ישנם שמות מאוד מסוימים שיעלו לראש במונחים של שחקנים שעבדו הכי הרבה עם רוברט דה נירו. אל פאצ'ינו וג'ו פשי חברו במהלך השנים לדה נירו המבריק כדי ליצור כמה מהסרטים הקלאסיים ביותר של זמננו. גם מרלון ברנדו, כוכב "הסנדק", זכה לעבוד יחד עם דה נירו מספר פעמים על המסך הגדול.
שותף קבוע נוסף על המסך של דה נירו הוא דסטין הופמן, למרות שכנראה לא מדברים על עבודתם המשותפת כל כך הרבה. אף על פי כן, זו שותפות שהבן 77 כיום מוקיר, אם יש מקום למילות העבר שלו על הופמן.
זוג מנוסה
למרות העובדה ששניהם היו בעסק כמעט 30 שנה, הפעם הראשונה שבה דה נירו והופמן עבדו יחד על סרט דרמטי הייתה ב-1996.הם כמובן הופיעו בארתה פרנקלין: דואטים ב-1993, ספיישל שבו זמרת הנשמה ביצעה את להיטיה הגדולים עם קבוצה של מוזיקאים שונים אחרים. הופמן היה מנחה האירוע, בעוד דה נירו היה במקום כדי להציג את אריתה לבמה בשלב מסוים.
שלוש שנים מאוחר יותר, הזוג המנוסה הופיע אז בדרמה המשפטית של בארי לוינסון, Sleepers. כמו כן, בכיכובם של קווין בייקון, בראד פיט ומיני דרייבר, סליפרס סיפר את סיפורם של ארבעה צעירים שנקלעים לפשע זעיר ונידונים לתקופות קצרות בכלא.
בזמן שהם משרתים את זמנם, הם מוכים ומתעללים מינית על ידי כמה סוהרים, שגם הורגים חבר שהם יצרו בכלא. שנים לאחר מכן, ארבעתם - לאחר שהתפצלו בנתיבי הקריירה שלהם - כדי להפוך לפושעים, לפרקליט מחוז ולכתב, זוממים לנקום במתעללים שלהם.
דה נירו גילם בסרט את האב בובי, מנטור לבנים כשהם גדלו. הופמן גילם את דני סניידר, עורך דין אלכוהוליסט שנשכר לייצג שניים מתוך הארבעה בחבורה, שלמעשה הרג בסופו של דבר את אחד מהסוהרים לשעבר שלהם.
שחקן עם הפנים של כל גבר
הופמן כנראה הותיר רושם רציני על דה נירו, לא דבר של מה בכך בהתחשב בקליבר המבצעים שאיתם עבדה אגדת גודפלאס וקזינו. כשדיברו על כישרונו ואילן היוחסין של הופמן, דה נירו כינה אותו "שחקן עם פרצוף של כל גבר, המגלם את האדם קורע הלב."
חם בעקבות ההצלחה המהדהדת של Sleepers (הסרט הרוויח יותר מ-120 מיליון דולר בקופות), דה נירו והופמן חברו שוב ליצירת סרט קולנוע נוסף: הקומדיה השחורה הפוליטית, לכשכש את הכלב. הפעם, שני השחקנים לקחו על עצמם תפקידים מרכזיים.
הסרט עוסק בנשיא שנקלע לשערורייה לקראת בחירות, שבהן הוא יורה לקדנציה שנייה. הנשיא שוכר מתקן פוליטי (דה נירו) כדי לנקות את הבלגן, אשר בתורו מעסיק מפיק הוליוודי (הופמן) כדי לייצר מלחמה בדיונית באלבניה ולהסיט את תשומת הלב מהסקנדל.
Wag the Dog היה עוד מיזם מצליח בהשתתפות השניים, שכן הוא החזיר 64 מיליון דולר מרשימים בקופות מול תקציב של 15 מיליון דולר. בביקורת זוהרת, המבקר הנודע רוג'ר אברט כתב, "הסרט הוא סאטירה שמכילה מספיק נטל ריאליסטי כדי להיות סביר בצורה מתגרה; הוא מצחיק אותך, ואז הוא גורם לך לתהות."
האשמות על חוסר תקינות מינית
באופן אירוני למדי עבור הופמן, הוא ימצא את עצמו במרכז ההאשמות שלו על פגיעה מינית שנים מאוחר יותר. השחקן הואשם על ידי כמה נשים (כולל קטינה) בכך שנגע בהן בצורה בלתי הולמת, הערות לא מוצדקות או חשף את עצמו בצורה מגונה בנוכחותן.
הקול הגדול ביותר שהוסיף להאשמות הללו היה מריל סטריפ האגדית, שטענה שהופמן גישש אותה כבר בפעם הראשונה שהם נפגשו.היא גם אמרה שהשחקן ממש סטר לה בזמן שהם צילמו סצנה בסרט "קרמר נגד קרמר" משנת 1979, במקום לחקות סטירה כפי שהוא היה אמור לעשות.
הופמן נמצא כעת בנישואיו השניים, ויש לו בסך הכל שישה ילדים משתי מערכות היחסים.
אף אחת מההאשמות נגד בן ה-83 לא הועמדה לדין רשמי, והוא המשיך לעבוד מאז שהן פרצו לראשונה. הוא היה חלק מהקאסט הראשי בסרט האיטלקי משנת 2019, אל תוך המבוך. הוא גם כיכב בהופעת הבכורה של חיים ביאליק בבימוי, "Sick as They Made Us", ששחרורו המתוכנן ב-2020 הופסק כתוצאה מהתפרצות הקורונה.
שיתופי הפעולה הנוספים של הופמן עם דה נירו כוללים את Meet the Parents, ושני סרטי ההמשך שלה, Meet the Fockers ו-Little Fockers.
