בריאן קרנסטון הפך לשם דבר הודות לתפקידו האיקוני של וולטר ווייט בסדרת הטלוויזיה המצליחה Breaking Bad. במהלך חמש עונות, אנו רואים מורה לכימיה בתיכון וחתן פרס נובל הופך למלך סמים עולמי, ושד שממנו ברח פעם.
קרנסטון עשה עבודה כל כך טובה בתפקיד שרוב המעריצים לא יכלו לדמיין פנים אחרות לאנטי-גיבור הקאלט-קלאסי. ובכן, קשה להאמין, אבל אילו דברים היו הולכים קצת אחרת, זה בדיוק מה שהיה קורה. בפודקאסט Smartless בהנחיית ג'ייסון בייטמן, שון הייז וויל ארנט, קרנסטון מסביר איך זה קרה:
"[בשנת 2006] פוקס אמר, 'שמור על התפאורה. אולי נעשה עונה שמינית של Malcolm In The Middle", מספר קרנסטון. "וכולם אמרו, 'כן, זה יהיה נהדר'."
"בסוף אפריל ותחילת מאי, הם התקשרו, כשהמקדימות נמשכות, הם אמרו, 'לא, הייתה לנו עונת פיילוט טובה מאוד. תודה חבר'ה, יצא לכם טוב. אתה לבד.' אז חשבנו, 'אהה, זה חבל.'"
למרות שמלקולם באמצע לא היה מיועד לריצה נוספת, משהו אחר התבשל במקום אחר.
"מאוחר יותר באותו חודש, אני מקבל את השיחה ללכת לראות בחור בשם וינס גיליגן. 'אתה זוכר אותו מ-X-Files?' 'בערך'. 'הוא רוצה לראות אותך לגבי פרויקט חדש שנקרא Breaking Bad.'"
קרנסטון המשיך, קראתי את זה וחשבתי, 'אוי אלוהים, זה מדהים'. נפגשתי איתו. הוא אמר, 'אני רוצה להפוך את מר צ'יפס ל-Scarface ואני חושב שאתה הבחור שיעשה את זה.'
"צילמנו את הטייס בפברואר ומרץ של 2007. אז לו הייתה לנו העונה השמינית של Malcolm In The Middle, לא הייתי זמין לצלם את הטייס הזה ומישהו אחר היה מדבר איתך."
ה"מישהו אחר" הזה יכול היה אפילו להיות מת'יו ברודריק או ג'ון קיוזאק, אילו בכירי פוקס היו מתאימים מלכתחילה. זה מטורף אפילו לדמיין את הסדרה בלי קרנסטון והמשלוח האייקוני שלו "I am the one who knocks", אבל זה כמעט קרה.
