סדרת הקומדיה המצליחה של NBC The Office רצה במשך תשע עונות והציגה שורה של דמויות מעניינות, מוזרות ומעגלות שהקהל יכול להתאהב בהן. למרות שהתוכנית כללה במקור רק חמש דמויות שחקנים ראשיות (מייקל, ג'ים, פאם, דווייט וריאן), שחקנים אחרים התגלו עד מהרה כל כך מעניינים עד שלא הפך לבלתי אפשרי עבור הכותבים ומנהל ההצגות גרג דניאלס שלא ליצור סיפורים גם עבורם.
יש הרבה מידע מענין על שחקנים שדמויותיהם נוצרו עבורם או נעשו מאוחרות יותר: אנג'לה עברה אודישן לתפקיד של פאם אבל לא ממש התאימה, אז הם עשו לה דמות במקום; פיליס למעשה עבדה בליהוק, אבל גרג דניאלס כל כך אהב אותה במהלך הקריאה בטבלה שהוא רצה אותה גם בתוכנית.עם זאת, אחד הסיפורים המעניינים ביותר הוא Creed's.
Creed Bratton היא ללא ספק אחת הדמויות המטורפות והעוגיות של The Office. בגילומו של המוזיקאי שהפך לשחקן באותו השם מלהקת שנות ה-60 The Grass Roots, דמותו של קריד היא שילוב של הגרסה האמיתית שלו ושל הפרסונה שהכותבים יצרו עבורו. הוא בערך כמו הזקן הזקן של המשרד, מכיוון שהוא קצת מוזר ומשוגע, ואי אפשר לדעת מה הוא עושה, או אם הוא בכלל שם. הוא מוכר תעודות זהות מזויפות לקטינים, מנבט שעועית מאנג על מגבת נייר לחה בשולחן העבודה שלו, ובהחלט ביצע הונאת זהות לפחות פעם אחת בחייו. הוא רק קריד, (זו הדרך הכי טובה להסביר את זה,) ואתה חייב לאהוב אותו בגלל זה.
הדבר המטורף הוא שהדמות המטורללת והפרועה הזו שהקהל אהב לצחוק עליה לאורך השנים כמעט אף פעם לא הייתה דמות בכלל. בראיון עם ג'נה פישר (פאם) ואנג'לה קינסי (אנג'לה) בפרק של הפודקאסט Office Ladies שלהם, קריד בראטון האמיתי הסביר איך הוא סיים כדמות מרכזית ב-The Office דרך סדרה של תאונות קטנות.
הוא אפילו לא היה אמור להיות דמות מדברת
כשזה מגיע למשחק, עבור חלק, דיבור יכול להיות למעשה "מעל דרגת השכר שלהם". בהוליווד, אם אתה שוכר שחקן, הם מקבלים יותר תשלום אם הם מדברים מאשר אם הם לא. בשנייה שאפשר לשמוע מישהו מדבר בפרק, הם אמורים לקבל תשלום בהתאם.
בראיון שלו עם פישר וקינזי, קריד חשף שבמהלך צילומי הפרק "יום הגיוון", אחד מעוזרי הבמאים חשב שהוא לאחת מדמויות השחקנים הראשיות, והורה לו לנהל שיחה מהצד. עם פיליס. פיליס כמעט תיקנה את הספירה, אבל קריד סימנה במהירות שהיא צריכה להיות שקטה, והמשיכה עם זה בכל זאת.
זה, כפי שמתברר, היה בדיוק מה שקריד קיווה לו. זמן לא רב לפני שהתחיל ב-The Office, Creed עשה את הופעת המשחק הראשונה שלו - אי פעם - ב-Bernie Mac Show, שם הוא שימש תכופות כשחקן רקע מפורסם בגלל יכולתו להצחיק את ברני מק עצמו.אחד המפיקים גילה שקריד היה פעם בשורשי הדשא וביקש ממנו כמה חתימות.
