יומני הערפד עשו את הקריירה של הכוכבים שלו. בזמן ששחקנים כמו נינה דוברב ואיאן סומרהלדר עשו דברים לפני התוכנית המצליחה של CW, The Vampire Diaries הזניק אותם לככב. למרות שהסדרה נותחה מכל זווית על ידי מעריציה, נראה כאילו יש מספר עובדות מאחורי הקלעים שהם עדיין לא יודעים. העובדה שהצלחתו ניזונה מהצלחתו של דמדומים אינה מפתיעה, אבל נראה שהאמת שהיא בעצם נולדה מתוך אובדן טרגי אובדת לרוב. הודות לכתבה מאירת עיניים של Entertainment Weekly, קיבלנו תובנה ייחודית על הטרגדיה שאפפה את יצירת אחת הסדרות האהובות ביותר של CW.
אחד מהשואונראים היה בדיכאון עמוק
יומני הערפד מבוסס למעשה על סדרת ספרים באותו שם מאת הסופר L. J. Smith. היא הופיעה לראשונה בשנות ה-90 ובנתה בסיס מעריצים שיזם את ההתעניינות של CW בנכס. עם זאת, עברו 20 שנה עד שהתוכנית נוצרה, כי ערפדים פשוט לא היו העניין… זה עד שדמדומים יצאה ואנשים השתגעו על מוצצי הדם.
זה כאשר מנהלת רשת CW, ג'ן ברסלו, פנתה לקווין וויליאמסון של דוסון קריק ולג'ולי פלק של קייל XY כדי לכתוב ולהריץ את הסדרה. עם זאת, קווין לא היה במרחב הראש כדי לכתוב משהו, או כך לפחות הוא חשב לראשונה. הסיבה לכך היא שהוא התמודד עם כאב נורא על אובדן בת זוגו.
"התמודדתי עם אבל כי בן זוגי מת לאחרונה והייתי במצב כיבוי מוחלט של אובדן וייאוש וג'ולי וג'ן לקחו אותי לארוחת צהריים כדי לנסות לעודד אותי, בכנות, " קווין וויליאמסון, השותף ליצירה של יומני הערפד, סיפר ל-Entertainment Weekly."כשמישהו מת, אתה נמצא במקום נורא ואפל ואתה רק רוצה לבכות כל הזמן. הייתי במקום הכי גרוע שהייתי בו בחיי והם היו החברים שלי שרק עודדו אותי. ואז ג'ן אמרה, 'אתה רק צריך לעבוד'."
החמלה של ג'ן הובילה בסופו של דבר את קווין ליצירה משותפת של The Vampire Diaries אשר, בתורו, בסופו של דבר העניקה לרשת של ג'ן תוכנית מצליחה. אבל קווין לא ממש התלהב מהרעיון בהתחלה…
"[בארוחת הצהריים] סיפרתי להם על מגרש שהיה לי על פנימייה על טבעית וכמה אני אוהב את העולם הזה, ודיברנו על האם יש בו ערפדים, "יומני Vampire" שותפה ליצירה ג'ולי פלק אמרה. "אמרתי, 'אני לא חושב שכן עד כמה שאני אוהב ערפדים, בין דמדומים לדם אמיתי, אני מרגיש שהערפדים נגמרו'. ג'ן אמרה, 'אני מקווה שלא כי יש לנו ספר שניסינו להרכיב עבור מופע ערפדים ואנחנו לא יכולים למצוא סופרים. זו סדרה שנקראת יומני הערפד.קווין אמר, 'אה, כן, אני מכיר את הספר הזה, מישהו שלח לי אותו לפני שנים כדי לדעת אם אוכל לעבד אותו לסרט.'"
האמת, קווין מעולם לא קרא את הספר למרות שהוא הוגש למנהל הפיתוח שלו. הוא נכבה מיד על ידי הרעיון של ערפדים בני נוער. אז, הזיכרון הזה גרם לו לדחות את ההזדמנות פעם נוספת.
"זה היה גדול, 'לעזאזל לא!'" הודה קווין. "הייתה כל ההצלחה הזו של דמדומים והנה מגיעה ההופעה שבאמת שמה את המסמר בארון המתים של טרנד הערפדים. פשוט לא רציתי להיות הסוף של טרנד. מי ידע שיש לה עוד דרך ארוכה לעבור לפני שהוא גווע?"
עם זאת, ג'ולי אמרה שהיא תעשה את זה. אבל מכיוון שהיא מעולם לא יצרה תוכנית טלוויזיה בעצמה, קווין החליטה לעזור לה ולקחה את ההופעה.
תהליך הקריאה של קווין בספר "יומני הערפד" היה ייסורים עבור ג'ולי שכן היא דאגה שהוא יכבה את הרעיון ובעצם יהרוג לה את הסיכוי ליצור שותף בתוכנית טלוויזיה.
"אמרתי [לקווין], 'אני לא בטוח שאתה הולך לאהוב את זה, אבל אני חושב שיש כאן משהו בדרך שבה באפי בנתה מסע שלם ברחבי עיר. אני חושב יש משהו בעיירה הזו ובכל הדמויות בעיר שיכולים להפוך אותה למשהו מיוחד", הסבירה ג'ולי פלק. "הוא חזר אלי במייל ואמר, 'אתה צודק, אני לא נהנה מזה כמו שחשבתי שאעשה, אבל אני מסכים איתך לגבי העיר'. הבעיה עם הספר הייתה שהוא היה כל כך דומה בהגדרה לדמדומים. הספרים נכתבו הרבה לפני דמדומים, אז היה לנו את זה כהגנה, אבל זה פשוט לא היה משהו שהוא כל כך התלהב לצלול אליו כי זה הרגיש יותר מדי מוכר. אז היינו צריכים להתגבר על הדבשת של הרגשה כאילו זה נסיגה של הצלחתו של אדם אחר."
המוות היה בסופו של דבר מה שגרם לקווין להתרגש מהתוכנית
בזמן שהוא היה כבוי בגלל כל עניין הערפדים, קווין וויליאמסון התחיל להתחבר לדמות הראשית מכיוון שהיא גם התמודדה עם המוות.
"חשבתי על: על מה זה באמת? זה על הבחורה הצעירה הזו שמתמודדת עם המוות. אמרתי, 'אוקיי סמן את התיבה הזו'", הסביר קווין. "זה על איך שהמת הזה מגיע ומחזיר אותה לחיים. הלכתי, 'אוקיי, זה לא יהיה מקסים? זה בהחלט מה שאני צריך עכשיו'. אז השתמשתי במטאפורה הזו ושיחקתי נגד האלגוריה הזו וג'ולי ואני התיישבנו ליד שולחן מטבח וכתבנו את זה ופשוט בכינו על זה. ניסינו למצוא את החלק הזה שבאמת עוסק באלנה שניסתה ללמוד איך חי שוב. וזה עבד. זה באמת עבד. ובצורה מוזרה, כל ההופעה הייתה סטפן שלי."
