מי יכול לשכוח את הדבש מ-2003 בכיכובה של ג'סיקה אלבה? יש שיגידו שהסרט הזה הפך את השחקנית לשם מוכר, למרות שהוא הכניס רק 62 מיליון דולר בקופות. ובכל זאת, אחרי הסרט הזה זכתה ג'סיקה בשורה של סרטי שובר קופות, כולל ארבעת המופלאים מ-2005, עיר החטאים, Into the Blue ו-Good Luck Chuck מ-2007.
במשך השנים, כבר מזמן נשמעו שמועות שהתפקיד של האני דניאלס, מורה לריקוד שמקבלת את עבודת החלומות שלה ככוריאוגרפית לקליפים של היפ-הופ, נועד למעשה לסלבריטאי אחר - Aaliyah. עם זאת, לאחר מותה הטראגי בשנת 2001, השמועה הייתה שבמאי ליהוק העבירו את התפקיד לג'סיקה אלבה, שהשאירה רושם לא רע לאחר האודישן שלה לסרט.
אבל מסתבר שאחרי הכל לא פנו אל אלייה אף פעם כדי להיות בסרט. במאי הסרט, בילי וודראף, התייצב מאז ופינה ספקולציות ושמועות מהסרט בן ה-18 שכולם חשבו שהיה אמור לככב את זמרת "4 עמודים מכתבים" כאשר למעשה פנו אליו לביונסה.
Aaliyah מעולם לא לוהקה, אבל פנו לביונסה
לפני שג'סיקה אלבה תיכנס לתפקיד האני דניאלס במחזמר הדרמה-דאנס משנת 2003, בילי חשפה שהצוות שלה היה בקשר עם ביונסה, שהראתה עניין רב בדמות והייתה מוכנה לחתום על העסקה שלה עם אולפני יוניברסל.
אבל לפני שחתמה על הקו המקווקו, ההנהלה של ביונסה הבינה במהירות שהחתימה לסרט תתנגש בסופו של דבר עם תאריכי סיבוב ההופעות הקרובים באותה תקופה, ולאחר מכן האלבום הרביעי והאחרון עם Destiny's Child, Destiny's Fulfilled, ב-2004.
שלא לדבר על כך ש-2003 הייתה גם שנה עמוסה לזמרת "Bootylicious", שהוציאה את אלבום הבכורה שלה, Dangerously in Love, לפני שיצאה לסיבוב הופעות עולמי כדי לתמוך בתקליט, שנמכר במעל ל-11 מיליון עותקים ברחבי העולם.
כשנשאל על ידי R&B מדורגים האם אי פעם פנו אל אלייה לגלם את האני לפני ליהוקה של ג'סיקה לתפקיד, בילי חשפה: "זה לא נכון. זו הייתה אמורה להיות ביונסה. זה דווח בהרחבה אבל זה לא נכון. היא יכלה לא אל תעשה את זה בגלל לוח ההופעות שלה לאלבומה הראשון Dangerously In Love."
בילי היה אחד מבמאי הקליפים המוכרים ביותר, לאחר שעבד עם אנשים כמו טוני ברקסטון, אשר, בריטני ספירס, ר. קלי, ריי ג'יי, אנריקה איגלסיאס, רק כדי להזכיר כמה.
לפני מותה ב-2001, Aaliyah לוהקה גם לככב כזי בסרטי מטריקס, לפני שהוחלפה על ידי בתו של מרווין גיי, נונה גיי.
הזמרת-יוצרת של "אחת למיליון" כבר כיכבה בשורה של סרטים ממש לפני פטירתה, כולל מלכת הארורים של MTV ורומיאו חייב למות משנת 2000, לצד ג'ט לי ואיזיאה וושינגטון. הסרט עתיר האקשן הכניס למעלה מ-90 מיליון דולר בקופות ברחבי העולם.
בינתיים, קפיצה לדמות לתפקיד האני דניאלס לא הייתה הישג קל עבור ג'סיקה, שבהחלט היו לה את הגוף והמראה, אבל אם לשלושה ילדים אומרת שלמידת הכוריאוגרפיה על השורות שלה הוכיחה את עצמה די אתגר לפעמים.
"היא ניסתה להרוג אותי", סיפרה ג'סיקה ל"שיחת הבוקר" ב-2003. "היא פשוט עשתה את העבודה שלה, אבל אם היא הייתה זוכה לרצונה, הייתי מתאמנת על המהלכים 20 שעות ביממה. לבסוף, הייתי צריך לומר, 'תראה, אני מוכה, כואב לי ואני צריך להיות על הסט בעוד כמה שעות ולדעת את השורות שלי. תן לי הפסקה."'
בעוד שג'סיקה המשיכה בקריירה לא קטנה על המסך הגדול, זה היה אחרי שעבדה עם הבמאי טים סטורי ב"ארבעת המופלאים" משנת 2005, כאשר היא שקלה מאוד להפסיק לשחק לגמרי בעקבות שורה של מילים קשות שנאמרו לה על הסט של סרט גיבורי העל.
"רציתי להפסיק לשחק," היא אמרה לאל. "(הוא אמר לי) 'זה נראה אמיתי מדי. זה נראה כואב מדי. אתה יכול להיות יפה יותר כשאתה בוכה? תבכי יפה, ג'סיקה'. הוא היה כמו, 'אל תעשה את הדבר הזה עם הפנים שלך. פשוט תעשה את זה שטוח. אנחנו יכולים להציל את הדמעות.'
"ואז הכל גרם לי לחשוב: האם אני לא מספיק טוב? האם האינסטינקטים והרגשות שלי לא מספיק טובים? האם אנשים שונאים אותם עד כדי כך שהם לא רוצים שאהיה בן אדם? האם אסור לי להיות אדם בעבודה שלי? אז פשוט אמרתי, 'לעזאזל. לא אכפת לי מהעסק הזה יותר'."
ג'סיקה השיקה מאז את The Honest Company, חברת מוצרי צריכה אמריקאית, ששוויה יותר ממיליארד דולר נכון לאוקטובר 2017.