Creed, לאחר שגילה שהמפיק הזה עובד על הגרסה האמריקאית של The Office, הזכיר שהוא מעוניין להיות מעורב בתוכנית. קריד אמר ל-Office Ladies כי בתגובה, הוא אמר, "נשים אותו ברקע ונראה אם נוכל להכניס אותו לתערובת". אז כשראה את ההזדמנות שלו, הוא לא התכוון לתת לפיליס להתעסק בו.
כמובן, ברגע שהוא דיבר בתוכנית, הוא כבר קיבל תשלום, אז הם חשבו שיתנו לו להמשיך לדבר. הוא זכה לעשות עוד כמה דברים, כמו להשמיע טלפון את מפעיל פיר המכרה בפרק "בריאות" לפני שקיבל את הפריצה הגדולה שלו ב"ליל כל הקדושים", שם הוא זכה לצלם סצנה עם מייקל שנכתבה במקור באורך שישה עמודים.
Creed כמעט פוטרה במקום דבון
בפרק "ליל כל הקדושים", בגלל קיצוצים, מייקל צריך לפטר מישהו עד סוף היום, והוא עדיין לא החליט מי.
למרות שקריד דיבר בפרקים הקודמים, הוא עדיין לא היה טכנית חבר בצוות השחקנים: הוא עדיין היה ניצב, יחד עם דבון אבנר, ואחד משני ניצבים בלבד שנותרו באותה תקופה. מכיוון ששאר צוות השחקנים היו תחת חוזה להופיע בפרקים הבאים, אף אחד מהם לא היה יכול להיות מפוטר… אז זה הסתכם ב-Creed ודבון.
למרות שלא לדעת את מי אתה הולך לפטר עד הרגע האחרון זה דבר מאוד של מייקל סקוט לעשות, מסתבר שזה לא היה כל כך רחוק מהמציאות של המצב. לפי קריד, כשדניאלס העביר להם את התסריט, הוא לא היה בטוח כמו מייקל:
"בזמנו, הוא אמר לנו, 'אחד מכם יצטרך ללכת, אבל אנחנו עדיין לא יודעים. אנחנו הולכים לירות בשניכם ולראות איך זה מסתדר'."
הם למעשה צילמו שני סופים שונים: אחד שבו קריד מפוטר, והשני ששודרה, שבו דבון עושה. עם זאת, כשזה הגיע, זו לא הייתה החלטה בכלל.
למרות שמייקל מעולם לא קיבל את הדרך הקלה שרצה בפרק עצמו, צוות הכותבים עשה זאת. הגורל התערב בצורה של דבון קיבל חוזה תיאטרון כדי לצאת לסיבוב הופעות עם הצגה, אז הדמות שלו פוטרה, קריד נאלץ להישאר, וכולם היו מרוצים. (ובכן, כולם חוץ מהדמות של דבון, כלומר.)
קריד אמר, "האינטואיציה שלי אמרה, 'זהו זה'", כשהעבירו לו ששת דפי דיאלוג עם סטיב קארל. מסתבר שהוא צדק. מה שהתחיל כחלק קטנטן ברקע הפך בסופו של דבר לדמות עיקרית אהובה בסדרה. אפילו הייתה לו אחת השורות היפות ביותר בגמר:
"הכל נראה כל כך שרירותי: הגשתי מועמדות לעבודה בחברה הזו בגלל שהם עובדים; לקחתי שולחן מאחור כי הוא היה ריק, אבל… לא משנה איך תגיע לשם, או לאן אתה בסופו של דבר, לבני אדם יש את המתנה המופלאה הזו להפוך את המקום הזה לבית."
מעריצים, בוודאי, כולם שמחים שהתפניות השרירותיות האלה של הגורל הובילו לכך שהאיש והדמות הנפלאים שהוא קריד ברטון הפכו את המשרד לביתו.
