לפני שקיבל את התפקיד ששינה את הקריירה שלו בתור ג'ואי טריביאני ב-'Friends', מאט לבלנק ירד ל-11 הדולרים האחרונים שלו. הוא היה שחקן מתקשה באותה תקופה, בקושי מסתדר, בדומה לדמותו של ג'ואי בהתחלה.
לבלאנק עשה הון בזכות 'חברים', ובעקבות סיום התוכנית, הוא קיבל את הספין-אוף שלו 'ג'ואי', שלא הלך כל כך טוב ויחזיק רק שתי עונות ו-46 פרקים. בעקבות הביטול, מאט בעצם נעלם. אמרו שהוא היה אמור לקבל רק שנת חופש, אבל אותה שנה הפכה לחמש לפני שסוף סוף הצטרף לתוכנית אחרת שנתקעה, 'פרקים'.
בניגוד לכמה מעמיתיו, מאט רק לעתים רחוקות עבד בסרט בעקבות הזמן שלו ב-'Friends'. סרטו האחרון התרחש ב-2014, 'חולה אהבה', שעל פי ביקורות היה פסל די גדול.
לאורך המאמר, נסתכל על הסיבות מדוע לבלנק נמנע מתפקידי קולנוע לאחר הצלחתו 'חברים'.
עייפות ומשפחה
בעקבות שהותו ב-'Friends' ו-'Joey', לבלנק הודה בכמה ראיונות שהוא שחוק לחלוטין. הכוכב נזקק לחופשה, אם כי הפסקה של שנה הפכה במהירות לחמש. מאט קורא לזה תקופה אפלה בחייו, "במשך שנים על גבי שנים, בקושי יצאתי מהבית. הייתי שרוף. רציתי שלא יהיה לי לוח זמנים, לא להיות במקום כלשהו. הייתי בעמדה לעשות את זה. הסוכן שלי היה מבואס. רוב השחקנים מתקשרים לסוכנים שלהם ואומרים, 'מה קורה?'. הייתי מתקשר לשלי ואומר, 'בבקשה תאבד את המספר שלי לכמה שנים'. זו הייתה תקופה מאוד אפלה. כמעט עברתי התמוטטות עצבים."
היה כמה דברים טובים שהגיעו בזמן שהותו לא. בתו מרינה נולדה, לה בלנק כינה זאת, "הדבר הכי טוב בחיי.מערכת היחסים של מאט עם בתו שינתה את נקודת המבט שלו, "אני זוכרת מתי הבת שלי, מרינה, נולדה. בשנייה שראיתי אותה, הייתי מאוהב, ומעולם לא הרגשתי ככה", אמר. "לא האמנתי."
מאט יחזור בסופו של דבר לעבודה, אם כי הפעם הוא דבק בטלוויזיה, ולא עשה את הקפיצה לסרט. ההחלטה הייתה טובה, שכן הוא מצא הצלחה רצינית ב-'Episodes'.
Sticking To TV
בהתחלה, היה קשה להתנער מהדמות של ג'ואי, בהתחשב בכך שהוא היה ידוע במשך יותר מעשור. האמת, מאט הרבה יותר שמור בחיים האמיתיים, וחלקם לא הצליחו להבין את זה, "אנשים ידברו אליי לאט לפעמים. והם תמיד שואלים אותי אם אני בסדר, כי אני הרבה יותר צנועה ומאופקת מהדמות שלי ב'חברים'. הם חושבים שאני מדוכאת, או שאני עצובה, או מוטרדת - אבל אני פשוט לא מספיקה לצאת מול קהל ולעשות תוכנית טלוויזיה.זה לא מי שאני."
מאט חזר לטלוויזיה ב-2011 וזו הייתה הצלחה גדולה, 'פרקים' הפך ללהיט גדול, ושודר חמש עונות ו-41 פרקים. לבלנק היו ספקות שלו בהתחלה, אבל פרצוף מוכר בדייוויד קריין הרגיע אותו, הוא אומר ל-Variety, "אכן הייתה לי הזמנה בהתחלה. לא היה לי נוח לשחק בעצמי", אומר לבלנק ל-Variety. "אבל הם אמרו, 'טוב, אנחנו לא עושים סרט דוקומנטרי. אם יש משהו שלא נוח לך איתו, נשנה אותו. נעבור את זה ביחד.' ובגלל ההיסטוריה שלי איתם באמת הרגשתי בנוח אני לא יודע שהייתי משחק את התפקיד הזה עם מישהו שהיה לי מערכת יחסים חדשה איתו. זה היה בגלל האמון שאמרתי בסדר. הרגשתי בטוח בידיים שלהם."
דלתות החלו להיפתח עבור מאט לאחר ההופעה, הוא גם יצטרף עם 'טופ גיר' כמנחה של תערוכת הרכב הפופולרית. 'תרפיה באינטרנט' ו'אדם עם תוכנית' אנחנו חלק מהפרויקטים האחרים שלו. כמובן, לאחרונה הוא גם עבד ב'חברים: האיחוד', שהיה על כל הכותרות.
נראה כאילו מאט מתחמק מסרטים, לאור לוח הזמנים הקדחתני הכרוך בכך. מאט הוא איש משפחה גאה ויותר מכל, לוח טלוויזיה מאפשר לו להיות בבית, לעומת לוח סרטים שיכול להרחיק שחקן במשך חודשים. בשלב זה של הקריירה שלו, לבלנק לא צריך את המזומנים הנוספים והוא הרוויח את הזכות לבחור בפרויקטים הגיוניים עבורו ועבור אורח חייו.
אבל היי, אם הוא מופיע בסרט מדי פעם, זה לא הדבר הכי גרוע.
