית מדהימה בידי אביו. אחר כך הוא נשלח לבית ספר דתי שהיה מייסר משהו, אם כי נתן לו המון חומר לכמה מהקומדיות הנושכות ביותר שלו בשנות ה-90 וה-2000.
לקח לבילי כמה שנים למצוא את התשוקה שלו כסטנדאפיסט, ובסופו של דבר, שחקן, סופר ומפיק.הוא עשה מבחר של עבודות מזדמנות, כולל להיות רתך. כל אותו זמן הוא הפך לשתיין מיומן מאוד. אבל כשמצא את ייעודו בפסטיבל אדינבורו פרינג' בסוף שנות ה-60, בילי עשה את צעדיו. לא עבר הרבה זמן עד שהוא הפך לאחד הקומיקאים המבוקשים בבריטניה. אבל כשהיחסים שלו עם אשתו הראשונה הסתיימו, השדים שלו השיגו אותו.
אהבתו של בילי למשקה גברה עליו, וכך גם הדיכאון שלו, עד שכמעט נטל את חייו. הוא מייחס את מערכת היחסים שלו עם פמלה למה שהציל אותו. הזוג נשוא מאז 1989 ויש להם שלוש בנות משותפות.
מה קרה לבילי קונולי?
למרות שהופיע באמריקה בשנות ה-70, בילי לא הפך להיות עמוד התווך על פני הבריכה עד שנות ה-90. לאחר שהוביל ספיישל קומדיה של HBO עם וופי גולדברג, בילי הפך להיות גדול בצפון אמריקה כפי שכבר היה בבריטניה. לא רק שמספר רב של קומיקאים מגה-כוכבים כמו רובין וויליאמס ושרה סילברמן הסתכלו עליו, אלא שבילי מכרה זירות בכל רחבי ארצות הברית. S. וקנדה.
זמן קצר לאחר מכן, הקריירה ההוליוודית שלו המריאה. הוא לוהק ל-The Muppets: Treasure Island, Disney's Pocahontas, Mrs. Brown, White Oleander, Fido, Brave ו-The X-Files: I Want To Believe. אבל זה באמת היה הסטנד-אפ שלו שהפך אותו לאהוב כל כך. ובילי לא הפסיק להצחיק אנשים באופן מקצועי עד שפרש ב-2018. פרישתו המוקדמת מיוחסת למחלת הפרקינסון שלו, שבה אובחן ב-2013.
"סיימתי עם סטנד-אפ. זה היה מקסים. וזה היה מקסים להיות טוב בזה. זה היה הדבר הראשון שאי פעם הייתי טוב בו", אמר בילי בראיון ל-Sky News. "הפרקינסון גרם למוח שלי לעבוד אחרת. ואתה צריך מוח טוב לקומדיה."
בעוד שבילי טוען שהמוח שלו לא זהה, הוא המשיך להראות עד כמה הוא שנון ואינטליגנטי להפליא בסרטי התעודה הרבים שלו. מלבד קריירה פורה בקולנוע ובטלוויזיה, שראתה אותו מועמד לפרס BAFTA, בילי עשה לעצמו שם כאחד המתעדים הטובים ביותר של הסלבריטאים.הוא אמנם לא שיחק בסרט מאז הסרטים של Wild Oats מ-2016 וההוביט: קרב חמשת הצבאות מ-2014, אבל הוא המשיך ליצור את מסמכי הנסיעות שלו.
זה כולל את The Great American Trail (שניתן לצפות בו באמזון פריים), המסלול של בילי קונולי ברחבי אמריקה, כביש 66, והמסע המדהים שלו אל קצה העולם.
עם זאת,הסרט התיעודי האחרון של בילי קונולי לוקח אותנו הרבה יותר קרוב לבית. למעשה, זה לוקח את הצופים בתוך ביתו להסתכל על חייו בזמן שהוא נלחם במחלתו. כמובן, בילי עדיין שומר על חוש ההומור שלו ועל נקודת המבט הייחודית, המתחשבת ומעוררת ההשראה שלו על העולם. הסדרה הדוקומנטרית, Billy Connolly Does, משודרת כעת בבריטניה ועדיין לא מצאה בית בצפון אמריקה.
בנוסף לזה, בילי ממשיך להוכיח את עצמו כאמן פורה, ומוכר ציורים וסקיצות למעריצים ברחבי העולם באלפי דולרים.
למרות שהמעריצים לעולם לא יראו אותו שוב על במת קומדיה, המורשת שלו ממשיכה להתגלות לעיני מעריציו המעריצים.
