לקבל את ההזדמנות לשחק את באטמן על המסך הגדול היא הזדמנות שרבים לא יכולים לסרב לה, מכיוון שלדמות יש היסטוריה ארוכה ועמוקה בקופות. כשעושים זאת היטב, משחק באטמן יכול לעזור להגדיר את הקריירה של מישהו, אבל הופעה גרועה יכולה להחמיץ דברים במהירות.
במהלך שנות ה-90, ואל קילמר גילם את באטמן די טוב ב-Batman Forever מ-1995, אבל בצעד מפתיע, השחקן המשיך מהתפקיד, מה שאפשר לג'ורג' קלוני לתפוס את מקומו ב-Batman & Robin מ-1997.
אז למה ואל קילמר החליט לעזוב את תפקיד באטמן אחרי סרט אחד בלבד? בואו נסתכל מקרוב על מה שקרה ועל החלטתו של קילמר להמשיך הלאה.
ואל קילמר כיכב בסרט 'באטמן לנצח'
בשנות ה-80 וה-90, באטמן היה דמות שהייתה תחנת כוח על המסך הגדול, ושינתה למעשה את ז'אנר סרטי הקומיקס לנצח. הדברים התחילו הרבה יותר אפלים כאשר טים ברטון ומייקל קיטון איישו את הזיכיון, אך חל שינוי ניכר כאשר ג'ואל שומאכר וואל קילמר חברו ל-Batman Forever מ-1995.
Kilmer היה שחקן מבוסס שכבר הפך ראשים עם הופעות בסרטים כמו Tombstone ו-The Doors, והמעריצים היו מעוניינים לראות מה הוא יכול להביא לשולחן בתור האביר האפל. לשומאכר, בינתיים, היו סרטים כמו האש של אלמו הקדוש, הבנים האבודים והלקוח מתחת לחגורתו. מיותר לציין שהיה פוטנציאל רב לסרט.
עם יציאתו לאקרנים, Batman Forever לא זכה לקבלה הכי חמה מהמבקרים, אבל הוא הצליח להיות להיט בקופות, והכניס למעלה מ-330 מיליון דולר.הסרט היה יציאה אדירה מהפרויקטים של ברטון, אבל אין להכחיש שהוא עדיין היה הצלחה כלכלית, מה שפינה את מקומו לפרויקט נוסף שיצא לדרך. עם זאת, שוב, ה-Caped Crusader קיבל שינוי בביצועים.
ג'ורג' קלוני השתלט על 'באטמן ורובין'
בסרט באטמן ורובין משנת 1997, ג'ורג' קלוני נכנס לתפקיד באטמן, וסימן את השחקן השלישי מאז באטמן חוזר מ-1992 לגלם את הגיבור האייקוני. עבור רבים, קלוני נחשב לבאטמן החלש מבין השלושה, ובאטמן ורובין הפכו לאסון כשהיא שוחררה.
לפי קלוני, "האמת בעניין היא שהייתי גרוע בזה. עקיבא גולדסמן - שזכה באוסקר על הכתיבה מאז - הוא כתב את התסריט. וזה תסריט נוראי, הוא יגיד לך. אני נורא בזה, אני אגיד לך. יואל שומאכר, שזה עתה נפטר, ביים את זה, והוא היה אומר, 'כן, זה לא עבד.כולנו ריחפנו על זה."
בקופות, הסרט הצליח להרוויח רק 238 מיליון דולר, שהיו פחות משמעותית מקודמו. הוא גם נקרע על ידי המבקרים, והוא מחזיק כרגע ב-12% על Rotten Tomatoes. אפילו המעריצים היו מוטרדים מאיך שהסרט יצא. זה היה סיום מאכזב לרוץ המסך הגדול של הדמות, ושנים מאוחר יותר, כריסטופר נולאן יעבוד קשה כדי להחיות את הדמות בטרילוגיית האביר האפל.
בשל הביצועים של קלוני, מעריצים רבים תהו מדוע קילמר עזב את התפקיד מלכתחילה, מכיוון שהוא היה באטמן הרבה יותר טוב. מסתבר שהתשובה לכך לא כל כך פשוטה.
הסיבה לעזיבת קילמר השתנתה עם הזמן
במהלך השנים, הוצעו כמה הסברים שונים מדוע החליט ואל קילמר לתלות את הגלימה והכיסוי לתמיד לאחר סיבוב אחד בלבד. זה, כמובן, תלוי במי שנשאל לגבי המצב.
לפי שומאכר, "הוא רצה לעשות את האי של דוקטור מורו כי מרלון ברנדו עמד להיות בו. אז הוא הוריד אותנו בשעה האחת עשרה."
קילמר, לעומת זאת, התנגד לכך ואמר שהבחירה שלו לעזוב את התפקיד הגיעה כשהבין שזה לא משנה מי משחק את באטמן. זה נבע מתקרית שבה נכדיו של וורן באפט לא התעניינו בקילמר כמו שהם התעניינו בכל דבר אחר שקורה עם ההפקה של Batman Forever.
"לכן כל כך קל להחזיק חמישה או שישה באטמנים. זה לא קשור לבאטמן. אין באטמן", אמר קילמר.
איך שלא חותכים את זה, ההחלטה של קילמר להתרחק מהתפקיד הייתה החלטה שלא עבדה טוב עבור אף אחד. באטמן ורובין של קלוני היה אסון עבור האולפן, והקריירה של קילמר התחילה לצלול לאחר מכן עם המילניום החדש. גדול ככל שהיה כמו באטמן, ואל קילמר הצליח להחזיק מעמד רק לסרט בודד במהלך שנות ה-90.
