למה לכל הרוחות ששחקן יעזוב תוכנית רווחית שהיא ללא ספק הדבר היחיד שמניע את הקריירה שלו קדימה?
זו בעצם השאלה כשמייקל רוזנבאום החליט להפסיק לשחק את לקס לות'ר אחרי העונה השביעית של סיפור המקור של WB/CW Superman המצליח ביותר. בניגוד לג'סי אייזנברג, שגילם את לקס ב- DCEU, מייקל באמת לא היה שם גדול לפני תורו כנבל הסופרמן הקירח. ואחרי שסמולוויל הסתיים, ובכן, הוא די נעדר מהמיינסטרים. למרות שלמען ההגינות, אפשר לומר את אותו הדבר על טום וולינג, שגילם את קלארק קנט/סופרמן והוא החליט להדביק את הסדרה.
עם זאת, עד היום המעריצים של סמולוויל עדיין לא בטוחים מדוע מייקל עזב את תפקידו, רק כדי לחזור למשחק בסיום הסדרה. הנה התשובה…
יש כמה דיווחים סותרים אבל למייקל יש הצהרה
לפני סמולוויל, מייקל רוזנבאום עשה הרבה עבודת קריינות. הוא השאיל את קולו לתוכניות כמו Batman Beyond, The Zeta Project ו-The Wild Thornberrys. הוא התפרנס אבל זה לא היה משהו מסיבי כמו סמולוויל, למרות שהוא הופיע בכמה סרטים, אחד עם קווין ספייסי. אבל התפקיד של לקס לות'ר בסמולוויל נוצר בשבילו.
בזמן שמייקל התבקש לעשות אודישן, הוא עשה הרבה קומדיה ובאמת מצא לזה אהבה. אז הרעיון לשחק נבל-על ממש לא מושך אותו.
"כשהסוכן שלי פנה אליי לגבי לקס, לא ממש התעניינתי", אמר מייקל ל-TV Line. "זה היה The WB וחשבתי שזו תהיה אופרת סבון לבני נוער; לא היה לי מושג איזה כסף הם הולכים לשים מאחורי זה וכמה חכם יהיה הרעיון.כביכול הם עברו בין מאות שחקנים ועדיין לא מצאו את הבחור שלהם אז הם ביקשו ממני שוב לקרוא. הם אמרו שהם רוצים מישהו שיש לו תזמון קומי, כריזמה ותחושת סכנה."
העובדה שמייקל יכול לשחק עם הצד הקומי שלו בתפקיד ממש מכרה אותו. במהלך שבע שנותיו בסמולוויל, הוא גדל לאט לאט ללקס לות'ר המרושע שכולנו מכירים. אבל בסופו של דבר, נמאס לו וקם ועזב, ועזב את ההצגה במבוכה. מייקל הבהיר שהוא סיים עם התוכנית למעט חזרתו לגמר הסדרה כ'באדיבות' למעריצים. אבל האמת היא… האחים וורנר (הבעלים של The CW) ממש לא רצו שהוא יעזוב.
"אני זוכר שישבתי עם פיטר רוט, נשיא האחים וורנר… אף פעם לא ממש סיפרתי את הסיפור הזה", התחיל מייקל להסביר בראיון לאימפייר. "לכולם יש אגו ואני חושב שכולם אוהבים לקבל את דרכם. פיטר לקח אותי לארוחת ערב כי הוא ניסה לגרום לי לעשות עוד שתי עונות של סמולוויל.הייתי מאוד מנומס ומכבד. אמרתי, 'פיטר, סבתא שלי חושבת שאני מצחיק ותמיד רציתי לעשות קומדיה, והתחלתי בקומדיה, ועשיתי המון קומדיה, ואז נזרקתי לתפקיד הזה שאני אוהב ואוהב. זה היה נהדר, אבל קיבלתי חוזה לשש שנים לשחק את לקס לות'ר, עשיתי שבע, ואני פשוט מוכן להמשיך הלאה ואני פשוט מוכן לעשות צעד חדש.' הוא הסתכל עליי ואמר, 'את יודעת, ג'וליאנה מרגוליס, היא דחתה מיליוני דולרים כדי להישאר במיון ולהסתכל איפה היא עכשיו'. זה לא היה שנתיים או שלוש אחר כך שהיא פשוט הרוויחה הון עם האישה הטובה וכל זה, והקריירה שלה פשוט נסקה. אמרתי, 'אני הולך לבסס את הכישרון שלי. אני רק אקח סיכון לגביי. אני חושב שעשיתי את זה מספיק זמן, עשיתי את הדמות הזאת שבע שנים ופשוט לא בא לי לגלח את הראש עוד שנתיים'. חזרתי לגמר, אבל באותו זמן רק רציתי לקחת סיכון."
כאשר מייקל עזב את Smallville
בראיון ל-TV Line, מייקל גם טען שהוא רוצה להיכנס לכתוב, לביים ולהפיק חומרים משלו. אבל זה לא אומר שהוא לא היה עצוב כשעזב. למעשה, הוא אמר שהוא בכה את פניו ביום האחרון שלו בסמולוויל.
עזיבתו של מייקל הותירה חור עצום בתוכנית שאולי גרם לאיכות לרדת, אפילו כשקאסידי פרימן משחקת את התפקיד של טס מרסר/לוטסה לות'ור.
אפילו עדיין, צוות השחקנים נראה די תומך בעזיבתו של מייקל.
"רוזנבאום הוא חבר טוב שלי, אז למרות שזה היה עצוב, ידעתי שזו הבחירה הטובה ביותר עבורו", אמר טום וולינג, שגילם את קלארק קנט. "אבל לא ידעתי למה לצפות אחרי זה, איך הם הולכים להמשיך את ההצגה כשהנבל איננו."
