יש הרבה פרטים מרתקים על הליהוק של זיכיונות כמו סרטי הארי פוטר. אפילו לסרטים כמו Love Actually יש סיפורים על ליהוק שהם ממש מסקרנים עבור אלה עם תשוקה לנושא. אבל האמת על ליהוק הסרט הראשון של Terminator עשויה לקחת את העוגה. והרבה מזה קשור לעובדה שארנולד שוורצנגר כמעט הפסיד בתפקיד הטיולארי. אבל הודות למאמר מעמיק של Entertainment Weekly, אנו יודעים כעת שהיו למעשה הרבה היבטים מוזרים ומתסכלים בגיבוש צוות השחקנים שבסופו של דבר ימכור את Terminator לקהל המיינסטרים, ישיק זיכיון של מיליארדי דולרים ויעשה כוכבים מתוך ארנולד ולינדה המילטון.בואו נסתכל.
O. J. סימפסון היה אמור להיות המחסל
לפי המאמר ב-Entertainment Weekly, הסיבה העיקרית לכך שאולפנים הסתכלו בכלל על התסריט של The Terminator הייתה קשורה לעובדה שהתקציב היה כל כך נמוך. בזמנו, ג'יימס קמרון היה במאי של אף אחד. הרעיון שלו היה מספיק מוצק כדי למשוך את תשומת הלב של המפיקים, בעיקר מייק מדבוי ב-Orion, אבל הם היו משוכנעים שכוכב גדול יהיה הדבר היחיד שיגרום לאנשים לחשוב על הסרט כעל משהו יותר מסרט B.
"בתחילה ג'ים ואני חשבנו שכדי לשמור על התקציב נשתמש בצוות די לא ידוע", אמר התסריטאי והמפיק המשותף גייל אן חור ל-Entertainment Weekly. "לאנס הנריקסן התכוון במקור לשחק את המחסל."
אבל אז מייק מדבוי הושיב את גייל וג'יימס קמרון ואמר להם שהוא רוצה את או.ג'יי. סימפסון בתור The Terminator… כן, זה נכון… O.ג'יי סימפסון… אתה חייב לזכור, הוא היה כוכב גדול באותה תקופה. לא רק שהוא היה ספורטאי אגדי, אלא שהוא גם עשה לעצמו שם בסרטים. למען ההגינות, מייק הזכיר גם את ארנולד שוורצנגר, אבל בתפקיד קייל ריס.
"זה אכן יצא לי מהפה. בזמנו, לאו.ג'יי סימפסון הייתה אחת מהפרסומות האלה עבור הרץ שבהן הוא קפץ מעל דלפק ורץ להשיג רכב שכור. זה היה כל הדברים האתלטיים האלה, אשר חשבתי שהמחסל היה צריך", הודה מייק מדבוי ל-Entertainment Weekly.
"גייל ואני פשוט הסתכלנו אחד על השני וחשבנו, 'אתה חייב להיות צוחק עליי.' שימו לב, זה היה לפני ש-O. J. היה למעשה רוצח", אמר ג'יימס קמרון על הפשעים לכאורה O. J. סימפסון זוכה מאוחר יותר (ובאופן שנוי במחלוקת). "יכול להיות ששקלנו מחדש אחרי שהוא [לכאורה] הרג את אשתו. [צוחק] זה היה כשכולם אהבו אותו, ולמרבה האירוניה זה היה חלק מהבעיה - הוא היה בחור חביב, טיפשי ותמים.[צוחק] בנוסף, למען האמת לא התעניינתי בגבר אפרו-אמריקאי שרודף אחרי בחורה לבנה עם סכין. זה פשוט הרגיש לא נכון."
בכל זאת, זה היה O. J. שמייק רצה. מאוחר יותר פנו לארנולד לגלם את דמותו של קייל ריס, מה שהפגיש אותו עם ג'יימס קמרון שלא רצה אותו בתפקיד הזה.
"העניין של ארנולד היה קשה יותר להתמודד איתו, כי הוא בדיוק יצא עם קונאן הברברי, אז הייתי צריך לחשוב על דרך לטרפד את הרעיון", הודה ג'יימס קמרון. "יצאתי לפגוש את ארנולד לארוחת צהריים כדי לדון בריס, והדבר האחרון שאמרתי לשותפה שלי היה 'האם אני חייב לך כסף? כי אני צריך ללכת לריב עם קונאן'.".
בעוד שג'יימס לא יכול היה לראות את ארנולד בתור קייל ריס, הוא יכול היה לראות אותו בתור The Terminator… ולארנולד היו כמה רעיונות לגבי הדמות (למרות שהוא לא היה מעוניין בתחילה לשחק אותו).
"יכולתי לדמיין בצורה ברורה מאוד איך המחסל צריך להיראות", אמר ארנולד שוורצנגר."ואז כשפגשתי את קמרון כדי לדבר על קייל ריס, נתתי לו את כל הנקודות האלה: זה מה שאתה צריך לעשות עם המחסל, כך צריך לפעול המחסל."
כל זה שכנע את ג'יימס להציע לארנולד את חלק המחסל, אבל ארנולד דחה אותו בתחילה בגלל היעדר קווים.
"בניתי את הקריירה שלי, בהיותי אדם מוביל ולא הייתי נבל. אבל קמרון אמר שהוא יורה בזה בצורה כזו שכל הדברים הרעים שאני עושה יתנצלו לחלוטין על ידי הקהל כי אני מכונה מגניבה. וכל כך מגניב שחלק מהאנשים יעודדו", אמר ארנולד, אז הוא חתם על.
ליהוק לינדה המילטון
עד מהרה לוהק מייקל ביהן לתפקיד קייל ריס ולינדה המילטון התקבלה כדי לגלם את שרה קונור.
"ג'ים ואני עברנו לאודישנים ללא מעט שחקניות ולינדה הייתה היחידה שתפסה את המהות של שרה - התמימות היחסית שלה כמו גם חוזק הדמות שהיא מפתחת במהלך הסרט", הסבירה גייל.
אבל לינדה לא התרגשה מההזדמנות כמו ששחקנים אחרים אולי היו.
"התכוונתי להיות שחקנית שייקספירית כשיצאתי מאולפן שטרסברג בניו יורק. ולכן לא התרגשתי מהמחסל כמו האנשים שלי", הודתה לינדה. "אולי הייתי קצת סנובי. חשבתי, 'אה, ארנולד שוורצנגר. אני לא בטוח לגבי זה'. הייתי קצת לחוצה אם כל החלקים יתאימו זה לזה."
אבל הם כן התאימו… והסרט הפך לאחד המצליחים של אותה שנה והשיק זיכיון של מיליארדי דולרים.
"תאמין לי, הלכתי לסט כדי לבדוק את ארנולד," אמרה לינדה. "ואני זוכר שעמדתי מאחור והתבוננתי בו ואמרתי 'הממ, זה יכול לעבוד'. היה בו משהו כל כך רובוטי ומפחיד. הבנתי שאנחנו עושים כאן משהו חדש, ופתאום האמנתי."
