Cheers הוא אחד מאותם סיטקומים שהם פשוט טובים יותר מרוב התוכניות כרגע. יש לצפות לכך מכיוון שאין להכחיש את מורשתו. היא אפילו יצרה סדרת ספין-אוף אהובה, פרייזר, שנחשבת גם בין הסיטקומים הטובים ביותר ב-30 השנים האחרונות. בעוד שהגאונים מאחורי היצירה הולכים Cheers, כמו ג'יימס "ג'ימי" בורוז, סם סיימון ולס וגלן צ'ארלס צריכים לקחת חלק גדול מהקרדיט על הצלחת התוכנית, זה לא יהיה כלום בלי צוות השחקנים שלה. בדומה שהליהוק בסיינפלד הזניק חומר חזק כבר לסטרטוספירה, צוות השחקנים של Cheers הפך את הסדרה למקום שבו כל צופה רצה לבלות. הנה האמת על ליהוק הסיטקום הקלאסי המבריק והאהוב הזה…
סם ודיאן היו המרכיבים החשובים ביותר
במחצית הראשונה של הריצה של Cheers בטלוויזיה, הצופים היו מוקסמים כל הזמן מה-'ירצו-הם/לא-יהיו' של מערכת היחסים סאם/דיאן. על פי מאמר מרתק של GQ, ליהוק שתי הדמויות הללו מושלם היה בעל חשיבות עליונה. בעוד סם היה מרכז התוכנית, דרך עיניה של דיאן הצופים חווים לראשונה את מה שהיה Cheers.
לאחר תהליך אודישן 'מתיש', התפקידים הועברו בסופו של דבר לטד דנסון ושלי לונג.
"עשיתי את הסרט, Night Shift, כשקראתי Cheers." שלי לונג, שגילמה את דיאן צ'יימברס, אמרה ל-GQ. "לא חיפשתי סיטקום, כי הפילוסופיה בשלב הזה הייתה שאתה צריך לבחור: האם אתה הולך לעשות סרטים או טלוויזיה? לא יכולת לעבור. ואז התסריט הזה הגיע, וזה היה תסריט הטלוויזיה הטוב ביותר שקראתי אי פעם."
באשר לטד דנסון, שגילם את הברמן סם מאלון, ובכן, היוצרים של Cheers כבר הכירו אותו למדי.היוצרים של צ'ירס, ג'ימי בורוז ולס, וגלן צ'ארלס עבדו על תוכנית בשם Taxi שבה טד כיכב אורח. לאחר שטד נקרא לאודישן, הוא הרגיש די בטוח ובסופו של דבר קיבל את התפקיד… למרות שזה לא היה בלי עבודה…
"שלי הייתה הבחירה של כולם מיד, אבל הייתה מחלוקת לגבי טד," אמר גלן צ'ארלס. "ברור שהוא לא היה שחקן כדורגל, ולא רק פיזית. הוא לא הביא את הגישה הזאת, את המנטליות הזו. באותו זמן, היה קנקן סיוע [רד סוקס] בשם ביל לי, "איש החלל". הוא היה אדיב. של אגוזים, כפי שגילינו שהרבה משככי תרופות הם. אז [שינוי המקצוע הקודם של סם] נתן לנו ספורטאי מאוד לא אופטימי - אחד עם הרבה אינטליגנציה. הוא לא היה העצלן שמגרד את בית השחי שלו, שהיה המקורי שלנו דחף. זה הפך את הטיפול שלו בדיאן בשלב מוקדם לסוג של מכוון: הוא ניסה להציק לה לעזאזל."
גם אז, היה לטד דנסון קשה מאוד למצוא את הדמות של סם מאלון.
"לקח לי לפחות שנתיים להרגיש, 'אה. אני יודע איך לשחק את זה עכשיו. אני מבין את זה.' כי הייתה קלות ויהירות לסם, ולא הייתי רודף נשים; לא יצאתי הרבה", הודה טד דנסון. "אם נישקתי מישהו, בעצם הייתי נשוי מאותה נקודה ואילך. [אבל] אני טוען שקיבלתי את סאם כי שיתפתי פעולה עם שלי. היא הייתה באמת ייחודית. אתה לא יכול לדמיין מישהו אחר משחק את דיאן. היא הייתה דיאן."
Fill The Bar
גם כאשר לדמויות המשנה ב-Chiers לא היה הרבה מה לעשות, הם תמיד היו נוכחים. זה היה חלק מהיהירות של התוכנית. בעוד ששחקנים כמו ג'ורג' וונדט (נורם פיטרסון), ריאה פרלמן (קרלה טורטלי), ג'ון רצנברגר (קליף קלווין) וניקולס קולסטנטו (מאמן) קיבלו בסופו של דבר המון מה לעשות בהצגה, הם נכנסו לזה בהתחלה בידיעה שיש להם קטן תפקידים.
"הסוכן שלי אמר, 'זה תפקיד קטן, מותק. זו שורה אחת. למעשה, זו מילה אחת.המילה הייתה 'בירה'. התקשיתי להאמין שאני צודק לתפקיד 'הבחור שנראה כאילו הוא רוצה בירה'. אז נכנסתי, והם אמרו, 'זה תפקיד קטן מדי. למה אתה לא קורא את השני הזה?' וזה היה בחור שמעולם לא עזב את הבר", אמר ג'ורג' וונדי.
בדומה לטד דנסון, ריה פרלמן עשתה מוניות, ולכן היוצרים של Cheers כבר היו מודעים לה היטב. אז, קבלת תפקיד ב-Chiers לא היה קשה מדי. לג'ון רצנברגר היה תקופה מאתגרת יותר כיוון שאמר שהוא בילה את רוב האודישן שלו בצ'אט במקום ממש באודישן, מעט הוא ידע שזה באמת יקבע ליהוק כקליף.
ואז היה ניק קולסנטו (מאמן) שהיה אחד המנוסים מכולם. בזמן שהוא לוהק לתוכנית, הוא השפיע באופן מיידי. זה הפך את מותו הטרגי בגיל 61 לרגשי יותר.
הגעתו של A-Lister עתיד
בעוד שהעזיבה הטרגית של ניק קולסנטו מ-Chiers זרקה את היוצרים ללולאה, היא פתחה את הדלת לדמות חדשה, וודי בויד. כמובן, וודי גילם את וודי הארלסון הרבה לפני שהפך ל-A-lister.
"הם רצו שהמחליף ישחק בגיל 21 - רק בגיל שתייה", אמרה מנהלת הליהוק לורי אופנדן. "אבל יותר מהכל, הם רצו שהוא יהיה מתוק ומטומטם. ראיתי מאות שחקנים. אבל חזרתי על ההערות שלי, וכשפגשתי את וודי [הארלסון], לפני שהבאתי אותו למפיקים, כתבתי,' העבודה שלי הסתיימה.'"
היצירה של ד"ר פרייזר קריין וד"ר לילית שטרנין
לבסוף, Cheers לא הייתה הסדרה שאנחנו מכירים ואוהבים אלמלא נוכחותו של ד"ר פרייזר קריין של קלסי גרמר, הדמות שקיבלה סדרת ספין-אוף משלו. פרייזר נוצרה כדי להיות תחרות עבור סם במחלקת 'סם ודיאן'. עד שכל זה הסתיים, פרייזר היה דמות אהובה והוא קיבל אישה, ד"ר לילית סטרנין (בגילומה של בבי נוווירת').
"כשנבדקתי עבור עשרים האנשים שהיו בחדר, לא זכיתי לצחוק אחד", אמרה קלסי גרמר ל-GQ."הנחתי את התסריט, הודיתי לכולם ואמרתי, 'אני הולך לראות אם אני יכול לצחוק ברחוב'. אבל אז הם שלחו לי בקבוק שמפניה ואמרו, 'ברוכים הבאים לצ'ירס'."
